Biografie van Alvaro Obregón Salido, Mexicaanse president

Alvaro Obregón Salido (19 februari 1880 - 17 juli 1928) was een Mexicaanse boer, generaal, president en een van de belangrijkste spelers in de Mexicaanse revolutie. Hij kwam aan de macht vanwege zijn militaire genialiteit en omdat hij de laatste was van de 'Big Vier ”nog in leven na 1923: Pancho Villa, Emiliano Zapata en Venustiano Carranza waren allemaal geweest vermoord. Veel historici beschouwen zijn verkiezing tot president in 1920 als het eindpunt van de revolutie, hoewel het geweld daarna bleef voortduren.

Snelle feiten: Alvaro Obregón Salido

Alvaro Obregón werd geboren in Huatabampo, Sonora, Mexico. Zijn vader Francisco Obregón had veel van de rijkdom van de familie verloren toen hij achteruitging

Alvaro was een harde werker en had de reputatie een lokaal genie te zijn. Hoewel hij moest stoppen met school, leerde hij zichzelf veel vaardigheden, waaronder fotografie en timmerwerk. Als jonge man spaarde hij genoeg om een ​​falende kikkererwtenboerderij te kopen en veranderde het in een zeer winstgevende onderneming. Alvaro vond vervolgens een kikkererwtenrooier uit, die hij begon te produceren en verkopen aan andere boeren.

In tegenstelling tot de meeste andere belangrijke figuren van de Mexicaanse revolutie, was Obregón niet tegen dictator Porfirio Díaz vroegtijdig. Obregón bekeek de vroege stadia van de revolutie vanaf de zijlijn in Sonora en, zodra hij zich had aangesloten, beschuldigden revolutionairen hem er vaak van dat hij een opportunistische laatkomer was.

Tegen de tijd dat Obregón revolutionair werd, was Díaz verdreven, de belangrijkste aanstichter van de revolutie Francisco I. Madero was president, en de revolutionaire krijgsheren en facties begonnen zich al tegen elkaar op te zetten. Het geweld onder de revolutionaire facties zou meer dan tien jaar duren, in een voortdurende opeenvolging van tijdelijke allianties en verraad.

Obregón raakte in 1912 betrokken, twee jaar na de revolutie, namens president Francisco I. Madero, die tegen het leger van de voormalige revolutionaire bondgenoot van Madero vocht Pascual Orozco in het noorden. Obregón rekruteerde een strijdmacht van ongeveer 300 soldaten en voegde zich bij het bevel van generaal Agustín Sangines. De generaal, onder de indruk van de slimme jonge Sonoran, promoveerde hem snel tot kolonel.

Obregón versloeg een kracht van Orozquistas bij de slag van San Joaquín onder generaal José Inés Salazar. Kort daarna vluchtte Orozco naar de Verenigde Staten en liet zijn troepen in de war. Obregón keerde terug naar zijn kikkererwtenboerderij.

Toen Madero werd afgezet en geëxecuteerd door Victoriano Huerta in februari 1913 nam Obregón opnieuw de wapens op, dit keer tegen de nieuwe dictator en zijn federale strijdkrachten. Obregón bood zijn diensten aan aan de regering van de staat Sonora.

Obregón bewees dat hij een zeer bekwame generaal was en zijn leger veroverde steden van de federale troepen in heel Sonora. Zijn gelederen zwollen aan met rekruten en verlaten federale soldaten en tegen de zomer van 1913 was Obregón de belangrijkste militaire figuur in Sonora.

Toen revolutionaire leider Venustiano CarranzaHet gehavende leger liep Sonora tegen het lijf, Obregón heette hen welkom. Hiervoor maakte First Chief Carranza Obregón in september 1913 tot opperbevelhebber van alle revolutionaire strijdkrachten in het noordwesten.

Obregón wist niet wat hij van Carranza moest denken, een lang bebaarde patriarch die zich moedig tot eerste leider van de revolutie had benoemd. Obregón zag echter dat Carranza vaardigheden en connecties had die hij niet bezat, en hij besloot zich te verbinden met "de een bebaarde. ' Dit was een slimme zet voor beiden, omdat de alliantie Carranza-Obregón eerst Huerta en vervolgens Pancho Villa versloeg. en Emiliano Zapata alvorens in 1920 uiteen te vallen.

Obregón was een bekwame onderhandelaar en diplomaat. Hij was zelfs in staat om rebelse Yaqui-indianen te rekruteren en hen te verzekeren dat hij zou werken om hen hun land terug te geven. Ze werden waardevolle troepen voor zijn leger. Hij bewees zijn militaire vaardigheden talloze keren en verwoestte de strijdkrachten van Huerta waar hij ze ook vond.

