Belangrijkste feiten over de Slag om Gonzales

Op 2 oktober 1835 botsten opstandige Texanen en Mexicaanse soldaten in het kleine stadje Gonzales. Deze kleine schermutseling zou veel grotere gevolgen hebben, omdat het wordt beschouwd als de eerste strijd van Onafhankelijkheidsoorlog in Texas uit Mexico. Om deze reden wordt het gevecht bij Gonzales soms 'de Lexington van Texas' genoemd, verwijzend naar de plaats waar de eerste gevechten van de Amerikaanse revolutionaire oorlog. De strijd resulteerde in een dode Mexicaanse soldaat maar geen andere slachtoffers.

Tegen het einde van 1835 spanningen tussen Anglo Texanen - genaamd "Texians" - en Mexicaanse ambtenaren in Texas. De Texianen werden steeds rebellerender, tartten regels, smokkelden goederen de regio in en uit en negeerden in het algemeen de Mexicaanse autoriteit elke kans die ze maar konden. Dus, Mexicaanse president Antonio Lopez de Santa Anna had het bevel gegeven de Texianen te ontwapenen. De zwager van Santa Anna, generaal Martín Perfecto de Cos, was in Texas en zag dat de opdracht werd uitgevoerd.

Enkele jaren eerder hadden de inwoners van het stadje Gonzales om een ​​kanon gevraagd voor gebruik ter verdediging tegen Indiase invallen, en er was er een voor hen voorzien. In opdracht van Cos stuurde kolonel Domingo Ugartechea in september 1835 een handvol soldaten naar Gonzales om het kanon op te halen. De spanningen waren hoog in de stad, omdat een Mexicaanse soldaat onlangs een burger van Gonzales had geslagen. Het volk van Gonzales weigerde boos het kanon terug te geven en arresteerde zelfs de soldaten die waren gestuurd om het op te halen.

Ugartechea stuurde vervolgens een troepenmacht van ongeveer 100 draken (lichte cavalerie) onder bevel van luitenant Francisco de Castañeda om het kanon terug te halen. Een kleine Texaanse militie ontmoette hen aan de rivier nabij Gonzales en vertelde hen dat de burgemeester (met wie Castañeda wilde spreken) niet beschikbaar was. De Mexicanen mochten Gonzales niet passeren. Castañeda besloot te wachten en het kamp op te zetten. Een paar dagen later, toen hem werd verteld dat gewapende Texaanse vrijwilligers Gonzales binnenstroomden, verplaatste Castañeda zijn kamp en bleef wachten.

De Texianen waren aan het verwennen voor een gevecht. Eind september stonden er in Gonzales zo'n 140 gewapende rebellen klaar voor actie. Ze kozen John Moore om hen te leiden en hem de rang van kolonel toe te kennen. De Texiërs staken de rivier over en vielen het Mexicaanse kamp aan op de mistige ochtend van 2 oktober 1835. De Texiërs gebruikten tijdens hun aanval zelfs het kanon in kwestie en vlogen een geïmproviseerde vlaglezing "Kom het halen." Castañeda riep haastig om een ​​wapenstilstand en vroeg Moore waarom ze hadden aangevallen hem. Moore antwoordde dat ze vochten voor het kanon en de Mexicaanse grondwet van 1824, die de rechten voor Texas had gegarandeerd maar sindsdien was vervangen.

Castañeda wilde geen gevecht: hij had het bevel om er zo mogelijk een te vermijden en had mogelijk sympathie voor de Texanen wat betreft de rechten van staten. Hij trok zich terug in San Antonio en verloor een man die tijdens de actie was omgekomen. De Texaanse rebellen verloren niemand, de ergste verwonding was een gebroken neus die opliep toen een man van een paard viel.

Het was een korte, onbeduidende strijd, maar het bloeide al snel in iets veel belangrijkers. Het bloed vergoot die ochtend in oktober een punt van geen terugkeer voor de opstandige Texanen. Hun "overwinning" in Gonzales betekende dat ontevreden frontiers en kolonisten in heel Texas zich vormden tot actieve milities en de wapens opnamen tegen Mexico. Binnen een paar weken was heel Texas in bewapening en Stephen F. Austin was benoemd tot commandant van alle Texaanse strijdkrachten. Voor de Mexicanen was het een belediging voor hun nationale eer, een brutale uitdaging door opstandige burgers die onmiddellijk en resoluut moest worden neergelegd.

Wat het kanon betreft, het lot is onzeker. Sommigen zeggen dat het niet lang na de strijd langs een weg werd begraven. Een kanon dat in 1936 is ontdekt, is het misschien en het is momenteel te zien in Gonzales. Het is misschien ook naar de Alamo gegaan, waar het actie zou hebben gezien in de legendarische strijd daar: de Mexicanen smolt enkele van de kanonnen die ze na de strijd hadden veroverd.

De Slag om Gonzales wordt beschouwd als de eerste echte strijd van de Texas revolutie, die door zou gaan met de legendarische Slag om de Alamo en niet worden besloten tot de Slag bij San Jacinto.

Vandaag wordt de strijd gevierd in de stad Gonzales, waar jaarlijks een re-enactment wordt gehouden en er historische markeringen zijn om de verschillende belangrijke locaties van de strijd te tonen.

Bronnen

Brands, H.W. Lone Star Nation: The Epic Story of the Battle for Texas Brands, H.W. "Lone Star Nation: Het epische verhaal van de strijd om de onafhankelijkheid van Texas. "Paperback, Reprint-editie, Anchor, 8 februari, 2005.

Henderson, Timothy J. "Een glorieuze nederlaag: Mexico en zijn oorlog met de Verenigde Staten." 1e editie, Hill and Wang, 13 mei 2008.