Overzicht
Toen Fannie Jackson Coppin opvoeder werd bij de Instituut voor gekleurde jeugd in Pennsylvania wist ze dat ze een serieuze taak had ondernomen. Als opvoeder en bestuurder die niet alleen toegewijd was aan onderwijs, maar ook haar studenten hielp een baan te vinden, zei ze ooit: 'We vragen niemand van onze mensen zullen in een positie worden geplaatst omdat hij een gekleurd persoon is, maar we vragen nadrukkelijk dat hij niet uit een positie wordt gehouden omdat hij een gekleurde persoon is persoon."
Prestaties
- Eerste Afro-Amerikaanse vrouw die als schooldirecteur dient.
- Eerste Afro-Amerikaanse schoolinspecteur
- Tweede Afro-Amerikaanse vrouw die een bachelor diploma behaalde in de Verenigde Staten.
Vroege leven en onderwijs
Fanny Jackson Coppin werd op 8 januari 1837 in Washington DC als slaaf geboren. Over het vroege leven van Coppin is heel weinig bekend, behalve dat haar tante haar vrijheid kocht op de leeftijd van 12. De rest van haar jeugd werkte ze voor de schrijver George Henry Calvert.
In 1860 reisde Coppin naar Ohio om het Oberlin College te volgen. Gedurende de volgende vijf jaar volgde Coppin overdag lessen en gaf hij avondlessen voor bevrijde Afro-Amerikanen. Door 1865Coppin was afgestudeerd en op zoek naar werk als opvoeder.
Het leven als opvoeder
Coppin werd in 1865 aangenomen als leraar aan het Institute for Coloured Youth (nu Cheyney University of Pennsylvania). Coppin diende als directeur van de damesafdeling Grieks, Latijn en wiskunde.
Vier jaar later werd Coppin aangesteld als schoolhoofd. Deze benoeming maakte Coppin de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die schooldirecteur werd. Gedurende de volgende 37 jaar hielp Coppin de onderwijsnormen voor Afro-Amerikanen in te verbeteren Philadelphia door het curriculum van de school uit te breiden met een industriële afdeling en een vrouwenafdeling Industriële uitwisseling. Bovendien was Coppin toegewijd aan gemeenschapsbereik. Ze richtte een Home for Girls and Young Women op om onderdak te bieden aan mensen die niet uit Philadelphia kwamen. Coppin verbond ook studenten met industrieën die hen na hun afstuderen in dienst zouden nemen.
In een brief aan Frederick Douglass in 1876 uitte Coppin haar verlangen en toewijding om Afro-Amerikaanse mannen en vrouwen op te leiden door te zeggen: "Ik voel me soms zoals een persoon aan wie in de kindertijd een heilige vlam werd toevertrouwd... Dit is de wens om mijn ras te zien worden opgetild uit het slijk van onwetendheid, zwakte en degradatie; niet langer in obscure hoeken zitten en de kennisresten verslinden die zijn superieuren naar hem toe gooiden. Ik wil hem zien bekroond met kracht en waardigheid; versierd met de blijvende gratie van intellectuele prestaties. "
Als gevolg hiervan ontving ze een extra benoeming als de superintendent en werd de eerste Afro-Amerikaan die een dergelijke positie bekleedde.
Zendingswerk
Na het trouwen African Methodist Episcopal minister, dominee Levi Jenkins Coppin in 1881 raakte Coppin geïnteresseerd in zendingswerk. Tegen 1902 reisde het echtpaar naar Zuid-Afrika om als zendeling te dienen. Terwijl ze daar waren, richtte het echtpaar het Bethel Instituut op, een zendingsschool met zelfhulpprogramma's voor Zuid-Afrikanen.
In 1907 besloot Coppin terug te keren naar Philadelphia, omdat ze verschillende gezondheidscomplicaties vocht. Coppin heeft een autobiografie gepubliceerd, Herinneringen aan het schoolleven.
Coppin en haar man werkten als zendelingen in verschillende programma's. Toen de gezondheid van Coppin achteruitging, besloot ze terug te keren naar Philadelphia, waar ze stierf op 21 januari 1913.
Legacy
Op 21 januari 1913 stierf Coppin in haar huis in Philadelphia.
Dertien jaar na de dood van Coppin opende de Fanny Jackson Coppin Normal School in Baltimore een lerarenopleiding. Tegenwoordig staat de school bekend als Coppin State University.
De Fannie Jackson Coppin-club, die in 1899 werd opgericht door een groep Afro-Amerikaanse vrouwen in Californië, is nog steeds in bedrijf. Het motto: "Niet falen, maar laag doel is de misdaad."