Tijdens de stilte in de gevechten in de winter van 1913-1914 moderniseerde Obregón zijn leger door technieken uit recente conflicten zoals de Boer Wars te importeren. Hij was een pionier in het gebruik van loopgraven, prikkeldraad en vossen. Medio 1914 kocht Obregón vliegtuigen uit de Verenigde Staten en gebruikte deze om federale strijdkrachten en kanonneerboten aan te vallen. Dit was een van de eerste toepassingen van vliegtuigen voor oorlogvoering en het was zeer effectief, hoewel in die tijd enigszins onpraktisch.

Op 23 juni vernietigde Villa's leger het federale leger van Huerta bij de Slag bij Zacatecas. Van de ongeveer 12.000 federale troepen in Zacatecas die ochtend liepen er slechts ongeveer 300 de aangrenzende Aguascalientes binnen.

Wanhopig wilde hij de concurrerende Revolutionaire Pancho Villa verslaan naar Mexico-Stad, stuurde Obregón de federale troepen naar de Slag om Orendain en veroverde Guadalajara op 8 juli. Omringd nam Huerta op 15 juli ontslag en sloeg Obregón Villa aan de poorten van Mexico-Stad, die hij op 11 augustus voor Carranza nam.

Nu Huerta weg was, was het aan de overwinnaars om Mexico weer in elkaar te zetten. Obregón bezocht Pancho Villa twee keer in augustus en september 1914, maar Villa betrapte de Sonoran achter zijn rug en hield Obregón een paar dagen vast, dreigend hem te executeren.

Hij liet uiteindelijk Obregón gaan, maar het incident overtuigde Obregón dat Villa een los kanon was dat geëlimineerd moest worden. Obregón keerde terug naar Mexico-stad en hernieuwde zijn alliantie met Carranza.

In oktober kwamen de zegevierende auteurs van de revolutie tegen Huerta bijeen op de Conventie van Aguascalientes. Er waren 57 generaals en 95 officieren aanwezig. Villa, Carranza en Emiliano Zapata stuurden vertegenwoordigers, maar Obregón kwam persoonlijk.

De conventie duurde ongeveer een maand en was erg chaotisch. De vertegenwoordigers van Carranza drongen aan op niets minder dan absolute macht voor de bebaarde en weigerden zich op te geven. Zapata's volk stond erop dat de conventie de radicale landhervorming van de Plan van Ayala. Villa's delegatie bestond uit mannen wier persoonlijke doelen vaak tegenstrijdig waren, en hoewel ze dat wel waren waren bereid om een ​​compromis te sluiten voor vrede, ze meldden dat Villa Carranza nooit zou accepteren als president.

Obregón was de grote winnaar op het congres. Als enige van de "grote vier" die opdagen, had hij de kans om de officieren van zijn rivalen te ontmoeten. Veel van deze officieren waren onder de indruk van de slimme, zichzelf wegcijferende Sonoran. Deze officieren behielden hun positieve beeld van hem, zelfs toen sommigen van hen hem later vochten. Sommigen voegden zich onmiddellijk bij hem.

De grote verliezer was Carranza omdat de Conventie uiteindelijk stemde om hem te verwijderen als eerste leider van de revolutie. De conventie koos Eulalio Gutiérrez als president, die Carranza zei af te treden. Carranza weigerde en Gutiérrez verklaarde hem een ​​rebel. Gutiérrez plaatste Pancho Villa om hem te verslaan, een plicht die Villa graag wilde vervullen.

Obregón was naar de Conventie gegaan en hoopte echt op een voor iedereen acceptabel compromis en een einde aan het bloedvergieten. Hij moest nu kiezen tussen Carranza en Villa. Hij koos Carranza en nam veel van de congresafgevaardigden met zich mee.

Carranza stuurde sluw Obregón achter Villa aan. Obregón was zijn beste generaal en de enige die de machtige Villa kon verslaan. Bovendien wist Carranza sluw dat er een mogelijkheid was dat Obregón zelf in de strijd kon vallen, waardoor een van Carranza's meer geduchte rivalen voor macht zou verdwijnen.

Begin 1915 domineerden Villa's strijdkrachten, verdeeld over verschillende generaals, het noorden. In april verhuisde Obregón, nu bevelhebber van het beste van de federale strijdkrachten, om Villa te ontmoeten, graven buiten de stad Celaya.

Villa nam het aas en viel Obregón aan, die loopgraven had gegraven en machinegeweren had geplaatst. Villa reageerde met een van de ouderwetse cavalerie-aanvallen die hem in het begin van de revolutie zoveel veldslagen hadden opgeleverd. De moderne machinegeweren van Obregón, verschanste soldaten en prikkeldraad hielden Villa's ruiters tegen.

