De "Pastry War" werd uitgevochten tussen Frankrijk en Mexico van november 1838 tot maart 1839. De oorlog werd nominaal uitgevochten omdat Franse burgers die in Mexico woonden gedurende een langdurige periode van strijd hun hadden investeringen verwoest en de Mexicaanse regering weigerde elke vorm van herstel, maar het had ook te maken met langdurige Mexicaanse schuld. Na een paar maanden van blokkades en marinebombardementen op de haven van Veracruz, eindigde de oorlog toen Mexico ermee instemde Frankrijk te compenseren.
Achtergrond van de oorlog
Mexico had ernstige groeipijnen nadat het in 1821 onafhankelijk werd van Spanje. Een opeenvolging van regeringen verving elkaar en het presidentschap veranderde ongeveer 20 keer van eigenaar in de eerste 20 jaar van onafhankelijkheid. Eind 1828 was bijzonder wetteloos, aangezien strijdkrachten loyaal aan concurrerende presidentskandidaten Manuel Gómez Pedraza en Vicente Guerrero Saldaña vochten op straat na een fel omstreden verkiezing. Het was tijdens deze periode dat een patisserie van een Franse staatsburger die alleen als Monsieur Remontel werd geïdentificeerd, naar verluidt werd geplunderd door dronken strijdkrachten.
Schulden en schadevergoedingen
In de jaren 1830 eisten verschillende Franse burgers schadevergoeding van de Mexicaanse overheid voor schade aan hun bedrijven en investeringen. Een van hen was Monsieur Remontel, die de Mexicaanse regering om de prinselijke som van 60.000 peso vroeg. Mexico was veel geld verschuldigd aan Europese landen, waaronder Frankrijk, en de chaotische situatie in het land leek erop te wijzen dat deze schulden nooit zouden worden betaald. Frankrijk gebruikte de claims van zijn burgers als excuus en stuurde begin 1838 een vloot naar Mexico en blokkeerde de belangrijkste haven van Veracruz.
De oorlog
Tegen november waren de diplomatieke betrekkingen tussen Frankrijk en Mexico over het opheffen van de blokkade verslechterd. Frankrijk, dat 600.000 pesos eiste als herstel voor de verliezen van zijn burgers, begon het fort van San Juan de Ulúa te beschieten, dat de ingang van de haven van Veracruz bewaakte. Mexico verklaarde de oorlog aan Frankrijk en Franse troepen vielen de stad aan en veroverden deze. De Mexicanen waren in de minderheid en outgunned maar vochten nog steeds dapper.
De terugkeer van Santa Anna
De Pastry War betekende de terugkeer van Antonio López de Santa Anna. Santa Anna was een belangrijk figuur geweest in de vroege periode na de onafhankelijkheid, maar was na de verlies van Texas, gezien als een volkomen fiasco door het grootste deel van Mexico. In 1838 was hij gunstig op zijn ranch in de buurt van Veracruz toen de oorlog uitbrak. Santa Anna snelde naar Veracruz om zijn verdediging te leiden. Santa Anna en de verdedigers van Veracruz werden degelijk geleid door superieure Franse troepen, maar hij bleek een held, deels omdat hij een van zijn benen had verloren tijdens het gevecht. Hij had het been begraven met volledige militaire eer.
Resolutie over de patisserieoorlog
Met de belangrijkste haven veroverd, had Mexico geen andere keuze dan zich over te geven. Via Britse diplomatieke kanalen stemde Mexico ermee in om de volledige hoeveelheid restauratie te betalen die Frankrijk eiste, 600.000 peso. De Fransen trokken zich terug uit Veracruz en hun vloot keerde in maart 1839 terug naar Frankrijk.
Nasleep van de oorlog
De Pastry War beschouwde een kleine aflevering in de geschiedenis van Mexico, maar had toch een aantal belangrijke gevolgen. Politiek gezien markeerde het de terugkeer van Antonio López de Santa Anna naar nationale bekendheid. Beschouwd als een held, ondanks het feit dat hij en zijn mannen de stad Veracruz verloren, kon Santa Anna veel van het prestige terugwinnen dat hij na de ramp in Texas had verloren.
Economisch gezien was de oorlog onevenredig rampzalig voor Mexico, omdat ze niet alleen de 600.000 peso moesten betalen om Frankrijk, maar ze moesten Veracruz weer opbouwen en verloren enkele maanden aan douane-inkomsten van hun belangrijkste haven. De Mexicaanse economie, die voor de oorlog al een puinhoop was geweest, werd hard getroffen. De Pastry War verzwakte de Mexicaanse economie en het leger minder dan tien jaar voordat het veel meer historisch belangrijk was Mexicaans-Amerikaanse oorlog uitgebroken.
Ten slotte vestigde het een patroon van Franse interventie in Mexico dat zou uitmonden in de introductie in 1864 van Maximiliaan van Oostenrijk als keizer van Mexico met steun van Franse troepen.