Auschwitz concentratie- en dodenkamp

Auschwitz, gebouwd door de nazi's als zowel concentratie- als vernietigingskamp, ​​was de grootste van de nazi-kampen en het meest gestroomlijnde centrum voor massamoord ooit gemaakt. In Auschwitz werden 1,1 miljoen mensen vermoord, voornamelijk Joden. Auschwitz is een symbool van de dood geworden, de Holocausten de vernietiging van het Europese jodendom.

Data: 1940 - 27 januari 1945

Kampcommandanten: Rudolf Höss, Arthur Liebehenschel, Richard Baer

Op 27 april 1940 beval Heinrich Himmler de bouw van een nieuw kamp in de buurt van Oswiecim, Polen (ongeveer 37 mijl of 60 km ten westen van Krakau). Het concentratiekamp Auschwitz ("Auschwitz" is de Duitse spelling van "Oswiecim") werd al snel de grootste nazi concentratie- en vernietigingskamp. Tegen de tijd van zijn bevrijding was Auschwitz uitgegroeid tot drie grote kampen en 45 subkampen.

Auschwitz I (of "het hoofdkamp") was het oorspronkelijke kamp. In dit kamp waren gevangenen en kapo's, was de locatie van medische experimenten, en de site van Block 11 (een plaats van ernstige marteling) en de Black Wall (een plaats van executie). Bij de ingang van Auschwitz stond ik het beruchte bord waarop stond: '

Auschwitz II (of "Birkenau") werd begin 1942 voltooid. Birkenau werd ongeveer 3 km van Auschwitz I gebouwd en was het echte moordcentrum van het vernietigingskamp Auschwitz. Het was in Birkenau waar de gevreesde selecties werden uitgevoerd op de helling en waar de verfijnde en gecamoufleerde gaskamers op hun plaats lagen. Birkenau, veel groter dan Auschwitz I, huisvestte de meeste gevangenen en omvatte gebieden voor vrouwen en zigeuners.

Auschwitz III (of "Buna-Monowitz") werd als laatste gebouwd als "huisvesting" voor de dwangarbeiders in de synthetische rubberfabriek Buna in Monowitz. De 45 andere subkampen huisvestten ook gevangenen die werden gebruikt voor dwangarbeid.

Joden Zigeuners (Roma), homoseksuelen, asocialen, criminelen en krijgsgevangenen werden verzameld, in veewagons in treinen gepropt en naar Auschwitz gestuurd. Toen de treinen stopten bij Auschwitz II: Birkenau, werd de nieuw aangekomen verteld om al hun bezittingen achter te laten aan boord en werden vervolgens gedwongen uit de trein te stappen en zich op het perron te verzamelen, bekend als "de oprit. "

Gezinnen, die samen van boord waren gegaan, werden snel en brutaal opgesplitst als een SS-officier, meestal een nazi-arts, die elk individu in een van de twee rijen bestelde. De meeste vrouwen, kinderen, oudere mannen en degenen die er ongeschikt of ongezond uitzagen, werden naar links gestuurd; terwijl de meeste jonge mannen en anderen die er sterk genoeg uitzagen om hard te werken, naar rechts werden gestuurd.

Zonder medeweten van de mensen in de twee rijen, betekende de linkerlijn onmiddellijke dood in de gaskamers en de rechterkant betekende dat ze een gevangene van het kamp zouden worden. (De meeste gevangenen zouden later sterven verhongering, blootstelling, dwangarbeid en / of foltering.)

Nadat de selecties waren afgerond, verzamelde een selecte groep Auschwitz-gevangenen (onderdeel van "Kanada") alle de spullen die in de trein waren achtergelaten en ze in enorme stapels hadden gesorteerd, die vervolgens waren opgeslagen in magazijnen. Deze artikelen (inclusief kleding, brillen, medicijnen, schoenen, boeken, foto's, sieraden en gebedssjaals) zouden periodiek worden gebundeld en teruggestuurd naar Duitsland.

De mensen die naar links werden gestuurd, wat de meerderheid was van degenen die in Auschwitz aankwamen, kregen nooit te horen dat ze voor de dood waren gekozen. Het hele massamoordsysteem hing af van het geheim houden van zijn slachtoffers. Als de slachtoffers hadden geweten dat ze op weg waren naar hun dood, zouden ze zeker terug hebben gevochten.

Maar ze wisten het niet, dus hielden de slachtoffers vast aan de hoop dat de nazi's wilden dat ze geloofden. Toen ze te horen kregen dat ze naar hun werk zouden worden gestuurd, geloofden de massa's slachtoffers het toen ze te horen kregen dat ze eerst gedesinfecteerd moesten worden en douchen.

De slachtoffers werden een voorkamer binnengeleid, waar hen werd verteld al hun kleding uit te doen. Geheel naakt werden deze mannen, vrouwen en kinderen vervolgens een grote kamer binnengeleid die eruit zag als een grote doucheruimte (er waren zelfs nep douchekoppen aan de muren).

