Een geur of geur is een vluchtig chemische verbinding die mensen en andere dieren waarnemen door middel van reuk of reukzin. Geuren staan ook bekend als aroma's of geuren en (als ze onaangenaam zijn) als geur, stank en stank. Het type van molecuul die een geur produceert, wordt een aromacompound of een geurstof genoemd. Deze verbindingen zijn klein, met moleculaire gewichten minder dan 300 Dalton, en worden gemakkelijk verspreid in de lucht vanwege hun hoge dampdruk. Het reukvermogen kan geuren detecteren die extreem laag zijn concentraties.
Hoe geur werkt
Organismen die dat wel hebben een reukvermogen detecteren moleculen door speciale sensorische neuronen genaamd olfactorische receptor (OR) cellen. Bij mensen zijn deze cellen geclusterd aan de achterkant van de neusholte. Elke zintuiglijke neuron heeft trilharen die zich in de lucht uitstrekken. Op de trilharen zijn er receptoren eiwitten die binden aan aromaverbindingen. Wanneer er binding optreedt, initieert de chemische stimulus een elektrisch signaal in het neuron, dat verzendt de informatie naar de reukzenuw, die het signaal naar de reukbol brengt de hersenen. De reukbol maakt deel uit van het limbisch systeem, dat ook wordt geassocieerd met emoties. Een persoon kan een geur herkennen en deze in verband brengen met een emotionele ervaring, maar kan mogelijk niet de specifieke componenten van een geur identificeren. Dit komt omdat de hersenen niet afzonderlijke verbindingen of hun relatieve concentraties interpreteren, maar de mix van verbindingen als geheel. Onderzoekers schatten dat mensen tussen 10.000 en een biljoen verschillende geuren kunnen onderscheiden.
Er is een drempelwaarde voor geurdetectie. Een bepaald aantal moleculen moet olfactorische receptoren binden om een signaal te stimuleren. Een enkele aromacomponent kan in staat zijn te binden aan elk van verschillende receptoren. De transmembraanreceptoreiwitten zijn metalloproteïnen, waarschijnlijk met koper-, zink- en misschien mangaanionen.
Aromatisch versus aroma
Anorganische scheikunde, aromatische verbindingen zijn die die bestaan uit een vlak ringvormig of cyclisch molecuul. De meeste lijken qua structuur op benzeen. Hoewel veel aromatische verbindingen een aroma hebben, verwijst het woord 'aromatisch' naar een specifieke klasse van organische verbindingen in de chemie, niet naar moleculen met geuren.
Technisch gezien omvatten aromacomponenten vluchtig anorganische verbindingen met laagmoleculaire gewichten die reukreceptoren kunnen binden. Bijvoorbeeld waterstofsulfide (H2S) is een anorganische verbinding met een kenmerkende geur van rotte eieren. Elementair chloorgas (Cl2) heeft een bijtende geur. Ammoniak (NH3) is een andere anorganische geurstof.
