Geografie van de Sinkholes van de wereld

EEN zinkgat is een natuurlijk gat dat zich in het aardoppervlak vormt als gevolg van de chemische verwering van carbonaat rotsen zoals kalksteen, evenals zoutbedden of rotsen die zwaar verweerd kunnen zijn als er water doorheen stroomt hen. Het type landschap dat uit deze rotsen bestaat, staat bekend als karst topografie en wordt gedomineerd door zinkgaten, interne afwatering en grotten.

Sinkholes variëren in grootte, maar kunnen variëren van 3,3 tot 980 voet (1 tot 300 meter) in diameter en diepte. Ze kunnen zich ook geleidelijk vormen in de loop van de tijd of plotseling zonder waarschuwing. Sinkholes zijn overal ter wereld te vinden en onlangs zijn er grote geopend in Guatemala, Floridaen China.

Afhankelijk van de locatie worden sinkholes soms ook wel sinks, shake holes, swallow holes, swallets, dolines of cenotes genoemd.

De belangrijkste oorzaken van zinkgaten zijn verwering en erosie. Dit gebeurt door het geleidelijk oplossen en verwijderen van waterabsorberende rotsachtige kalksteen terwijl percolerend water van het aardoppervlak erdoorheen beweegt. Terwijl de rots wordt verwijderd, ontwikkelen grotten en open ruimtes zich ondergronds. Zodra deze open ruimtes te groot worden om het gewicht van het land erboven te dragen, stort de oppervlaktegrond in waardoor een zinkgat ontstaat.

Doorgaans komen zinkgaten het meest voor in kalksteenrotsen en zoutbedden die gemakkelijk worden opgelost door bewegend water. Sinkholes zijn normaal gesproken ook niet zichtbaar vanaf het oppervlak omdat de processen die ze veroorzaken ondergronds zijn maar soms is echter bekend dat extreem grote zinkgaten stromen of rivieren hebben die erdoorheen stromen hen.

Naast natuurlijke erosieprocessen op karstlandschappen kunnen zinkgaten ook worden veroorzaakt door menselijke activiteiten en landgebruikspraktijken. Zo kan grondwaterpompen de structuur van het aardoppervlak boven de aarde verzwakken watervoerende laag waar het water wordt gepompt en een zinkgat veroorzaakt.

Mensen kunnen ook zinkgaten ontwikkelen door de waterafvoerpatronen te veranderen door omleiding en industriële wateropslagvijvers. In elk van deze gevallen wordt het gewicht van het aardoppervlak veranderd door toevoeging van water. In sommige gevallen kan het ondersteunende materiaal onder de nieuwe opslagvijver bijvoorbeeld instorten en een zinkgat vormen. Het is ook bekend dat gebroken ondergronds riool en waterleidingen zinkgaten veroorzaken wanneer de introductie van vrij stromend water in anders droge grond de stabiliteit van de bodem verzwakt.

Een extreem voorbeeld van een door de mens veroorzaakte zinkput vond plaats in Guatemala eind mei 2010 toen een 18 meter breed en 100 meter diep gat werd geopend in Guatemala Stad. Er wordt aangenomen dat het zinkgat werd veroorzaakt nadat een rioolbuis was gebarsten nadat tropische storm Agatha een golf van water in de pijp had gebracht. Zodra de rioolbuis barstte, sneed het vrij stromende water een ondergrondse holte uit die uiteindelijk kon het gewicht van de oppervlaktebodem niet dragen, waardoor deze instortte en een drie verdiepingen tellend verhaal vernietigde gebouw.

De put van Guatemala is verslechterd omdat Guatemala-Stad is gebouwd op een land dat bestaat uit honderden meters vulkanisch materiaal dat puimsteen wordt genoemd. Het puimsteen in de regio was gemakkelijk geërodeerd omdat het recentelijk was afgezet en los, ook wel bekend als niet-geconsolideerd gesteente. Toen de buis barstte, was het overtollige water gemakkelijk in staat om het puimsteen weg te eroderen en de structuur van de grond te verzwakken. In dit geval moet het zinkgat eigenlijk bekend staan ​​als een leidingwerk omdat het niet werd veroorzaakt door volledig natuurlijke krachten.

Zoals eerder vermeld, vormen natuurlijk voorkomende zinkgaten zich voornamelijk in karstlandschappen, maar ze kunnen overal voorkomen met een oplosbare ondergrondse rots. In de Verenigde Staten, dit is voornamelijk in Florida, Texas, Alabama, Missouri, Kentucky, Tennessee en Pennsylvania, maar ongeveer 35-40% van het land in de Verenigde Staten heeft gesteente onder het oppervlak dat gemakkelijk oplosbaar is in water. Het ministerie van Milieubescherming in Florida, bijvoorbeeld, heeft een focus op sinkholes en hoe de bewoners te leren wat ze moeten doen als ze hun eigendom openstellen.

Zuid-Italië heeft ook tal van sinkholes meegemaakt, evenals China, Guatemala en Mexico. In Mexico staan ​​sinkholes bekend als cenotes en ze zijn vooral te vinden op de Yucatan schiereiland. Na verloop van tijd zijn sommige van deze gevuld met water en zien eruit als kleine meren, terwijl andere grote open depressies in het land zijn.

Er moet ook worden opgemerkt dat zinkgaten niet uitsluitend op het land voorkomen. Gootstenen onder water komen overal ter wereld veel voor en werden gevormd toen de zeespiegel lager was onder dezelfde processen als die op het land. Wanneer zeeniveau steeg aan het einde van de laatste ijstijd, de zinkgaten raakten onder water. The Great Blue Hole voor de kust van Belize is een voorbeeld van een onderwater sinkhole.

Ondanks hun destructieve karakter in door mensen ontwikkelde gebieden, hebben mensen een aantal toepassingen voor sinkholes ontwikkeld. Eeuwenlang zijn deze depressies gebruikt als stortplaatsen voor afval. De Maya's gebruikten de cenotes op het schiereiland Yucatan ook als offerplaatsen en opslagplaatsen. Bovendien is toerisme en grotduiken populair in veel van 's werelds grootste zinkgaten.

Dan, Ker. (3 juni 2010). "Sinkhole Guatemala gemaakt door mensen, niet door de natuur." National Geographic News. Opgehaald van: http://news.nationalgeographic.com/news/2010/06/100603-science-guatemala-sinkhole-2010-humans-caused/

Geologisch onderzoek van de Verenigde Staten. (29 maart 2010). Sinkholes, van USGS Water Science for Schools. Opgehaald van: http://water.usgs.gov/edu/sinkholes.html

Wikipedia. (26 juli 2010). Sinkhole - Wikipedia, de gratis encyclopedie. Opgehaald van: https://en.wikipedia.org/wiki/Sinkhole