10 Geografische feiten over Florida

Hoofdstad: Tallahassee

Bevolking: 18.537.969 (schatting juli 2009)

Grootste steden: Jacksonville, Miami, Tampa, St. Petersburg, Hialeah en Orlando

Oppervlakte: 53,927 vierkante mijlen (139.671 km²)

Hoogste punt: Britton Hill op 345 voet (105 m)

Florida is een staat in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Het wordt begrensd door Alabama en Georgië in het noorden, terwijl de rest van de staat een schiereiland is dat wordt begrensd door de Golf van Mexico in het westen, de Straat van Florida in het zuiden en de Atlantische Oceaan in het oosten. Vanwege het warme subtropische klimaat staat Florida bekend als de 'zonneschijnstaat'.

Florida is een populaire toeristische bestemming vanwege de vele stranden, wilde dieren in gebieden zoals de Everglades, grote steden zoals Miami en themaparken zoals Walt Disney World. Ontdek nog 10 geografische feiten over Florida.

Florida werd voor het eerst bewoond door een aantal verschillende indianenstammen duizenden jaren voorafgaand aan een Europese verkenning van de regio. De grootste bekende stammen in Florida waren de Seminole, Apalachee, Ais, Calusa, Timucua en Tocabago.

Op 2 april 1513 Juan Ponce de León was een van de eerste Europeanen die Florida ontdekte. Hij noemde het de Spaanse term voor 'bloemrijk land'. Na de ontdekking van Ponce de León in Florida, begonnen zowel de Spanjaarden als de Fransen nederzettingen in de regio te bouwen. In 1559 werd het Spaanse Pensacola opgericht als de eerste permanente Europese nederzetting in wat het zou worden Verenigde Staten.

Florida trad op 3 maart 1845 officieel de VS binnen als de 27e staat. Terwijl de staat groeide, begonnen kolonisten de Seminole-stam te verdrijven. Dit resulteerde in de Derde Seminole Oorlog, die duurde van 1855 tot 1858 en resulteerde in het verplaatsen van het grootste deel van de stam naar andere staten (zoals Oklahoma en Mississippi).

De economie van Florida is voornamelijk gebaseerd op diensten met betrekking tot toerisme, financiële diensten, handel, transport, openbare nutsbedrijven, productie en bouw. Toerisme is de grootste sector van de economie van Florida.

Vissen is ook een grote industrie in Florida. In 2009 verdiende de staat $ 6 miljard en had 60.000 Floridians in dienst. Een grote olielek in de Golf van Mexico in april 2010 bedreigde zowel de visserij- als de toeristenindustrie in de staat.

Het grootste deel van het landoppervlak van Florida is gebouwd op een groot schiereiland tussen de Golf van Mexico en de Atlantische oceaan. Omdat Florida omgeven is door water, is veel ervan laaggelegen en vlak. Het hoogste punt, Britton Hill, bevindt zich slechts 345 voet (105 m) boven zeeniveau. Dit maakt het het laagste hoogtepunt van elke Amerikaanse staat. Noord-Florida heeft een meer gevarieerde topografie, met zacht glooiende heuvels. Het heeft echter ook relatief lage hoogtes.

Florida klimaat wordt sterk beïnvloed door de maritieme locatie en de zuidelijke Amerikaanse breedtegraad. De noordelijke delen van de staat hebben een klimaat dat als vochtig subtropisch wordt beschouwd, terwijl de zuidelijke delen (inclusief de Florida sleutels) zijn tropisch. Jacksonville, in het noorden van Florida, heeft een gemiddelde lage temperatuur in januari van 45,6 graden F (7,5 graden C) en een hoogste punt in juli van 89,3 graden F (32 graden C). Miami daarentegen heeft een laagste punt in januari van 59 graden F (15 graden C) en een hoogste punt in juli van 76 graden F (24 graden C). Regen komt het hele jaar door veel voor in Florida. De staat is ook gevoelig voor orkanen.

Wetlands zoals de Everglades komen veel voor in Florida en als gevolg daarvan is de staat rijk aan biodiversiteit. Het is de thuisbasis van vele bedreigde soorten en zeezoogdieren zoals de tuimelaar en de zeekoe, reptielen zoals de alligator en zeeschildpadden, grote landzoogdieren zoals de panter in Florida, evenals een overvloed aan vogels, planten en insecten. Veel soorten broeden ook in Florida vanwege het milde klimaat en warme wateren.

Florida heeft de vierde bevolking van alle staten in de VS en het is een van de snelst groeiende van het land. Een groot deel van de bevolking van Florida wordt beschouwd als Spaans, maar het grootste deel van de staat is blank. Zuid-Florida heeft ook aanzienlijke populaties mensen uit Cuba, Haïtien Jamaica. Bovendien staat Florida bekend om zijn grote pensioengemeenschappen.

Naast de biodiversiteit, grote steden en beroemde themaparken, staat Florida ook bekend om zijn goed ontwikkelde universitaire systeem. Er zijn een aantal grote openbare universiteiten in de staat, zoals Staatsuniversiteit van Florida en de Universiteit van Florida, evenals vele grote particuliere universiteiten en community colleges.

Bron:

Onbekend. "Florida." Infoplease, 2018.