Gebruik van de bepaald artikel, het equivalent van 'de' in het Engels, met land- of plaatsnamen, komt veel vaker voor in het Spaans dan in het Engels, hoewel dit niet vaak vereist is. De definitieve artikelen in Spaans zijn el en la, beide betekenis, "de." El wordt gebruikt om mannelijke zelfstandige naamwoorden of plaatsen te wijzigen. La wordt gebruikt om vrouwelijke zelfstandige naamwoorden of plaatsen te wijzigen.
Het enige geval waarin het bepaalde lidwoord in bijna alle gevallen wordt gebruikt, is als u een land of plaats wijzigt met een bijvoeglijk naamwoord of een voorzetselzin. Bijvoorbeeldoy de España betekent "Ik kom uit Spanje" en er is geen definitief artikel nodig. Maar als de plaats wordt gewijzigd met een bijvoeglijk naamwoord, zoals 'mooi' worden genoemd, blijft het bepaalde lidwoord behouden. Bijvoorbeeldoy de la España hermosa, wat betekent, "Ik kom uit het mooie Spanje. "Nog een voorbeeld, er staat geen bepaald artikel in México es interesante, betekenis, "Mexico is interessant, "maar er staat een bepaald artikel in
El México del siglo XVI tijdperk interesante, betekenis, "Het 16e-eeuwse Mexico was interessant. "Helaas is er geen manier om te voorspellen wanneer het bepaalde artikel zal worden gebruikt, hoewel meestal Engels gebruikt het bepaalde lidwoord, zoals bij het verwijzen naar de Dominicaanse Republiek of Den Haag, Spaans wel ook. De volgende lijst bevatte de landen die in de meeste gevallen het bepaalde artikel zouden moeten gebruiken, hoewel de Spaanse taalregels daar niet strikt over zijn.
Dus terwijl je het kunt zeggen el Brasil verwijzen naar Brazilië, Brazilië alleen is in de meeste gevallen ook prima. Het artikel lijkt vaker in spraak te worden gebruikt dan in hedendaags schrijven. Bijvoorbeeld in kranten en online referenties in het Spaans, Estados Unidos, de Spaanse vertaling voor "Verenigde Staten" wordt vaak zonder het artikel geschreven.