The Queen Anne's Revenge was een enorm piratenschip onder bevel van Edward "Blackbeard" Teach in 1717-18. Oorspronkelijk was het een Frans slavenschip dat Blackbeard had gevangen en aangepast, het was een van de meest formidabele piratenschepen ooit, met 40 kanonnen en genoeg ruimte voor veel mannen en buit.
De Queen Anne's Revenge was in staat om op dat moment bijna elk marineschip te bestrijden. Het zonk in 1718 en velen geloven dat Blackbeard het met opzet tot zinken heeft gebracht. Het wrak is gevonden en heeft een schat aan piratenartefacten opgeleverd.
Van Concorde tot Queen Anne's Revenge
Op 17 november 1717 veroverde Zwartbaard La Concorde, een Frans slavenschip. Hij realiseerde zich dat het perfect zou zijn piratenschip. Het was groot maar toch snel en groot genoeg om 40 kanonnen aan boord te monteren. Hij doopte het om tot Queen Anne's Revenge: de naam verwijst naar Anne, koningin van Engeland en Schotland (1665-1714). Veel piraten, inclusief Blackbeard, waren Jacobieten: dit betekende dat ze de terugkeer van de troon van Groot-Brittannië van het Huis van Hannover naar het Huis van Stuart begunstigden. Na Anne's dood was het van eigenaar veranderd.
Het ultieme piratenschip
Blackbeard intimideerde zijn slachtoffers liever tot overgave, omdat gevechten duur waren. Gedurende verschillende maanden in 1717-18 gebruikte Blackbeard de Queen Anne's Revenge om de scheepvaart in de Atlantische Oceaan effectief te terroriseren. Tussen het enorme fregat en zijn eigen angstaanjagende uiterlijk en reputatie, maakten de slachtoffers van Blackbeard zelden ruzie en gaven ze hun vracht vreedzaam over. Hij plunderde de scheepvaartroutes naar believen. Hij was zelfs in staat om de haven van Charleston in april 1718 een week lang te blokkeren, waarbij hij verschillende schepen plunderde. De stad gaf hem een waardevolle kist vol medicijnen om hem weg te laten gaan.
The Queen Anne's Revenge Sinks
In juni 1718 sloeg de Queen Anne's Revenge een zandbank af Noord Carolina en moest worden verlaten. Blackbeard maakte van de gelegenheid gebruik om met alle buit en een select aantal van zijn favoriete piraten op pad te gaan en de anderen (inclusief de ongelukkige piraat) achter te laten Stede Bonnet) om voor zichzelf te zorgen. Omdat Blackbeard daarna een tijdje legitiem (soort van) ging, dachten velen dat hij zijn vlaggenschip expres tot zinken bracht. Binnen een paar maanden zou Blackbeard terugkeren naar piraterij en op 22 november 1718 werd hij gedood door piratenjagers in een veldslag bij North Carolina.
The Wreck of the Queen Anne’s Revenge
In 1996 werd bij North Carolina een scheepswrak ontdekt dat vermoedelijk het wrak van de Queen Anne's Revenge was. Gedurende 15 jaar werd het opgegraven en bestudeerd, en in 2011 werd bevestigd dat het het schip van Blackbeard was. De schipbreuk heeft veel interessante artefacten opgeleverd, waaronder wapens, kanonnen, medische uitrusting en een enorm anker.
Veel van de artefacten zijn te zien in het maritiem museum van North Carolina en kunnen door het publiek worden bekeken. De opening van de tentoonstelling trok een recordpubliek, een bewijs van de blijvende reputatie en populariteit van Blackbeard.
Bronnen
- Dus David. Onder de zwarte vlag New York: Random House Trade Paperbacks, 1996
- Defoe, Daniel (Kapitein Charles Johnson). Een algemene geschiedenis van de Pyrates. Bewerkt door Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.
- Konstam, Angus. De Wereldatlas van Pirates. Guilford: the Lyons Press, 2009
- Konstam, Angus. The Pirate Ship 1660-1730. New York: Osprey, 2003.