Auteur / illustrator Maurice Sendak Carrièrebiografie

Wie had gedacht dat Maurice Sendak een van de meest invloedrijke en controversiële makers van zou worden kinderboeken in de twintigste eeuw?

Maurice Sendak werd geboren op 10 juni 1928 in Brooklyn, New York en stierf op 8 mei 2012. Hij was de jongste van drie kinderen, elk vijf jaar uit elkaar geboren. Zijn joodse familie was vóór de Eerste Wereldoorlog vanuit Polen naar de Verenigde Staten geëmigreerd en zou tijdens de Tweede Wereldoorlog veel van hun familieleden aan de Holocaust verliezen.

Zijn vader was een geweldige verteller en Maurice groeide op en genoot van de fantasierijke verhalen van zijn vader en kreeg een levenslange waardering voor boeken. De vroege jaren van Sendak werden beïnvloed door zijn ziekte, zijn haat tegen school en de oorlog. Al op jonge leeftijd wist hij dat hij illustrator wilde worden.

Terwijl hij nog naar de middelbare school ging, werd hij een illustrator voor All-American Comics. Sendak werkte vervolgens als etaleur voor F.A.O. Schwartz, een bekende speelgoedwinkel in New York City. Hoe raakte hij vervolgens betrokken bij het illustreren en schrijven en illustreren van kinderboeken?

Sendak begon kinderboeken te illustreren na een ontmoeting met Ursula Nordstrom, een kinderboekeditor bij Harper and Brothers. De eerste was De prachtige boerderij door Marcel Ayme, die werd gepubliceerd in 1951 toen Sendak 23 jaar oud was. Tegen de tijd dat hij 34 was, had Sendak zeven boeken geschreven en geïllustreerd en 43 andere geïllustreerd.

Met de publicatie van Waar de wilde dingen zijn in 1963 waarvoor Sendak de 1964 won Caldecott-medaille, Verdiende het werk van Maurice Sendak zowel lof als controverse. Sendak beantwoordde enkele klachten over de enge aspecten van zijn boek in zijn toespraak over de acceptatie van de Caldecott-medaille en zei:

“Zeker, we willen onze kinderen beschermen tegen nieuwe en pijnlijke ervaringen die hun emotionele bevattingsvermogen te boven gaan en die angst versterken; en tot op zekere hoogte kunnen we voortijdige blootstelling aan dergelijke ervaringen voorkomen. Dat is duidelijk. Maar wat net zo voor de hand liggend is en wat te vaak over het hoofd wordt gezien, is het feit dat kinderen vanaf hun vroegste leeftijd op bekende voorwaarden leven met verstorende emoties, dat angst en angst een intrinsiek onderdeel van hun dagelijks leven zijn, dat ze voortdurend omgaan met frustratie zo goed als ze kunnen kan. En het is door fantasie dat kinderen catharsis bereiken. Het is het beste middel dat ze hebben om wilde dingen te temmen. "

Terwijl hij andere populaire boeken en personages maakte, leken er twee denkrichtingen te zijn. Sommige mensen vonden dat zijn verhalen te donker en verontrustend waren voor kinderen. De meerderheid was van mening dat Sendak door zijn werk pionier was van een geheel nieuwe manier van schrijven en illustreren voor en over kinderen.

Zowel de verhalen van Sendak als sommige van zijn illustraties waren onderwerp van controverse. Bijvoorbeeld, de naakte kleine jongen in Sendak prentenboekIn de nachtkeuken was een van de redenen waarom het boek 21e was van de 100 meest uitgedaagde boeken van de jaren 1990 en 24e van de 100 meest uitgedaagde boeken van de jaren 2000.

In zijn boek Angels and Wild Things: The Archetypal Poetics of Maurice Sendak, John Cech, professor Engels aan de Universiteit van Florida en een voormalig voorzitter van de Children's Literature Association, schreef:

"Inderdaad, zonder Sendak zou er een enorme leegte bestaan ​​in hedendaagse Amerikaanse (en overigens internationale) kinderboeken. Je kunt je alleen maar voorstellen hoe het landschap van de kinderliteratuur eruit zou zien zonder de fantasieën van Sendak en de personages en plaatsen die erin werden bezocht. Deze fantasieën braken in wezen door de relatief ongestoorde oppervlakken van de naoorlogse Amerikaanse kinderliteratuur en stuurden die van hem kinderen - Rosie, Max, Mickey, Jennie, Ida - op reizen naar regio's van de psyche die kinderboeken niet hadden durven bezoeken voordat."

Dat deze reizen zijn omarmd door talloze auteurs van andere kinderen en hun publiek omdat de baanbrekende werken van Sendak duidelijk zijn als je kijkt naar de kinderboeken die er momenteel zijn gepubliceerd.

Beginnend met het eerste boek dat hij illustreerde (De prachtige boerderij door Marcel Ayme) in 1951, Maurice Sendak illustreerde of schreef en illustreerde meer dan 90 boeken. De lijst met prijzen die hem wordt aangeboden, is te lang om volledig te bevatten. Sendak ontving voor 1964 de Randolph Caldecott-medaille Waar de wilde dingen zijn en de Hans Christian Andersen International Medal in 1970 voor zijn verzameling kinderboeken. Hij ontving in 1982 de American Book Award Buiten daar.

In 1983 ontving Maurice Sendak de Laura Ingalls Wilder Award voor zijn bijdragen aan kinderliteratuur. In 1996 werd Sendak door de president van de Verenigde Staten geëerd met de National Medal of Arts. In 2003 deelden Maurice Sendak en de Oostenrijkse auteur Christine Noestlinger de eerste Astrid Lindgren Memorial Award voor literatuur.

• Cech, John. Angels and Wild Things: The Archetypal Poetics of Maurice Sendak. Pennsylvania State Univ Press, 1996
• Lanes, Selma G. De kunst van Maurice Sendak. Harry N. Abrams, Inc., 1980
• Sendak, Maurice. Caldecott & Co.: opmerkingen over boeken en foto's. Farrar, Straus en Giroux, 1988.