Russen hebben het Westen altijd gefascineerd en er bestaan talloze stereotypen over Rusland en het Russische volk. Hoewel sommige niet te ver van de waarheid verwijderd zijn, hebben anderen geen basis voor de realiteit. Ontdek of wat je altijd aan Russen hebt gedacht waar is of niet.
Wodka is het meest populaire alcoholische drank in Rusland, wat gedeeltelijk kan verklaren waarom het Russische alcoholgebruik zo hoog lijkt in vergelijking met andere landen. De Wereldgezondheidsorganisatie plaatst Rusland vierde in de wereld op basis van het verbruik van pure alcohol per persoon ouder dan 15 jaar. Aangezien wodka zeer veel pure alcohol bevat, kan dit de reden zijn waarom Russen worden beschouwd als zware drinkers in vergelijking met landen waar bier of wijn de populairste drankjes zijn.
Dat gezegd hebbende, Russen genieten van hun wodka en kunnen achterdochtig zijn tegen iedereen die zegt dat ze helemaal niet drinken. Dit komt omdat drinken gepaard gaat met minder remmingen en daarom kunnen mensen die weigeren te drinken als gespannen en geheimzinnig worden beschouwd. Veel jongere Russen drinken echter niet veel vanwege de populariteit van gezond leven in het hedendaagse Rusland.
Hoewel Rusland in de winter veel sneeuw krijgt, heeft het ook andere seizoenen, waaronder warme en zelfs hete zomers. Sochi, de stad van de Olympische Winterspelen 2014, heeft een vochtig subtropisch klimaat vergelijkbaar met Florida. Volgograd, een stad nabij de grens met Kazachstan, krijgt temperaturen boven de 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit).
In grote steden waar de temperaturen over het algemeen hoger zijn, verandert sneeuw vaak in sneeuwbrij. In meer landelijke gebieden, vooral in de noordelijke delen van Rusland, wordt het echter erg besneeuwd. Toch krijgen Russen meestal alle vier de seizoenen te zien, inclusief een zeer milde lente.
Net als in elk ander land vind je allerlei personages in Rusland, waaronder agressief en zacht gesproken. Het stereotype van Russische brutaliteit komt voort uit de Hollywood-afbeeldingen van Russische gangsters en houdt niet vast aan de realiteit.
De Russische cultuur ziet een constante glimlach en een blij gezicht echter als tekenen van lage intelligentie of onoprechtheid. Alleen een dwaas glimlacht constant, zeggen Russen. In plaats daarvan zien ze een glimlach als alleen gepast wanneer ze echt worden geamuseerd, bijvoorbeeld wanneer ze lachen om een grap. Flirten is een andere geschikte gelegenheid voor een glimlach.
Hoewel de maffia een prominent kenmerk van de jaren negentig was, zou zelfs dit stereotype als onwaar worden beschouwd. De meeste Russen zijn gezagsgetrouwe burgers en hebben geen banden met de maffia. Trouwens met een bevolking van meer dan 144 miljoen mensen, er zou een enorm maffia-netwerk voor nodig zijn om het aan elke Rus te kunnen relateren.
Hoewel er veel prominente ex-KGB-werknemers in de Russische regering zijn, zijn gewone Russen niet aan hen of aan de KGB, die ophield te bestaan na de val van de Sovjetunie en werd vervangen door de FSB (Federal Security Service).
Hoewel het een bekend feit is dat Vladimir Poetin werkte als Sovjet-spion in voormalig Oost-Duitsland, de meeste gewone Russen hebben een andere carrière. Reizen naar het buitenland was tijdens de Sovjetunie zeer beperkt, waarbij mensen met links naar de KGB gemakkelijk toegang hadden tot het Westen. Tegenwoordig reizen veel Russen echter zowel voor hun plezier als voor zakenreizigers, zonder betrokken te zijn bij spionageactiviteiten.
Russen in het buitenland horen dit stereotype altijd, en toch is het verre van waar. In feite zeggen Russen meestal tijdens het drinken Поехали (paYEhali), wat betekent "laten we gaan" Давай (daVAY), wat betekent "laten we het doen", Будем (BOOdym) voor 'we zullen zijn' of Вздрогнем (VSDROGnyem) voor "laten we huiveren."
De oorsprong van dit misverstand komt voort uit de verwarring met de Polen Nazdrowie, wat inderdaad een toast is bij het drinken van alcohol - in Polen. Omdat Oost-Europese talen en culturen vaak lijken op een gemiddelde westerling, moet de Poolse versie zijn geaccepteerd als een universele Oost-Europese toast.
Het is waar dat Ivan een populaire naam is in Rusland, maar lang niet zo populair als Aleksandr, dat al tientallen jaren de naamgrafieken domineert. De naam Ivan kwam uit het Grieks in het Russisch en is van Hebreeuwse oorsprong, wat betekent dat God genadig is.
