ABA of analyse van toegepast gedrag is een beproefde en op gegevens gebaseerde strategie voor het onderwijzen van kinderen met een handicap. Het wordt meestal gebruikt bij kinderen met autistische spectrumstoornissen, maar is een effectief hulpmiddel voor kinderen met gedragsstoornissen, meervoudige handicaps en ernstige intellectuele handicaps. Het is de enige behandeling voor autistische spectrumstoornissen die is goedgekeurd door de FDA (Food and Drug Administration).
ABA is gebaseerd op het werk van B.F. Skinner, ook bekend als de vader van het gedrag. Behaviorism is een wetenschappelijk middel om gedrag te begrijpen. Bekend als de drietalige contingentie, is het gedrag een stimulans, reactie en versterking. Het wordt ook begrepen als Antecedent, Gedrag en Gevolg, of abc.
Het ABC van ABA
- Het antecedent is wat er gebeurt vóór het gedrag, en kan al dan niet een oorzakelijk verband hebben.
- Het gedrag is wat het onderwerp doet: we proberen het te doen "operationaliseren" het gedrag, of een manier vinden om het gedrag objectief te beschrijven. We zouden niet zeggen: "Jimmy was respectloos", we zouden zeggen: "Jimmy schreeuwde naar de lerares en noemde haar een ongepast raciaal geladen woord."
- Eindelijk het gevolg, of wat er na het gedrag gebeurt. Meestal zoeken we hier de versterking: met andere woorden, wat Jimmy eruit haalt door de leraar die slechte naam te noemen. Is het aandacht van zijn collega's? Wordt het naar kantoor gestuurd zodat hij de spellingtoets mist?
Een andere wetenschapper die aanzienlijk geloofde in de ontwikkeling van ABA was Ivar Lovaas, een psycholoog aan de Universiteit van Californië in Los Angeles. Zijn baanbrekende werk bij het toepassen van behaviorisme op kinderen die aanzienlijk gehandicapt waren met autisme, leidde tot wat we nu ABA noemen.
Voor veel mensen lijkt het behaviorisme te mechanistisch. Menselijke wezens worden gewaardeerd en betekenen het toewijzen van wezens, en we willen graag geloven dat er een krachtige onderliggende mysticus over gedrag bestaat - vandaar freudianisme. Hoewel het misschien simplistisch lijkt, kan behaviorisme de beste manier zijn om al onze culturele vooroordelen weg te nemen en gedrag te zien zoals ze zijn. Dit is vooral handig bij kinderen met autisme, die moeite hebben met communicatie, passende sociale interactie en taal. Door naar de contingentie op drie termijnen te gaan, kunnen we evalueren wat we echt zien als we gedrag zien.
ABA heeft bewezen een effectief middel te zijn om geschikt sociaal, functioneel en zelfs academisch gedrag te ondersteunen. Een speciale vorm van ABA, bekend als VBA of Verbale Gedragsanalyse, past de principes van ABA toe op taal; vandaar "verbaal gedrag."
De BACB, of Behavior Analyst Certification Board, is de internationale organisatie die professionals certificeert die de gebruikte therapieën ontwerpen en maken, met name de zogenaamde Discrete proeven. Discrete studies omvatten de stimulus, respons, versterking drie-termijn onvoorziene gebeurtenissen hierboven vermeld. De BACB onderhoudt ook een rooster van lokale BCBA's die diensten kunnen verlenen aan kinderen met autisme.
Ook gekend als: VBA, Lovaas