Aroma-verbindingen door organische structuur
Organische geurstoffen vallen in verschillende categorieën, waaronder esters, terpenen, amines, aromaten, aldehyden, alcoholen, thiolen, ketonen en lactonen. Hier is een lijst met enkele belangrijke aroma's. Sommige komen van nature voor, terwijl andere synthetisch zijn:
Geur | Natuurlijke bron | |
Esters | ||
geranylacetaat | roos, fruitig | bloemen, roos |
fructon | appel | |
methylbutyraat | fruit, ananas, appel | ananas |
Ethylacetaat | zoet oplosmiddel | wijn |
isoamylacetaat | fruitig, peer, banaan | banaan |
benzylacetaat | fruitig, aardbei | aardbei |
Terpenen | ||
geraniol | bloemen, roos | citroen, geranium |
citral | citroen | citroengras |
citronellol | citroen | rozengeranium, citroengras |
linalool | bloemen, lavendel | lavendel, koriander, zoete basilicum |
limoneen | oranje | citroen, sinaasappel |
kamfer | kamfer | kamfer laurier |
carvone | karwij of groene munt | dille, karwij, groene munt |
eucalyptol | eucalyptus | eucalyptus |
Amines | ||
trimethylamine | raar | |
putrescine | rottend vlees | rottend vlees |
kadaverine | rottend vlees | rottend vlees |
indool | ontlasting | uitwerpselen, jasmijn |
skatole | ontlasting | uitwerpselen, oranjebloesem |
Alcohol | ||
menthol | menthol | muntsoorten |
Aldehyden | ||
hexanal | met gras begroeid | |
isovaleraldehyde | nootachtig, cacao | |
Aromaten | ||
eugenol | kruidnagel | kruidnagel |
kaneelaldehyde | kaneel | kaneel, cassia |
benzaldehyde | amandel | bittere amandel |
vanilline | vanille | vanille |
thymol | tijm | tijm |
Thiols | ||
benzyl mercaptan | knoflook | |
allyl thiol | knoflook | |
(methylthio) methaanthiol | muis urine | |
ethyl-mercaptan | de geur die aan propaan werd toegevoegd | |
Lactonen | ||
gamma-nonalacton | kokosnoot | |
gamma-decalacton | perzik | |
Ketonen | ||
6-acetyl-2,3,4,5-tetrahydropyridine | vers brood | |
oct-1-en-3-one | metaalachtig, bloed | |
2-acetyl-1-pyrroline | Jasmijn rijst | |
Anderen | ||
2,4,6-trichlooranisool | de geur van kurkgeur | |
diacetyl | boter geur / smaak | |
methylfosfine | metallic knoflook |
Tot de "geurigste" geurstoffen behoren methylfosfine en dimethylfosfine, die in extreem kleine hoeveelheden kunnen worden gedetecteerd. De menselijke neus is zo gevoelig voor thioaceton dat hij binnen enkele seconden kan ruiken als een container ervan honderden meters verderop wordt geopend.
Het reukvermogen filtert constante geuren uit, zodat een persoon deze niet opmerkt na continue blootstelling. Waterstofsulfide vermindert echter het reukvermogen. Aanvankelijk produceert het een sterke rotte eiergeur, maar binding van het molecuul aan geurreceptoren voorkomt dat ze extra signalen ontvangen. In het geval van deze specifieke chemische stof kan het verlies van gevoel dodelijk zijn, omdat het uiterst giftig is.
Aroma-samengestelde toepassingen
Geurstoffen worden gebruikt om parfums te maken, om geur toe te voegen aan giftige, geurloze verbindingen (bijv. Aardgas), om de smaak van voedsel te verbeteren en om ongewenste geuren te maskeren. Vanuit evolutionair oogpunt is een geur betrokken bij de selectie van partners, het identificeren van veilig / onveilig voedsel en het vormen van herinneringen. Volgens Yamazaki et al. Selecteren zoogdieren bij voorkeur partners met een ander belangrijk histocompatibiliteitscomplex (MHC) dan hun eigen. MHC kan worden gedetecteerd via geur. Studies bij mensen ondersteunen dit verband en wijzen erop dat het ook wordt beïnvloed door het gebruik van orale anticonceptiva.
Aroma Compound Safety
Of een geurstof van nature voorkomt of synthetisch wordt geproduceerd, het kan onveilig zijn, vooral in hoge concentraties. Veel geuren zijn krachtige allergenen. De chemische samenstelling van geurstoffen is niet van het ene land naar het andere geregeld. In de Verenigde Staten waren geurstoffen die in gebruik waren vóór de Toxic Substances Control Act van 1976 grootvader voor gebruik in producten. Nieuwe aromamoleculen worden beoordeeld en getest onder toezicht van de EPA.
Referentie
- Yamazaki K, Beauchamp GK, Singer A, Bard J, Boyse EA (februari 1999). 'Odortypes: hun oorsprong en samenstelling.' Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 96 (4): 1522–5.
- Wedekind C, Füri S (oktober 1997). "Lichaamsgeurvoorkeuren bij mannen en vrouwen: streven ze naar specifieke MHC-combinaties of gewoon heterozygositeit?". Proc. Biol. Sci. 264 (1387): 1471–9.