De strijd woedde twee dagen voordat Villa werd teruggedreven. Hij viel een week later weer aan, en de resultaten waren zelfs nog verwoestender. Uiteindelijk leidde Obregón Villa volledig naar de Slag om Celaya.

Obregón volgde Villa opnieuw in Trinidad. De Slag om Trinidad duurde 38 dagen en eiste duizenden levens aan beide kanten. Een extra slachtoffer was de rechterarm van Obregón, die door een artilleriegranaat boven de elleboog was afgehakt. Chirurgen slaagden er nauwelijks in zijn leven te redden. Trinidad was een andere grote overwinning voor Obregón.

Villa, zijn leger in duigen, trok zich terug in Sonora, waar strijdkrachten loyaal aan Carranza hem versloeg in de slag om Agua Prieta. Tegen het einde van 1915 lag Villa's eens zo trotse Noordelijke Divisie in puin. De soldaten hadden zich verspreid, de generaals waren met pensioen of liepen over en Villa zelf was met slechts een paar honderd man de bergen in gegaan.

Met de dreiging van Villa bijna verdwenen, nam Obregón de functie van minister van oorlog in het kabinet van Carranza aan. Hoewel hij uiterlijk loyaal was aan Carranza, was Obregón nog steeds erg ambitieus. Als minister van oorlog probeerde hij het leger te moderniseren en deel te nemen aan het verslaan van dezelfde rebelse Yaqui-indianen die hem eerder in de revolutie hadden gesteund.

Begin 1917 werd de nieuwe grondwet geratificeerd en werd Carranza tot president gekozen. Obregón trok zich opnieuw terug op zijn kikkererwtenboerderij maar hield de gebeurtenissen in Mexico-stad nauwlettend in de gaten. Hij bleef uit de buurt van Carranza, maar met het begrip dat Obregón de volgende president van Mexico zou worden.

Terwijl de slimme, hardwerkende Obregón de leiding had, floreerden zijn ranch en bedrijven. Obregón vertakt in de mijnbouw en een import-exportbedrijf. Hij had meer dan 1500 werknemers in dienst en was zeer geliefd en gerespecteerd in Sonora en elders.

In juni 1919 kondigde Obregón aan dat hij zich kandidaat zou stellen voor de president bij de verkiezingen van 1920. Carranza, die Obregón niet persoonlijk leuk vond of vertrouwde, begon onmiddellijk tegen hem te werken. Carranza beweerde dat hij dacht dat Mexico een civiele president zou moeten hebben, geen militaire. Hij had namelijk al zijn eigen opvolger gekozen, Ignacio Bonillas.

Carranza had een grote fout gemaakt door af te zien van zijn informele deal met Obregón, die zich aan de afspraak had gehouden en Carranza uit de weg was gebleven van 1917-1919. De kandidatuur van Obregón kreeg onmiddellijk steun van belangrijke maatschappelijke sectoren. Het leger hield van Obregón, net als de middenklasse (die hij vertegenwoordigde) en de armen (die verraden waren door Carranza). Hij was ook populair bij intellectuelen zoals José Vasconcelos, die hem zagen als de enige man met de invloed en het charisma om vrede te brengen in Mexico.

Carranza maakte vervolgens een tweede tactische fout. Hij besloot de zwelling van pro-Obregón-sentiment te bestrijden en ontdeed Obregón van zijn militaire rang. De meerderheid van de mensen in Mexico zag deze daad als klein, ondankbaar en puur politiek.

De situatie werd steeds gespannen en herinnerde enkele waarnemers aan het pre-revolutie Mexico van 1910. Een oude, stevige politicus weigerde een eerlijke verkiezing toe te staan, uitgedaagd door een jongere man met nieuwe ideeën. Carranza besloot dat hij Obregón nooit kon verslaan in een verkiezing en hij beval het leger aan te vallen. Obregón richtte snel een leger op in Sonora, terwijl andere generaals in de hele natie tekortschoten in zijn zaak.

Carranza, wanhopig om Veracruz te bereiken waar hij zijn steun kon verzamelen, vertrok uit Mexico City in een trein vol met goud, adviseurs en sycofanten. Al snel vielen troepen die loyaal waren aan Obregón de trein aan en dwongen de partij over land te vluchten.

Carranza en een handvol overlevenden van de zogenaamde "Gouden Trein" aanvaardden het heiligdom in mei 1920 in de stad Tlaxcalantongo van de lokale krijgsheer Rodolfo Herrera. Herrera verraadde Carranza, schoot en doodde hem en zijn naaste adviseurs terwijl ze sliepen in een tent. Herrera, die allianties naar Obregón had overgeschakeld, werd berecht maar vrijgesproken.

Toen Carranza weg was, werd Adolfo de la Huerta voorlopig president en sloot een vredesovereenkomst met de herlevende Villa. Toen de deal werd geformaliseerd (over de bezwaren van Obregón) was de Mexicaanse revolutie officieel voorbij. Obregón werd in september 1920 gemakkelijk tot president gekozen.

