Met steeds nieuwe boeken en films, zijn piraten nog nooit zo populair geweest als nu. Maar is het iconische beeld van een pin-legged piraat met een schatkaart en een papegaai op zijn schouder historisch correct? Laten we de feiten uit de mythen over piraten van de sorteren Gouden eeuw van piraterij, die duurde van 1700 tot 1725.
Piraten begraven hun schat
Meestal mythe. Sommige piraten hebben schatten begraven - met name Kapitein William Kidd - maar het was geen gebruikelijke praktijk. Piraten wilden hun deel van de buit meteen, en ze hadden de neiging om het snel uit te geven. Ook veel van de "buit" verzameld door piraten was niet in de vorm van zilver of goud. Het meeste waren gewone handelsgoederen, zoals voedsel, hout, kleding, dierenhuiden, enzovoort. Deze dingen begraven zou ze verpesten!
Ze lieten mensen over de plank lopen
Mythe. Waarom ze van een plank laten lopen als het gemakkelijker is om ze overboord te gooien? Piraten hadden veel straffen tot hun beschikking, waaronder kiel-hauling, marooning, het uitdelen van wimpers en meer. Sommige latere piraten zouden hun slachtoffers van een plank hebben laten lopen, maar dat was nauwelijks gebruikelijk.
Veel piraten hadden ooglapjes en pinbenen
Klopt. Het leven op zee was hard, vooral als je in de marine was of aan boord van een piratenschip. De veldslagen en gevechten veroorzaakten veel gewonden, terwijl mannen vochten met zwaarden, vuurwapens en kanonnen. Vaak hadden de kanonniers - die mannen die verantwoordelijk waren voor de kanonnen - het ergste. Een niet goed beveiligd kanon kan over het dek vliegen en iedereen in de buurt ervan verminken. Andere problemen, zoals doofheid, waren beroepsrisico's.
Ze leefden door een piraat "code"
Klopt. Bijna alle piratenschip had een reeks artikelen waar alle nieuwe piraten mee moesten instemmen. Het gaf duidelijk aan hoe de buit zou worden verdeeld, wie wat moest doen en wat van iedereen werd verwacht. Piraten werden vaak gestraft voor het vechten aan boord, wat ten strengste verboden was. In plaats daarvan konden piraten met wrok tegen alles vechten wat ze wilden op het land. Sommige piratenartikelen zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, waaronder de piratencode van George Lowther en zijn bemanning.
Bemanningen waren allemaal mannen
Mythe. Er waren vrouwelijke piraten die net zo dodelijk en wreed waren als hun mannelijke tegenhangers. Anne Bonny en Mary Read geserveerd met het kleurrijke "Calico Jack" Rackham en waren beroemd voor het uitschelden van hem toen hij zich overgaf. Het is waar dat vrouwelijke piraten zeldzaam waren, maar niet ongehoord.
Piraten vaak gebruikt kleurrijke zinnen
Meestal mythe. Piraten zouden hebben gesproken als alle andere zeilers uit de lagere klasse uit Engeland, Schotland, Wales, Ierland of de Amerikaanse koloniën. Hoewel hun taal en accent zeker kleurrijk moeten zijn geweest, leek het weinig op wat we tegenwoordig associëren met piraten. Daarvoor moeten we de Britse acteur Robert Newton bedanken, die speelde Long John Silver in films en op tv in de jaren vijftig. Hij was het die het piraataccent definieerde en veel van de uitspraken populair maakte die we tegenwoordig met piraten associëren.
Bronnen:
Aldus David. "Onder de zwarte vlag: de romantiek en de realiteit van het leven onder de piraten." Random House Trade Paperbacks, 1996, NY.
Defoe, Daniel (Captain Charles Johnson). "Een algemene geschiedenis van de Pyraten." Uitgegeven door Manuel Schonhorn, Dover Publications, 1972/1999, VS.
Konstam, Angus. "Wereldatlas van piraten." Lyons Press, 2009.
Konstam, Angus. "Het piratenschip 1660-1730." Osprey, 2003, NY.