6 feiten om te weten over koningin Victoria

koningin Victoria was 63 jaar lang de Britse vorst, van 1837 tot haar dood in 1901. Omdat haar bewind zoveel van de 19e eeuw besloeg en haar natie de wereldzaken in die tijd domineerde, werd haar naam geassocieerd met de periode.

De vrouw voor wie het Victoriaanse tijdperk was genoemd, was niet noodzakelijk de strenge en verre figuur waarvan we aannemen dat we die kennen. Victoria was inderdaad veel complexer dan het onheilspellende beeld op vintage foto's. Hier zijn zes belangrijke stukjes trivia over de vrouw die Groot-Brittannië regeerde, en een rijk dat een groot deel van de wereld overspande gedurende zes decennia.

Victoria's grootvader, koning George III, had 15 kinderen, maar zijn drie oudste zonen brachten geen troonopvolger voort. Zijn vierde zoon, de hertog van Kent, Edward Augustus, trouwde uitdrukkelijk met een Duitse edelvrouw om een ​​erfgenaam van de Britse troon te produceren.

Een baby meisje, Alexandrina Victoria, werd geboren op 24 mei 1819. Toen ze slechts acht maanden oud was, stierf haar vader en ze werd opgevoed door haar moeder. Het huishoudelijk personeel omvatte een Duitse gouverneur en een verscheidenheid aan leraren, en Victoria's eerste taal als kind was Duits.

Toen George III stierf in 1820, werd zijn zoon koning George IV. Hij stond bekend om een ​​schandalige levensstijl en zijn zwaar drinken droeg ertoe bij dat hij zwaarlijvig werd. Toen hij stierf in 1830 werd zijn jongere broer koning Willem IV. Hij was officier geweest bij de Koninklijke Marine en zijn zevenjarig bewind was respectabeler dan dat van zijn broer.

Victoria was net 18 geworden toen haar oom stierf in 1837 en zij werd koningin. Hoewel ze met respect werd behandeld en formidabele adviseurs had, waaronder de Hertog van Wellington, de held van Waterloo, er waren velen die niet veel van de jonge koningin verwachtten.

De meeste waarnemers van de Britse monarchie verwachtten dat ze een zwakke heerser zou worden of zelfs een tussenpersoon die binnenkort door de geschiedenis zou worden vergeten. Het was zelfs denkbaar dat ze de vorst op een weg naar irrelevantie zou zetten, of misschien dat ze de laatste Britse vorst zou kunnen zijn.

Victoria, die alle sceptici verbaasde, had verrassend veel wil en wilde haar voornaam, Alexandrina, niet als koningin gebruiken. Ze werd in een zeer moeilijke positie geplaatst en stond op, met behulp van haar intelligentie om de fijne kneepjes van statecraft te beheersen.

Victoria's echtgenoot, Prins Albert, was een Duitse prins met een grote interesse in wetenschap en technologie. Mede dankzij de fascinatie van Albert voor alles wat nieuw was, raakte de koningin zeer geïnteresseerd in technologische vooruitgang.

In de vroege jaren 1840, toen treinreizen nog in de kinderschoenen stond, toonde Victoria belangstelling voor een treinreis. Het paleis nam contact op met de Great Western Railway en op 13 juni 1842 werd ze de eerste Britse monarch die met de trein reisde. Koningin Victoria en Prins Albert werden vergezeld door de grote Britse ingenieur Isambard Kingdom Brunel en genoten van een treinreis van 25 minuten.

Prins Albert hielp bij het organiseren van de Grote tentoonstelling van 1851, een massale show van nieuwe uitvindingen en andere technologie, gehouden in Londen. Koningin Victoria opende de tentoonstelling op 1 mei 1851 en keerde een aantal keren terug met haar kinderen om de tentoonstellingen te bekijken.

Ze werd ook een fan van fotografie. In de vroege jaren 1850 lieten Victoria en Albert de fotograaf Roger Fenton foto's nemen van de koninklijke familie en hun woningen. Fenton zou later bekend worden voor het fotograferen van de Krimoorlog, die werden beschouwd als de allereerste oorlogsfoto's.

In 1858 stuurde Victoria een bericht naar de president James Buchanan gedurende de korte tijd dat de eerste transatlantische kabel werkte. Zelfs na de dood van Prins Albert in 1861 behield ze haar interesse in technologie. Ze was er vast van overtuigd dat de rol van Groot-Brittannië als een groot land afhing van wetenschappelijke vooruitgang en het intelligente gebruik van opkomende technologie.