Als de deuren dichtgingen, zou een nazi gieten Zyklon-B pellets in een opening (in het dak of door een raam). De pellets veranderden in gifgas zodra het in contact kwam met lucht.

Het gas doodde snel, maar het was niet onmiddellijk. Slachtoffers die zich eindelijk realiseerden dat dit geen doucheruimte was, klauterden over elkaar heen en probeerden een zak met ademende lucht te vinden. Anderen klauwden naar de deuren tot hun vingers bloedden.

Zodra iedereen in de kamer dood was, zouden speciale gevangenen die deze vreselijke taak (Sonderkommandos) toegewezen kregen, de kamer luchten en vervolgens de lichamen verwijderen. De lichamen zouden worden gezocht naar goud en vervolgens in de crematoria worden geplaatst.

Hoewel Auschwitz I wel een gaskamer had, vond het merendeel van de massamoord plaats in Auschwitz II: de vier belangrijkste gaskamers van Birkenau, die elk een eigen crematorium hadden. Elk van deze gaskamers zou ongeveer 6.000 mensen per dag kunnen vermoorden.

Degenen die tijdens het selectieproces op de helling naar rechts waren gestuurd, maakten een ontmenselijkend proces door waardoor ze kampgevangenen werden.

Al hun kleding en alle resterende persoonlijke bezittingen werden van hen afgenomen en hun haar werd volledig afgeschoren. Ze kregen gestreepte gevangenisoutfits en een paar schoenen, die meestal de verkeerde maat hadden. Ze werden vervolgens geregistreerd, hadden hun armen getatoeëerd met een nummer en overgebracht naar een van de kampen van Auschwitz voor dwangarbeid.

De nieuwkomers werden vervolgens in de wrede, harde, oneerlijke, gruwelijke wereld van het kampleven gegooid. In hun eerste week in Auschwitz hadden de meeste nieuwe gevangenen het lot ontdekt van hun geliefden die naar links waren gestuurd. Sommige van de nieuwe gevangenen zijn nooit hersteld van dit nieuws.

In de kazerne sliepen gevangenen krap samen met drie gevangenen per houten stapelbed. Toiletten in de kazerne bestonden uit een emmer, die meestal tegen de ochtend was overgelopen.

In de ochtend zouden alle gevangenen buiten worden verzameld voor appèl. Urenlang buiten staan ​​op appèl, hetzij in intense hitte of onder vriestemperaturen, was zelf een marteling.

Na appèl zouden de gevangenen naar de plek worden gebracht waar ze de hele dag moesten werken. Terwijl sommige gevangenen in fabrieken werkten, werkten anderen buiten hard werkend. Na uren hard werken zouden de gevangenen terug naar het kamp worden gemarcheerd voor een nieuw appèl.

Eten was schaars en bestond meestal uit een kom soep en wat brood. De beperkte hoeveelheid voedsel en extreem zware arbeid was opzettelijk bedoeld om te werken en de gevangenen dood te verhongeren.

Ook op de helling zouden nazi-artsen onder de nieuwkomers zoeken naar iedereen waarmee ze misschien wilden experimenteren. Hun favoriete keuzes waren tweelingen en dwergen, maar ook iedereen die er op een of andere manier fysiek uniek uitzag, zoals ogen met verschillende kleuren, zou uit de rij worden getrokken voor experimenten.

In Auschwitz was er een team van nazi-artsen die experimenten uitvoerden, maar de twee meest beruchte waren Dr. Carl Clauberg en Dr. Josef Mengele. Dr. Clauberg richtte zijn aandacht op het vinden van manieren om vrouwen te steriliseren, met behulp van onorthodoxe methoden zoals röntgenfoto's en injecties van verschillende stoffen in hun baarmoeder. Dr. Mengele geëxperimenteerd met identieke tweelingenin de hoop een geheim te vinden voor het klonen van wat de nazi's als de perfecte Ariër beschouwden.

Toen de nazi's zich realiseerden dat de Russen zich eind 1944 met succes op hun weg naar Duitsland duwden, besloten ze het bewijs van hun wreedheden in Auschwitz te vernietigen. Himmler beval de vernietiging van de crematoria en de menselijke as werd begraven in enorme kuilen en bedekt met gras. Veel van de pakhuizen werden leeggemaakt en de inhoud ervan werd teruggestuurd naar Duitsland.

Midden januari 1945 verwijderden de nazi's de laatste 58.000 gevangenen uit Auschwitz en stuurden ze door dood marcheert. De nazi's waren van plan deze uitgeputte gevangenen helemaal naar kampen dichterbij of binnen Duitsland te marcheren.

Op 27 januari 1945 bereikten de Russen Auschwitz. Toen de Russen het kamp binnenkwamen, vonden ze de 7.650 gevangenen die waren achtergelaten. Het kamp werd bevrijd; deze gevangenen waren nu vrij.