Belang: Terwijl de 14e en 15e wijzigingen van de grondwet werden besproken, en sommige staten debatteerden over zwart en vrouwenkiesrecht, vrouwen stemgerechtigden probeerden zich bij de twee oorzaken aan te sluiten, maar met weinig succes en een resulterende verdeling in het kiesrecht van de vrouwen beweging.
Gesticht: 1866
Voorafgegaan door: American Anti-Slavery Society, National Woman's Rights Conventions
Opgevolgd door:American Woman Suffrage Association, National Woman Suffrage Association
Oprichters: inbegrepen Lucy Stone, Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton, Martha Coffin Wright, Frederick Douglass
Over de American Equal Rights Association
In 1865, een voorstel van de Republikeinen van de Veertiende amendement voor de Amerikaanse grondwet zouden uitgebreide rechten gelden voor degenen die slaven waren geweest, en voor andere Afro-Amerikanen, maar zou ook het woord "mannelijk" in de grondwet introduceren.
Vrouwenrechtenactivisten hadden hun inspanningen voor seksuele gelijkheid tijdens de burgeroorlog grotendeels opgeschort. Nu de oorlog was afgelopen, van wie velen actief waren geweest in zowel vrouwenrechten als anti-slavernijactivisme, wilden ze zich bij de twee doelen aansluiten - vrouwenrechten en rechten voor Afro-Amerikanen. In januari 1866, Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton stelden tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de Anti-Slavery Society de oprichting voor van een organisatie om de twee oorzaken samen te brengen. In mei 1866
Frances Ellen Watkins Harper gaf een inspirerende toespraak op het Vrouwenrechtenverdrag van dat jaar, waarin ook werd gepleit voor het samenbrengen van de twee oorzaken. De eerste nationale vergadering van de American Equal Rights Association volgde die vergadering drie weken later.De strijd om de doorgang van het veertiende amendement was ook een onderwerp van voortdurende discussie, zowel binnen de nieuwe organisatie als daarbuiten. Sommigen dachten dat er geen kans op doorgang was als vrouwen werden opgenomen; anderen wilden het verschil in burgerschapsrechten tussen mannen en vrouwen niet in de grondwet vastleggen.
In 1866 tot en met 1867 voerden activisten voor beide doelen campagne in Kansas, waar zowel zwart als vrouwenkiesrecht stemden. In 1867 haalden Republikeinen in New York het kiesrecht voor vrouwen uit hun kiesrecht.
Verdere polarisatie
Tijdens de tweede jaarvergadering (1867) van de American Equal Rights Association besprak de organisatie hoe kies het kiesrecht in het licht van het 15e amendement, dat toen al aan de gang was, waardoor het kiesrecht alleen werd uitgebreid tot zwart mannen. Lucretia Mott zat in die vergadering voor; anderen die spraken inbegrepen Sojourner-waarheid, Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton, Abby Kelley Foster, Henry Brown Blackwell en Henry Ward Beecher.
De politieke context verdwijnt van het vrouwenkiesrecht
De debatten gingen over de toenemende identificatie van voorstanders van raciale rechten bij de Republikeinse Partij, terwijl voorstanders van vrouwenkiesrecht neigen sceptischer te staan tegenover partijpolitiek. Sommigen gaven de voorkeur aan het werken voor de passage van de 14e en 15e amendementen, zelfs met uitsluiting van vrouwen; anderen wilden beiden verslagen vanwege die uitsluiting.
In Kansas, waar zowel vrouwen als zwart stemrecht stemden, begonnen de Republikeinen actief campagne te voeren tegen vrouwenkiesrecht. Stanton en Anthony wendden zich tot de Democraten voor steun, en in het bijzonder tot een rijke Democraat, George Train, om de strijd in Kansas voor vrouwenkiesrecht voort te zetten. Train voerde een racistische campagne uit tegen zwart kiesrecht en vrouwenkiesrecht - en Anthony en Stanton, hoewel ze abolitionisten waren geweest, zagen de steun van Train als essentieel en bleven ze met hem omgaan. Anthony's artikelen in de krant, De revolutie, werd steeds racistischer van toon. Zowel vrouwenkiesrecht als zwart kiesrecht werden verslagen in Kansas.
Splitsen in de Suffrage-beweging
Tijdens de vergadering van 1869 was het debat nog sterker, waarbij Stanton ervan werd beschuldigd alleen de hoogopgeleiden te willen laten stemmen. Frederick Douglass nam haar mee voor het denigreren van zwarte mannelijke kiezers. De ratificatie uit 1868 van het veertiende amendement maakte velen boos die wilden dat het werd verslagen als het geen vrouwen omvatte. Het debat was scherp en de polarisatie ging duidelijk verder dan gemakkelijke verzoening.
De National Woman Suffrage Association werd twee dagen na die bijeenkomst in 1869 opgericht en nam raciale kwesties niet op in het oprichtingsdoel. Alle leden waren vrouwen.
De AERA is opgeheven. Sommigen werden lid van de National Woman Suffrage Association, terwijl anderen lid werden van de American Woman Suffrage Association. Lucy Stone stelde voor de twee vrouwenorganisaties in 1887 weer bij elkaar te brengen, maar het gebeurde niet tot 1890, met Antoinette Brown Blackwell, dochter van Lucy Stone en Henry Brown Blackwell, aan het hoofd van de onderhandelingen.