Beverly Cleary, die op 12 april 2016 100 jaar oud werd, is de geliefde auteur van 30 kinderboeken, waarvan sommige meer dan 60 jaar geleden zijn gepubliceerd, allemaal nog steeds in druk, samen met twee autobiografieën. Ze werd in 2000 geëerd door de Library of Congress als een "Living Legend" en heeft verschillende prijzen gewonnen voor haar kinderboeken, waaronder de John Newbery-medaille en de National Book Award.
Kinderboeken van Beverly Cleary hebben kinderen, met name 8- tot 12-jarigen, al meerdere generaties blij. Haar humoristische, maar realistische, kinderboeken over het gewone leven van kinderen, en dergelijke aantrekkelijke personages als Ramona Quimby en Henry Huggins, hebben de interesse gewekt van kinderen rond de wereld. Beverly Cleary heeft meer dan 30 boeken geschreven, waaronder drie over een pittige muis. Haar boeken zijn vertaald in meer dan een dozijn talen. Daarnaast, Ramona en Beezus, een film gebaseerd op Cleary's Ramona Quimby en haar oudere zus, Beatrice "Beezus" Quimby, werd uitgebracht in 2010.
Beverly Cleary en haar bekroonde kinderboeken
Beverly Bunn werd geboren op 12 april 1916 in McMinnville, Oregon en bracht haar vroege jaren door in Yamhill waar haar moeder een kleine bibliotheek begon. Zo begon de levenslange liefde van de auteur voor boeken. Haar familie verhuisde naar Portland toen Beverly zes jaar oud was; ze was verheugd om een grote openbare bibliotheek te vinden. Beverly studeerde vervolgens bibliotheekwetenschap aan de Universiteit van Washington in Seattle en werd een kinderbibliothecaris. In 1940 trouwde ze met Clarence Cleary.
Beverly Cleary's eerste boek, Henry Huggins werd gepubliceerd in 1950 en werd geïnspireerd door een jongen die bij de bibliothecaris klaagde dat er geen boeken over kinderen zoals hij waren. Het en de andere boeken over Henry Huggins en zijn hond Ribsy blijven vandaag populair. Haar meest recente boek, Ramona's Wereld, werd gepubliceerd in 1999 en heeft een van haar meest geliefde personages, Ramona Quimby. De eerste film gebaseerd op Cleary's Ramona Quimby, Ramona en Beezus, concentreert zich op de relatie van basisschool Ramona met haar oudere zus, Beatrice. Deze relatie maakt deel uit van alle Ramona-boeken, maar vooral in het boek Beezus en Ramona.
Beverly Cleary heeft verschillende prijzen gewonnen, waaronder de John Newbery Medal voor Dear Mr. Henshaw. Twee van haar boeken over Ramona Quimby, Ramona en haar vader en Ramona Quimby, 8 jaar werden Newbery Honour Books genoemd. Cleary ontving ook de Laura Ingalls Wilder Award ter ere van haar bijdragen aan kinderliteratuur. Als dat niet genoeg is, hebben haar boeken ook ongeveer drie dozijn statewide kinderkeuze prijzen gewonnen en won ze de National Book Award voor Ramona en haar moeder.
The Klickitat Street Books of Beverly Cleary
Toen ze een kind was, merkte Cleary op dat er geen boeken over kinderen leken te zijn zoals die in haar buurt woonden. Toen Beverly Cleary kinderboeken begon te schrijven, creëerde ze haar eigen versie van Klickitat Street, een echte straat in de buurt van haar jeugdbuurt in Portland, Oregon. De kinderen die in Klickitat Street wonen, zijn gebaseerd op de kinderen met wie ze is opgegroeid.
Veertien van Cleary's boeken spelen zich af in Klickitat Street, te beginnen met haar eerste boek, Henry Huggins. Terwijl Henry de focus van de eerste boeken was, benadrukten een aantal boeken van Beverly Cleary ook Beatrice "Beezus" Quimby en het kleine zusje van Beezus, Ramona. Ramona is zelfs het titelpersonage geweest in de laatste zeven boeken van Klickitat Street.
Het meest recente Ramona-boek, Ramona's Wereld, verscheen in 1999. HarperCollins publiceerde een paperback-versie in 2001. Met een pauze van vijftien jaar tussen Ramona's Wereld en het laatste vorige Ramona-boek, ben je misschien een beetje ongerust over een gebrek aan continuïteit. Maar in Ramona's World, net als in haar andere boeken over Ramona Quimby, is Cleary precies op koers zoals zij behandelt op typisch humoristische wijze de wisselvalligheden van het leven van Ramona Quimby, nu een vierde nivelleermachine.
De boeken van Beverly Cleary zijn populair gebleven vanwege personages als Ramona. Als uw kinderen geen van haar boeken hebben gelezen, is dit het moment om ze aan Cleary's boeken voor te stellen. Ze kunnen ook genieten van de filmversie, Ramona en Beezus.