'The Outsiders' Thema's

In De buitenstaanders, auteur S. E. Hinton onderzoekt sociaal-economische verschillen en opleggingen, eercodes en groepsdynamiek door de ogen van een 14-jarige verteller.

De rivaliteit tussen de smeerders en de Socs, twee tegenovergestelde groepen tieners, komt voort uit hun sociaal-economische verschillen. Naarmate het verhaal vordert en de personages persoonlijke groei ervaren, beseffen ze dat deze verschillen hen niet automatisch tot natuurlijke vijanden maken. Integendeel, ze ontdekken dat ze veel overeenkomsten hebben. Bijvoorbeeld, Cherry Valance, een Soc-meisje, en Ponyboy Curtis, de vetverteller van de roman, verbinden zich over hun liefde voor literatuur, popmuziek en zonsondergangen, wat aangeeft dat persoonlijkheden maatschappelijk kunnen overstijgen conventies. Ze blijven echter vrijwel op hun plaats. “Ponyboy... Ik bedoel... als ik je in de hal op school of ergens zie en niet hallo zeg, nou, het is niet persoonlijk of zoiets, maar... 'zegt Cherry hem wanneer ze afscheid nemen, wat aangeeft dat ze zich bewust is van de sociale verschillen.

Terwijl de gebeurtenissen van de roman zich ontvouwen, begint Ponyboy een patroon van gedeelde ervaringen tussen Socs en smeerders op te merken. Hun hele leven, ondanks de sociale verschillen, volgt een pad van liefde, angst en verdriet. Wat dat betreft is het een van de Socs, Randy, die opmerkt hoe zinloos hun bittere en gewelddadige rivaliteit eigenlijk is. “Ik ben het zat omdat het niet goed doet. Je kunt niet winnen, dat weet je toch? ' hij vertelt Ponyboy.

Smeerders houden zich aan hun idee van een erecode: ze komen voor elkaar op wanneer ze worden geconfronteerd met vijanden of gezagsdragers. Dit blijkt uit hun beschermendheid van Johnny en Ponyboy, de jongere en zwakkere leden van de groep. In een ander voorbeeld van eervolle acties liet Dally Winston, de delinquent in de groep, worden gearresteerd voor een twee-delige misdaad. Bovendien luister je tijdens het luisteren naar Ponyboy Weg met de wind, Johnny vergelijkt Dally met een zuidelijke heer, omdat hij, net als zij, een vaste gedragscode had.

Aan het begin van de roman is Ponyboy toegewijd aan de smeerders omdat de bende hem een ​​gevoel van gemeenschap en verbondenheid geeft. In tegenstelling tot de andere leden is hij echter boekachtig en dromerig. De nasleep van Bob's dood moedigt hem aan om zijn motivaties om bij de smeerders te horen in twijfel te trekken, en de gesprekken die hij had met Socs zoals Cherry en Randy toonde hem dat er meer was aan individuen dan dat ze behoorden tot een specifieke sociale groep. Op die opmerking, wanneer Ponyboy op weg is om zijn verslag van de voorbije gebeurtenissen te schrijven, doet hij dat op een manier die de individualiteit van elk van zijn vrienden benadrukt voorbij hun identiteit als smeerders.

Het conflict tussen de Socs en de Greasers is altijd verhit geweest, maar formeel. De spanningen escaleren wanneer Ponyboy, Dally en Johnny bevriend raken met Soc-meisjes Cherry en Marissa, met een "normaal" bendeconflict dat sneeuwt in een dodelijke vechtpartij, een ontsnapping en nog twee bijkomende doden. Zelfs interne romantische relaties doen het niet veel beter. De vriendin van Sodapop, Sandy, met wie hij van plan is te trouwen, gaat uiteindelijk naar Florida nadat ze zwanger is geraakt door een andere jongen.

Literatuur helpt Ponyboy om de wereld om hem heen te begrijpen en de gebeurtenissen die zich ontvouwen. Hij ziet zichzelf als Pip, de hoofdpersoon in Charles Dickens ' Grote verwachtingen, ze zijn allebei wees en er wordt op hen neergekeken omdat ze geen 'heren' zijn. Zijn reciteren "Nothing Gold Can Stay" van Robert Frost gaat over de vluchtige schoonheid van de natuur, die, genomen in de context van De buitenstaanders, geeft korte momenten van respijt aan in wat over het algemeen een vijandig universum is. Lezing Weg met de wind met Johnny spoort deze laatste aan om de meest ongemakkelijke smeermiddel, Dally, te zien als een moderne iteratie van een Zuidelijke heer, in zoverre dat hij zich, zelfs met zijn gebrek aan manieren, eervol gedroeg. De titel "Niets goud kan blijven" wordt weerspiegeld in Johnny's valediction van Ponyboy, waarin hij hem aanspoort om "goud te blijven."

In De buitenstaanders, empathie is het apparaat waarmee personages conflicten kunnen oplossen, zowel tussen bendes als binnen een huishouden.

Het conflict tussen de Socs en de smeerders is gebaseerd op klasse-vooroordelen en uiterlijk, maar onder die gevel hebben ze allemaal een behoorlijk deel van de problemen. Zoals Cherry aan Ponyboy vertelt: "Het gaat allemaal moeilijk." De roman geeft bijvoorbeeld de ultieme "slechterik" weer Bob, die wordt vermoord door Johnny als vergelding, als het product van een onrustig gezinsleven en verwaarloosd ouders.

In het thuisland heeft Ponyboy het aanvankelijk moeilijk met zijn oudste broer, Darry, die koud en streng naar hem is. Sinds hun ouders stierven, moest hij twee banen werken en zijn droom om te studeren opgeven om voor zijn jongere broers te zorgen. Hoewel dit hem wel heeft verhard, geeft hij veel om zijn broertje en is hij vastbesloten zo hard te werken als hij kan om een ​​betere toekomst voor hem veilig te stellen. Het is Sodapop die deze dingen uiteindelijk duidelijk maakt voor Ponyboy, omdat hij niet langer kan staan ​​om getuige te zijn van zijn twee broers kibbelen en vechten de hele tijd, en de twee besluiten om beter met elkaar om te gaan om Sodapop wat rust te geven van geest.

Greasers gebruiken hun haarstyling als een teken en symbool van het behoren tot hun bende. Ze dragen hun haar lang en dragen een spijkerbroek en T-shirts. “Mijn haar is langer dan veel jongens die van hen dragen, vierkant achteraan en lang aan de voorkant en zijkanten, maar ik ben een vetter en het grootste deel van mijn buurt zelden stoort om een ​​knipbeurt te krijgen ', zegt Ponyboy terwijl hij zichzelf in de roman introduceert - mede-smeerman Steve Randle draagt ​​de zijne in' gecompliceerde wervelingen '. Wanneer, tijdens hun ontsnappen, moeten Johnny en Ponyboy hun haar knippen en bleken, in zekere zin verbreken ze hun banden met de smeermiddelen en met de bendecultuur van hun stad. Terwijl Johnny een held sterft, maakt Ponyboy zich los van de smeerders / Socs diatribe na het laatste gerommel en verbindt hij zich ertoe zijn ervaringen te schrijven om Johnny's herinneringen te eren.