De heiligste stad van Mekka, ook bekend als Mekka of Mekka, bevindt zich in het Koninkrijk Saoedi-Arabië. Het belang ervan als heilige stad voor moslims grijpt terug op het feit dat het de geboorteplaats is van de grondlegger van de islam, Mohammed.
De profeet Mohammed werd geboren in Mekka, op ongeveer 50 mijl van de Rode Zee havenstad van Jidda, in het jaar 571 CE. Mohammed vluchtte naar Medina, nu ook een heilige stad, in het jaar 622 (tien jaar voorafgaand aan zijn dood).
Moslims worden geconfronteerd met Mekka tijdens hun dagelijkse gebeden en een van de belangrijkste principes van de islam is een bedevaart naar Mekka minstens één keer in het leven van een moslim (bekend als Hajj). Ongeveer twee miljoen moslims arriveren in Mekka tijdens de laatste maand van de islamitische kalender voor de hadj. Deze toestroom van bezoekers vereist veel logistieke planning door de Saoedische overheid. Hotels en andere diensten in de stad zijn tot het uiterste uitgerekt tijdens de bedevaart.
De heiligste plaats in deze heilige stad is de
Grote moskee. Binnen de Grote Moskee bevindt zich de Black Stone, een grote zwarte monoliet die centraal staat tijdens de Hadj. In het Mekka-gebied zijn verschillende extra sites waar moslims aanbidden.Saoedi-Arabië is gesloten voor toeristen en Mekka zelf is verboden terrein voor alle niet-moslims. Wegversperringen zijn gestationeerd langs wegen die naar de stad leiden. Het meest gevierde incident van een niet-islamitisch bezoek aan Mekka was het bezoek van de Britse ontdekkingsreiziger Sir Richard Francis Burton (die de 100 verhalen van de Arabische ridders vertaalde en de Kama Sutra ontdekte) in 1853. Burton vermomde zich als een Afghaanse moslim om persoonlijk verhaal van een bedevaart naar Medina en Mekka te bezoeken en te schrijven.
Mekka ligt in een vallei omringd door lage heuvels; de bevolking is ongeveer 1,3 miljoen. Hoewel Mekka absoluut de religieuze hoofdstad van Saoedi-Arabië is, onthoud dan dat de Saoedische politieke hoofdstad Riyad is.