Obregón bleek een bekwame president te zijn. Hij bleef vrede sluiten met degenen die tegen hem hadden gevochten in de revolutie en land- en onderwijshervormingen hadden ingesteld. Hij cultiveerde ook banden met de Verenigde Staten en deed veel om Mexico's gebroken economie te herstellen, inclusief de wederopbouw van de olie-industrie.

Obregón was echter nog steeds bang voor Villa, die pas in het noorden met pensioen was. Villa was de enige man die nog steeds een leger groot genoeg kon grootbrengen om dat van Obregón te verslaan federales. Obregón had hem vermoord in 1923.

De rust van het eerste deel van het presidentschap van Obregón werd echter verbroken in 1923, toen Adolfo de la Huerta in 1924 besloot president te worden. Obregón gaf de voorkeur aan Plutarco Elías Calles. De twee facties gingen ten oorlog en Obregón en Calles vernietigden de factie van de la Huerta.

Ze werden militair geslagen en veel officieren en leiders werden geëxecuteerd, waaronder enkele belangrijke voormalige vrienden en bondgenoten van Obregón. De la Huerta werd verbannen. Alle oppositie verpletterd, Calles won gemakkelijk het presidentschap. Obregón trok zich opnieuw terug op zijn boerderij.

In 1927 besloot Obregón dat hij opnieuw president wilde worden. Het congres maakte de weg voor hem legaal en hij begon campagne te voeren. Hoewel het leger hem nog steeds steunde, verloor hij de steun van de gewone man en van de intellectuelen, die hem als een meedogenloos monster zagen. De katholieke kerk was ook tegen hem, omdat Obregón gewelddadig antiklerikaal was.

Obregón zou echter niet worden geweigerd. Zijn twee tegenstanders waren generaal Arnulfo Gómez en een oude persoonlijke vriend en wapenschild, Francisco Serrano. Toen ze plannen maakten om hem te laten arresteren, beval hij hun gevangenneming en stuurde ze allebei naar het vuurpeloton. De leiders van de natie werden grondig geïntimideerd door Obregón; velen dachten dat hij gek was geworden.

In juli 1928 werd Obregón tot president benoemd voor een termijn van vier jaar. Maar zijn tweede presidentschap zou inderdaad heel kort zijn. Op 17 juli 1928 vermoordde een katholieke fanaticus genaamd José de León Toral Obregón net buiten Mexico City. Toral werd een paar dagen later geëxecuteerd.

Obregón is misschien laat aangekomen bij de Mexicaanse revolutie, maar aan het einde was hij op weg naar de top en werd hij de machtigste man in Mexico. Als revolutionaire krijgsheer beschouwen historici hem als noch de wreedste, noch de meest humane. Hij was, het meest mee eens, duidelijk de meest slimme en effectieve. Obregón creëerde blijvende gevolgen voor de Mexicaanse geschiedenis met de belangrijke beslissingen die hij in het veld maakte. Had hij de kant van Villa gekozen in plaats van Carranza na de Conventie van Aguascalientes, dan zou het huidige Mexico heel anders kunnen zijn.

Het presidentschap van Obregón was opmerkelijk verdeeld. Aanvankelijk gebruikte hij de tijd om wat broodnodige vrede en hervormingen in Mexico te brengen. Vervolgens verbrak hij zelf dezelfde vrede die hij had gecreëerd met zijn tirannieke obsessie om zijn eigen opvolger te laten kiezen en, ten slotte, om persoonlijk weer aan de macht te komen. Zijn bestuursvermogen kwam niet overeen met zijn militaire vaardigheden. Mexico zou niet het duidelijke leiderschap krijgen dat het hard nodig had tot 10 jaar later, met de administratie van de president Lázaro Cárdenas.

In de Mexicaanse overlevering is Obregón niet zo geliefd als Villa, vereerd als Zapata of veracht zoals Huerta. Tegenwoordig begrijpen de meeste Mexicanen Obregón als de man die na de revolutie als beste uit de bus kwam, simpelweg omdat hij de anderen overleefde. Deze beoordeling over het hoofd ziet hoeveel vaardigheid, sluwheid en wreedheid hij gebruikte om te verzekeren dat hij het overleefde. De opkomst van deze briljante en charismatische generaal kan worden toegeschreven aan zowel zijn meedogenloosheid als zijn ongeëvenaarde effectiviteit.

• Buchenau, Jürgen. The Last Caudillo: Alvaro Obregón en de Mexicaanse revolutie. Wiley-Blackwell, 2011.
• McLynn, Frank. Villa en Zapata: een geschiedenis van de Mexicaanse revolutie. Carroll en Graf, 2000.