De Achaemeniden waren de heersende dynastie van Cyrus de Grote en zijn familie over de Perzische rijk, (550-330 v.Chr.). De eerste van het Perzische rijk Achaemenids was Cyrus de Grote (ook bekend als Cyrus II), die de controle over het gebied onttrok aan zijn mediale heerser, Astyages. De laatste heerser was Darius III, die het rijk verloor van Alexander de Grote. Tegen de tijd van Alexander was het Perzische rijk het grootste rijk tot nu toe in de geschiedenis geworden, dat zich uitstrekte van de Indus Rivier in het oosten tot Libië en Egypte, van het Aralmeer tot de noordkust van de Egeïsche Zee en de Perzische (Arabische) Golf.
De Achaemeniden
- Cyrus I (geregeerd in Anshan)
- Cambyses I, de zoon van Cyrus (geregeerd in Anshan)
Achaemenidische rijkskoningen
- Cyrus II (de Grote) [550-530 v.Chr.] (Geregeerd vanuit Pasargadae)
- Cambyses II [530-522 BC]
- Bardiya [522 BC] (mogelijk een voorwendiger)
- Darius I [522-486 BC] (geregeerd van Persepolis)
- Xerxes I (de grote) [486-465 v.Chr.]
- Artaxerxes I [465-424 BC]
- Xerxes II [424-423 BC]
- Darius II (Ochus) [423-404 BC]
- Artaxerxes II (Arsaces) [404-359 BC]
- Artaxerxes III (Ochus) [359-338 BC]
- Artaxerxes IV (Asses) [338-336 BC]
- Darius III [336-330 BC)
De uitgestrekte regio veroverd door Cyrus II en zijn nakomelingen kon natuurlijk niet worden bestuurd vanuit de administratieve hoofdstad van Cyrus in Ecbatana of het centrum van Darius in Susa, en dus elke regio had een regionale gouverneur / beschermer genaamd een satrap (verantwoordelijk voor en vertegenwoordigers van de grote koning), in plaats van een sub-koning, zelfs als de satraps vaak prinses waren kracht. Cyrus en zijn zoon Cambyses begonnen het rijk uit te breiden en een effectief administratief systeem te ontwikkelen, maar Darius I de Grote vervolmaakte het. Darius pochte van zijn prestaties door meertalige inscripties op een kalkstenen klif op de berg Behistun, in het westen van Iran.
Architecturale stijlen die overal in het Achaemenidische rijk voorkomen, waren kenmerkende zuilengebouwen, apadanas genaamd, uitgebreid rotstekeningen en stenen reliëfs, traplopen en de vroegste versie van de Perzische tuin, verdeeld in vier kwadranten. Luxe artikelen die in smaak als Achaemenid werden geïdentificeerd, waren sieraden met polychrome inleg, armbanden met dierenkop en gecarineerde kommen van goud en zilver.
De koninklijke weg
De Royal Road was een belangrijke intercontinentale doorgang waarschijnlijk gebouwd door de Achaemeniden om toegang te geven tot hun veroverde steden. De weg liep van Susa naar Sardis en vandaar naar de Middellandse Zeekust bij Efeze. Intacte delen van de weg zijn geplaveide trottoirs bovenop een lage dijk van 5-7 meter breed en, op sommige plaatsen, geconfronteerd met een beteugeling van aangeklede steen.
Achaemenid-talen
Omdat het Achaemenidische rijk zo uitgebreid was, waren er veel talen nodig voor de administratie. Verschillende inscripties, zoals de Behistun inscriptie, werden herhaald in verschillende talen. De afbeelding op deze pagina is van een drietalige inscriptie op een pilaar in Paleis P van Pasargadae, aan Cyrus II, waarschijnlijk toegevoegd tijdens het bewind van Darius II.
De primaire talen die door de Achaemeniden werden gebruikt, waren Oud-Perzisch (wat de heersers spraken), Elamite (dat van de oorspronkelijke volkeren van Midden-Irak) en Akkadisch (de oude taal van de Assyriërs en Babyloniërs). Oud-Perzisch had zijn eigen schrift, ontwikkeld door de Achaemenidische heersers en deels gebaseerd op spijkerschijfjes, terwijl Elamite en Akkadisch meestal in spijkerschrift werden geschreven. Egyptische inscripties zijn ook in mindere mate bekend en er is één vertaling van de Behistun-inscriptie gevonden in het Aramees.
Bijgewerkt door NS. Kieuw
Bronnen
Aminzadeh B en Samani F. 2006. Het identificeren van de grenzen van de historische site van Persepolis met behulp van teledetectie. Remote Sensing of Environment 102(1-2):52-62.
Curtis JE en Tallis N. 2005. Vergeten rijk: de wereld van het oude Perzië. University of California Press, Berkeley.
Dutz WF en Matheson SA. 2001. Persepolis. Yassavoli Publications, Tehran.
Encyclopedia Iranica
Hanfmann GMA en Mierse WE. (eds) 1983. Sardis uit de prehistorie tot de Romeinse tijd: resultaten van de archeologische verkenning van Sardis 1958-1975. Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts.
Sumner, WM. 1986 Achaemenidische nederzetting in de vlakte van Persepolis. American Journal of Archaeology 90(1):3-31.