President Barack Obama diende twee termijnen in het Witte Huis en belandde populairder zijn dan zijn voorganger, George W. Struik, op het moment dat hij zijn ambt verliet, volgens opiniepeilingen.
Maar Obama's populariteit betekende niet dat hij voor een derde termijn had kunnen rennen, zoals sommige complottheoretici suggereerden. Amerikaanse presidenten zijn geweest beperkt tot slechts twee termijnen van vier jaar in het Witte Huis sinds 1951 toen de 22e wijziging van de grondwet werd geratificeerd.
Obama's voorwaarden als president begon op januari 20, 2009. Hij diende zijn laatste dag in kantoor Jan 20, 2017. Hij diende acht jaar in het Witte Huis en werd opgevolgd door Republikeinse president Donald Trump.
Obama, zoals de meeste ex-presidenten, raak het spreekcircuit na het verlaten van zijn ambt.
Derde termijn complottheorie
Conservatieve critici van Obama begonnen vroeg in zijn ambtstermijn in het Witte Huis het vooruitzicht op een derde termijn op te werpen. Hun motivatie was om geld in te zamelen voor conservatieve kandidaten door middel van schriktactieken.
Abonnees van een van de e-mailnieuwsbrieven van voormalig U.S. House Speaker Newt Gingrich waren zelfs gewaarschuwd voor een specifiek scenario dat nogal beangstigend leek: President Barack Obama rennen en winnen voor een derde termijn als president in 2016.
Samenzweringstheoretici geloofden dat het 22e amendement dat voorzitters beperkt tot twee ambtstermijnen op de een of andere manier zou worden weggevaagd uit de boeken tegen de tijd dat de campagne in 2016 rondrolde nadat Obama de herverkiezing naar een tweede termijn had gewonnen 2012.
Dat is natuurlijk nooit gebeurd. Troef trok zich van streek tegen democraat Hillary Clinton.
Geruchten over een derde termijn
De e-mail van Gingrich Marketplace, die wordt beheerd door de conservatieve groep Human Events, beweerde dat Obama een zou winnen tweede termijn en win vervolgens een derde termijn die zou beginnen in 2017 en tot 2020 zou duren ondanks de grondwettelijke verbieden.
Een adverteerder voor abonnees van de lijst schreef:
"De waarheid is dat de volgende verkiezingen al zijn beslist. Obama gaat winnen. Het is bijna onmogelijk om een zittende president te verslaan. Het gaat er nu eigenlijk om of hij een derde termijn krijgt. "
Het bericht van de adverteerder werd niet geschreven door Gingrich zelf, die in 2012 doorging voor de GOP-nominatie.
In de e-mail is het 22e amendement verwaarloosd, dat gedeeltelijk luidt: "Niemand wordt meer dan twee keer gekozen als president ..."
Begrip van een derde termijn in oorlogstijd
Toch stelden zelfs enkele experts die in de reguliere media schreven de vraag op of Obama een derde termijn zou kunnen dienen, afhankelijk van de gebeurtenissen in de wereld op de tijd dat een tweede termijn afloopt.
Faheem Younus, een universitair hoofddocent aan de Universiteit van Maryland en oprichter van de website Muslimerican.com, schreef in De Washington Post die Iran aanvalt, kan Amerikanen reden geven om Obama als president voor een derde termijn te houden.
Younus maakte zijn zaak:
"Presidenten in oorlogstijd kunnen een Double Whopper verkopen aan een vegetariër. Terwijl de feestelijke beslissing om Iran te bombarderen verandert in een wereldwijd conflict, verwacht niet dat onze grondwettelijk hoogleraar president de suggestie van zijn partij zal afwijzen: als het kan worden geratificeerd; het kan worden ingetrokken. Het intrekken van het 22e amendement - waarvan sommigen beweren dat het nooit publiekelijk is onderzocht - is niet ondenkbaar. "
Het idee van een derde termijn was in één keer niet ondenkbaar. Vóór de ratificatie van het 22e amendement, Franklin Delano Roosevelt werd verkozen tot vier termijnen in het Witte Huis - in 1932, 1936, 1940 en 1944. Hij is de enige president die meer dan twee termijnen heeft gediend.
Andere complottheorieën
Obama-critici verspreiden zich talrijke complottheorieën tijdens zijn twee ambtstermijnen:
- Op een gegeven moment geloofde bijna een op de vijf Amerikanen ten onrechte dat Obama een moslim is.
- Talloze wijd verspreide e-mails beweerden ten onrechte dat Obama weigerde de Nationale Gebedsdag te erkennen.
- Anderen geloofden dat zijn kenmerkende prestatie, een revisie van de gezondheidszorg in de Verenigde Staten, abortussen betaalde.
- De meest snode van de samenzweringstheorieën, die door Trump zelf werd gepropageerd, was dat Obama werd geboren in Kenia en niet Hawaii, en dat omdat hij niet in de Verenigde Staten werd geboren, hij niet in aanmerking kwam om te dienen als president.