De naam Natasha, wat een aanhankelijke versie is van de volledige naam Natalia of Natalya (Наталья), is ook een populaire naam maar staat al een tijdje niet in de top tien, vervangen door Anastasia, Sofia en Daria. De naam Natalia komt uit het Latijn en betekent 'van kerstdag'.
Van Sovjetburgers werd verwacht dat ze in het communisme geloofden en bijdroegen aan de ontwikkeling ervan in de wereld. Na de val van de Sovjet-Unie heeft Rusland echter democratische waarden aangenomen en heeft het nu andere politieke partijen, met de Communistische Partij van de Sovjetunie in 1991 verboden door de Rus president Boris Yeltsin na een mislukte poging tot staatsgreep.
De Communistische Partij van de Russische Federatie bestaat sinds 1993 en is consequent tweede geworden presidentsverkiezingen, met de 2018-kandidaat Pavel Grudinin die iets meer dan 11 procent verzamelt stemmen.
De meeste communistische aanhangers in het hedendaagse Rusland komen van de oudere generatie, velen van hen romantiseren het Sovjetverleden.
De Russische hoeden, de "ushanka" (ушанка), maakten deel uit van het winteruniform in de Sovjet-politie bekend als "de militie" -милиция—, en is ontstaan in het leger van de Witte beweging van Kolchak tijdens de Russische burgeroorlog 1918 - 1920.
Oorspronkelijk een herenhoed, is het nu wereldwijd een mode-accessoire geworden en wordt het in Rusland vaak gezien als onderdeel van zowel dames- als herenmode. Het originele hoedontwerp is niet gemakkelijk te zien in het hedendaagse Rusland.
Wat betreft de bontjassen, er is een significante beweging in de richting van kunstbont geweest, waarbij veel fashionista's campagne voerden voor echt bont illegaal te maken in de kledingindustrie.
Engels is de meest populaire vreemde taal in Rusland, waarbij de meeste scholen Engels onderwijzen als onderdeel van het curriculum. Er zijn ook plannen om Engels verplicht te stellen bij het eindexamen voor alle afgestudeerden. Veel jongere Russen spreken redelijk goed Engels en hebben de mogelijkheid om uitwisselingsprogramma's voor studenten te volgen en daarbij geweldige Engelse accenten te krijgen.
Dit is anders voor de oudere generatie, van wie velen Duits studeerden op school of zeer eenvoudige Engelse lessen hadden. Ze kunnen vaak een dik Russisch accent hebben als ze Engels spreken.
Lezen werd als zeer belangrijk beschouwd tijdens de Sovjetjaren, met als doel het analfabetisme in het hele land uit te roeien. Russische klassiekers hebben altijd genoten van een bepaald prestige en worden beschouwd als de meest complexe en daarom de meest indrukwekkende om te lezen.
Omdat Russische kinderen echter klassieke Russische literatuur op school bestuderen, zijn de populairste genres dat ook voor het plezier gelezen zijn crime fiction, fantasy en science fiction, gevolgd door werk en studie boeken.
Dacha's - seizoens- of tweede huizen op grote percelen in landelijke omgevingen - zijn een zeer Russische uitvinding. In de vorige eeuw werden ze vaak gebruikt als een manier om voedselvoorraden aan te vullen, bij veel Russen al hun weekenden en vakanties door te brengen met werken aan hun volkstuintjes en fruit kweken en groenten.
Het woord datsja komt van het woord дать, wat 'geven' betekent en is ontstaan in de 17e eeuw toen percelen door de tsaar werden verdeeld. Tijdens het bewind van Peter de Grote werden datsja's een Russisch symbool, centra van sociale bijeenkomsten, het aantrekken van schrijvers, kunstenaars en dichters en het aanmoedigen van lokale ambachten. Thee drinken was ook een zeer populair tijdverdrijf, waarbij theekransjes een populair gebruik werden.
In het moderne Rusland worden datsja's nog steeds gebruikt als een betaalbare en gemakkelijke manier om de stad een paar dagen te verlaten. Niet iedereen heeft er een of brengt er zelfs graag tijd door, dus dit stereotype is niet zo dichtbij de realiteit.
Beren dwalen soms naar kleine steden en dorpen vanuit de omliggende bossen, en Russen vechten soms tegen een beer als ze het in een bos tegenkomen. Voor de meerderheid van de Russen worden beren echter gewoon gezien als schattige dieren uit de Russische volksverhalen.
Russen zijn menselijk en voelen de kou net als iedereen. Russen zorgen er echter in het bijzonder voor om zich geschikt te kleden voor het weer, verschillende lagen dragen, kleding van wol gebruiken, evenals bovenkleding ontworpen voor koude klimaten.