Toen Victoria aan het eind van de jaren 1830 als tiener op de troon klom, had niemand kunnen verwachten dat ze de rest van de 19e eeuw over Groot-Brittannië zou regeren. Gedurende haar decennia op de troon heeft het Britse rijk de slavernij afgeschaft, gevochten in oorlogen op de Krim, Afghanistanen Afrika, en verwierf het Suezkanaal.

Om haar 63-jarige regering in perspectief te plaatsen, toen ze koningin werd, was de Amerikaanse president Martin Van Buren. Toen ze stierf op januari 22, 1901, William McKinley, geboren vijf jaar nadat Victoria de troon had aangenomen, was de 17e President van de Verenigde Staten om tijdens haar bewind te dienen.

Victoria's levensduur op de troon werd over het algemeen beschouwd als een record dat nooit zou worden gebroken. Haar tijd op de troon, 63 jaar en 216 dagen, werd echter overtroffen door koningin Elizabeth II op september. 9, 2015.

Koningin Victoria vond het ook leuk om te schrijven en schreef dagelijks aantekeningen in een dagboek. Haar dagelijkse tijdschriften omvatten uiteindelijk meer dan 120 delen. Victoria schreef ook twee boeken over reizen in de Schotse Hooglanden. Benjamin Disraeli, die een romanschrijver was geweest voordat hij premier werd, zou de koningin soms vleien door te verwijzen naar hen beiden als auteurs.

Ze begon als kind te tekenen en bleef haar hele leven schetsen en schilderen. Naast het bijhouden van een dagboek, maakte ze tekeningen en aquarellen om dingen vast te leggen die ze had gezien. Victoria's schetsboeken bevatten illustraties van familieleden, bedienden en plaatsen die ze had bezocht.

Het beeld dat we vaak hebben van koningin Victoria is van een humorloze vrouw in het zwart gekleed. Dat komt omdat ze op vrij jonge leeftijd weduwe is geworden: Prins Albert, stierf in 1861 toen hij en Victoria beiden 42 jaar oud waren. De rest van haar leven, bijna 50 jaar, kleedde Victoria zich in het openbaar in het zwart. Ze was vastbesloten om nooit enige emotie te vertonen in openbare optredens.

Toch stond Victoria in haar vroegere leven bekend als een levendig meisje en als jonge koningin was ze buitengewoon sociaal. Ze hield er ook van om vermaakt te worden. Bijvoorbeeld wanneer Generaal Tom Thumb en Phineas T. Barnum bezocht Londen, brachten ze een bezoek aan het paleis om koningin Victoria te vermaken, die naar verluidt enthousiast had gelachen.

In haar latere leven, ondanks een strenge openbare houding, zou Victoria genieten van rustiek amusement zoals Schotse muziek en dans tijdens haar periodieke bezoeken aan de Hooglanden. En er waren geruchten dat ze erg aanhankelijk was voor haar Schotse bediende, John Brown.

Het beroemde eiken bureau in het Oval Office staat bekend als de Vastberaden bureau. President Obama werd vaak gefotografeerd aan het enorme bureau, wat volgens veel Amerikanen verbaasd zou zijn, een geschenk van koningin Victoria. Het was gemaakt van eikenhout van HMS Resolute, een schip van de Koninklijke Marine dat was verlaten toen het tijdens een Arctische expeditie in ijs werd opgesloten.

De Resolute brak los van het ijs, werd opgemerkt door een Amerikaans schip en werd naar de VS gesleept voordat hij naar Groot-Brittannië terugkeerde. Het schip werd liefdevol in ongerepte staat hersteld op de Brooklyn Navy Yard als een gebaar van goede wil van de Amerikaanse marine.

Koningin Victoria bezocht de Resolute toen deze door een Amerikaanse bemanning terug naar Engeland werd gezeild. Ze was blijkbaar diep geraakt door het gebaar van de Amerikanen die het schip hadden teruggebracht en leek de herinnering te hebben gekoesterd.

Tientallen jaren later, toen de Resolute werd opgebroken, liet ze het hout eruit opslaan en in een sierlijk bureau maken. Als verrassingsgeschenk werd het bureau afgeleverd aan het Witte Huis in 1880, tijdens het bestuur van Rutherford B. Hayes.

De Resolute Desk is sindsdien door een aantal presidenten gebruikt en is vooral beroemd geworden door president John F. Kennedy.