De 5 sectoren van de economie

Een natie economie kan worden onderverdeeld in sectoren om het aandeel van een bevolking dat verschillende activiteiten uitvoert te definiëren. Deze indeling vertegenwoordigt een continuüm van afstand tot de natuurlijke omgeving. Het continuüm begint met primaire economische activiteit, die zich bezighoudt met het gebruik van grondstoffen uit de aarde, zoals landbouw en mijnbouw. Van daaruit neemt de afstand tot natuurlijke hulpbronnen toe naarmate sectoren meer los raken van de verwerking van grondstoffen.

De primaire sector van de economie haalt of oogst producten uit de aarde zoals grondstoffen en basisvoedingsmiddelen. Activiteiten die verband houden met primaire economische activiteit omvatten landbouw (zowel levensonderhoud als commercieel), mijnbouw, bosbouw, begrazing, jagen en verzamelen, vissen en delfstoffen. De verpakking en verwerking van grondstoffen worden ook beschouwd als onderdeel van deze sector.

In ontwikkelde en ontwikkelingslanden is een steeds kleiner deel van de werknemers betrokken bij de primaire sector. Slechts ongeveer 1,8% van de Amerikaanse beroepsbevolking was vanaf 2018 actief in de primaire sector.

De secundaire sector van de economie produceert afgewerkte producten uit de grondstoffen die door de primaire economie worden gewonnen. Alle productie-, verwerkings- en bouwopdrachten vallen binnen deze sector.

Activiteiten in verband met de secundaire sector omvatten metaalbewerking en smelten, autoproductie, textielproductie, de chemische en technische industrie, ruimtevaartindustrie, energiebedrijven, brouwerijen en bottelaars, bouw en scheepsbouw. In de Verenigde Staten was in 2018 ongeveer 12,7% van de beroepsbevolking actief in de secundaire sector.

De tertiaire sector van de economie wordt ook wel de dienstensector genoemd. Deze sector verkoopt de goederen geproduceerd door de secundaire sector en biedt commerciële diensten aan zowel de algemene bevolking als aan bedrijven in alle vijf economische sectoren.

Activiteiten die verband houden met deze sector zijn detailhandel en groothandel, transport en distributie, restaurants, administratieve diensten, media, toerisme, verzekeringen, bankzaken, gezondheidszorg en wetgeving.

In de meeste ontwikkelde en ontwikkelingslanden is een groeiend deel van de werknemers gewijd aan de tertiaire sector. In de Verenigde Staten bestaat ongeveer 61,9% van de beroepsbevolking uit tertiaire werknemers.Het Bureau of Labor Statistics zet niet-agrarische zelfstandigen in zijn eigen categorie, en dat goed voor nog eens 5,6% van de werknemers, hoewel de sector voor deze mensen door hun zou worden bepaald werk.

Hoewel veel economische modellen verdeel de economie in slechts drie sectoren, anderen verdelen het in vier of zelfs vijf. Deze twee sectoren zijn nauw verbonden met de diensten van de tertiaire sector en kunnen daarom ook in deze branche worden gegroepeerd. De vierde sector van de economie, de quartaire sector, bestaat uit intellectuele activiteiten die vaak worden geassocieerd met technologische innovatie. Het wordt soms de kenniseconomie genoemd.

Activiteiten die verband houden met deze sector zijn overheid, cultuur, bibliotheken, wetenschappelijk onderzoek, onderwijs en informatie Technologie. Deze intellectuele diensten en activiteiten zijn de motor van technologische vooruitgang, die een enorme impact kan hebben op de economische groei op korte en lange termijn. Ongeveer 4,1% van de Amerikaanse werknemers is werkzaam in de quartaire sector.

Sommige economen beperken de quartaire sector verder tot de quinaire sector, die de hoogste niveaus van besluitvorming in een samenleving of economie omvat. Deze sector omvat topbestuurders of ambtenaren op gebieden zoals overheid, wetenschap, universiteiten, non-profitorganisaties, gezondheidszorg, cultuur en de media. Het kan ook politie- en brandweerkorpsen zijn, die openbare diensten zijn in tegenstelling tot ondernemingen met winstoogmerk.

Economen omvatten soms ook huishoudelijke activiteiten (taken thuis uitgevoerd door een familielid of afhankelijk) in de quinaire sector. Deze activiteiten, zoals kinderopvang of het huishouden, worden meestal niet gemeten aan de hand van geldbedragen, maar dragen bij aan de economie door gratis diensten aan te bieden die anders zouden worden betaald. Naar schatting 13,9% van de werknemers in de VS zijn werknemers in de quinaire sector.