Sigmar Polke, Duitse popartiest en fotograaf

Sigmar Polke (13 februari 1941 - 10 juni 2010) was een Duitse schilder en fotograaf. Hij creëerde de kapitalistische realistische beweging met Duitse collega-kunstenaar Gerhard Richter, die voortborduurde op de ideeën van Pop Art uit de VS en het VK Polke experimenteerde gedurende zijn carrière met unieke materialen en technieken.

Snelle feiten: Sigmar Polke

Geboren tijdens Tweede Wereldoorlog in de Poolse provincie Neder-Silezië kende Sigmar Polke de gevolgen van oorlog al op jonge leeftijd. Hij begon te tekenen als een jong kind en zijn grootvader stelde hem bloot aan experimenten met fotografie.

Toen de oorlog in 1945 eindigde, werd het gezin van Polke van Duitse afkomst geconfronteerd met uitwijzing uit Polen. Ze ontsnapten naar Thüringen, Oost-Duitsland, en in 1953 stak het gezin de grens over naar West-Duitsland, op de vlucht voor de ergste jaren van de communistische regering in Oost-Duitsland.

In 1959 ging Polke in de leer bij een glas-in-loodfabriek in Düsseldorf, West-Duitsland. Hij ging naar de kunstacademie in Düsseldorf als student in 1961. Daar ontwikkelde zijn benadering van kunst zich onder sterke invloed van zijn leraar Joseph Beuys, een pionier van de Duitse uitvoerende kunst.

In 1963 hielp Sigmar Polke de Kapitalistisch realisme beweging met mede-Duitse kunstenaar Gerhard Richter. Het was een reactie op de consumentgedreven pop-art in de VS en het Verenigd Koninkrijk. De term is ook een spel over de officiële kunst van de Sovjet-Unie, socialistisch realisme.

in tegenstelling tot Andy Warhol's Campbell's Soupblikken, Polke verwijderde vaak merknamen uit zijn werk. In plaats van na te denken over een bedrijf, blijft de kijker kijken naar gewone consumentenobjecten. Door de banaliteit gaf Polke commentaar op de vermindering van individualiteit door massaproductie en consumptie.

Blootgesteld aan Pop Art via kunsttijdschriften, vergeleek Polke het met zijn ervaringen met kapitalistische grondstoffen toen hij voor het eerst West-Duitsland binnenkwam. Hij begreep het gevoel van overvloed, maar hij keek ook kritisch naar de menselijke impact van producten.

Een van de eerste tentoonstellingen van de kapitalistische realistengroep was er een waarin Sigmar Polke en Gerhard Richter in het raam van een meubelzaak zaten als onderdeel van de kunst zelf. Polke hield zijn eerste solo-show in de galerij van Rene Block in Berlijn in 1966. Hij bevond zich plotseling met de status van een belangrijke kunstenaar in de Duitse scene van hedendaagse kunst.

Een techniek die Polke elders van Pop Art had geleend, was Roy Lichtenstein's gebruik van stippen om een ​​door strips beïnvloede stijl te creëren. Sommige waarnemers verwezen humoristisch naar Sigmar Polke's methode als het gebruik van "Polke dots".

In de late jaren 1960 begon Sigmar Polke zowel foto's als film te maken. Het waren vaak afbeeldingen van kleine voorwerpen zoals knopen of handschoenen. Enkele jaren later, begin jaren zeventig, stopte hij abrupt veel van zijn kunstcarrière en begon te reizen. Polke's reizen brachten hem naar Afghanistan, Frankrijk, Pakistan en de VS. In 1973 reisde hij mee Amerikaanse kunstenaar James Lee Byars en schoot een reeks foto's van dakloze alcoholisten op New York's Schaduwrijk. Later manipuleerde hij de beelden en veranderde ze in persoonlijke kunstwerken.

Vaak experimenterend met LSD en hallucinogene paddestoelen, drukte Polke foto's af met vlekken en andere technieken die unieke stukken creëerden met behulp van de originele afbeeldingen als louter grondstof. Hij gebruikte zowel negatief als positief belichte afbeeldingen en plaatste soms foto's met zowel verticale als horizontale oriëntaties op elkaar om een ​​collage-effect te creëren.

Eind jaren zestig breidde Polke zijn werk in meerdere media uit door films te maken. Een daarvan was getiteld "Het hele lichaam voelt licht en wil vliegen" en bestaat uit de kunstenaar die zichzelf krabt en een slinger gebruikt.

In 1977 nam Sigmar Polke een positie aan als professor aan de Academie voor Schone Kunsten in Hamburg, Duitsland, en bleef aan de faculteit tot 1991. Hij verhuisde naar Keulen in 1978 en woonde en werkte daar de rest van zijn leven wanneer hij niet reisde.

Begin jaren tachtig keerde Polke terug naar het schilderen als het primaire medium voor zijn kunst. Nadat hij naar Zuidoost-Azië en Australië was gereisd, nam hij stoffen zoals meteoorstof, rook en arseen in zijn schilderijen op, die de chemische stoffen beïnvloedden door chemische reacties. Polke creëerde ook meerdere lagen beeldmateriaal in één foto die een verhalende reis naar het stuk introduceerde. Zijn schilderijen werden abstracter en leken soms verband te houden met klassiek Abstract expressionisme.

In het midden van de jaren tachtig maakte Sigmar Polke een reeks schilderijen met een stencilafbeelding van een uitkijktoren als centraal onderwerp. Het doet denken aan die geïnstalleerd langs hekken in nazi-concentratiekampen in de Tweede Wereldoorlog, evenals die gebruikt langs de Berlijnse muur. Zowel de oorlog als de verdeling van de twee Duitsers heeft het leven van de kunstenaar diepgaand beïnvloed.

Sigmar Polke bleef werken tot zijn dood in 2010. Hij experimenteerde voortdurend met nieuwe technieken en benaderingen van zijn eigenzinnige kunst. Eind jaren negentig sleepte hij beelden door een fotokopieerapparaat om nieuwe langwerpige figuren te maken. Hij ontwikkelde een techniek van machinaal schilderen in 2002 die mechanisch schilderijen produceerde door beelden eerst op een computer te maken die vervolgens fotografisch werden overgebracht op grote vellen stof.

In het laatste decennium van zijn leven keerde Polke terug naar de gebrandschilderde training van zijn vroege jaren door een reeks gebrandschilderde ramen te maken voor de kathedraal Grossmunster in Zürich, Zwitserland. Hij voltooide ze in 2009.

Sigmar Polke stierf op 10 juni 2010 aan kanker.

Op het hoogtepunt van zijn carrière in de jaren tachtig beïnvloedde Sigmar Polke veel opkomende jonge kunstenaars. Hij stond vooraan in de heropleving van de belangstelling voor schilderen samen met zijn Duitse collega Gerhard Richter. De bijna obsessieve zorg van Polke met het in lagen aanbrengen van zijn werken en het gebruik van innovatieve materialen doet denken aan het werk van Robert Rauschenberg en Jasper Johns. Hij breidde ook de ideeën van Pop Art verder uit dan het commercieel gerichte werk van kunstenaars zoals Andy Warhol en Richard Hamilton.

• Belting, Hans. Sigmar Polke: The Three Lies of Painting. Cantz, 1997.