Voor degenen die van woorden en het ambacht van schrijven houden, gaat er niets boven het produceren van een geweldig verhaal. Nieuwskenmerken verschillen van harde nieuwsverhalen in toon en structuur, maar zijn net zo essentieel voor de ervaring van lezers van een krant, website of tijdschrift.
De meeste mensen beschouwen een speelfilm als iets zachts en gezwollen, geschreven voor de kunst- of mode-sectie van de krant of website. Maar in feite kunnen functies over elk onderwerp gaan, van het meest fluffiest lifestyle-stuk tot het moeilijkste onderzoeksrapport. Functies zijn niet alleen te vinden op de achterpagina's van het papier, die zich richten op zaken als woondecoratie en muziekrecensies. Functies zijn te vinden in elk deel van de krant, van nieuws tot zakelijk tot sport. Functieverhalen worden niet zozeer gedefinieerd door het onderwerp als wel door de stijl waarin ze zijn geschreven. Met andere woorden, alles dat op een functiegerichte manier is geschreven, is een hoofdartikel.
Harde nieuwsverhalen zijn typisch een verzameling feiten. Sommige zijn beter geschreven dan andere, maar ze bestaan allemaal om een eenvoudig doel te bereiken: informatie overbrengen. Speelfilmverhalen daarentegen zijn gericht op veel meer. Ze brengen wel feiten over, maar vertellen ook de levensverhalen van mensen. Om dat te doen, moeten ze facetten van schrijven bevatten die vaak niet worden gevonden in
nieuwsverhalen—Onen die vaak worden geassocieerd met het schrijven van fictie, waaronder beschrijving, een groter gebruik van citaten, anekdotes en soms uitgebreide achtergrondinformatie.Hard nieuws ledes moeten alle belangrijke punten van het verhaal - het wie, wat, waar, wanneer, waarom en hoe - in de allereerste zin opnemen. Feature ledes, ook wel vertraagde ledes genoemd, verlopen langzamer. Ze stellen de schrijver in staat om een verhaal op een meer traditionele, verhalende manier te vertellen. Het doel is natuurlijk om de lezer bij het verhaal te betrekken, zodat ze meer willen lezen.
Net zoals er verschillende soorten harde nieuwsverhalen zijn, zijn er verschillende soorten functies. Enkele van de belangrijkste typen zijn:
Schrijvers van beginnende functies vragen zich vaak af hoeveel van elk ingrediënt moet worden opgenomen. Bij hard nieuws schrijven is het antwoord eenvoudig: houd het verhaal kort, krachtig en to the point. Maar functies zijn bedoeld om langer te zijn en om hun onderwerpen dieper en gedetailleerder aan te pakken. Dus hoeveel detail, beschrijving en achtergrondinformatie is te veel - of te weinig? Het korte antwoord is: als iets de hoek van je verhaal ondersteunt of versterkt, gebruik het dan. Als dit niet het geval is, laat het dan weg.
De meeste redacteuren zullen je vertellen dat beginnende schrijvers minder bijvoeglijke naamwoorden en sterkere, interessantere werkwoorden hoeven te gebruiken. Dit is waarom: De oude regel in de schrijfwereld is: 'Laat zien, vertel het niet'. Het probleem met adjectieven is dat ze ons niets laten zien. Met andere woorden, ze roepen zelden of nooit visuele beelden op bij de lezer; ze zijn slechts een luie vervanging voor het schrijven van een goede, effectieve beschrijving. Editors houden van het gebruik van werkwoorden omdat ze actie overbrengen en een verhaal een gevoel van beweging en momentum geven. Maar al te vaak gebruiken schrijvers vermoeide, te veel gebruikte werkwoorden.
Het persoonlijkheidsprofiel is een artikel over een persoon en profielen zijn een van de hoofdbestanddelen van het schrijven van functies. Profielen kunnen worden gemaakt op vrijwel iedereen die interessant en nieuwswaardig is, of het nu de lokale burgemeester of een rockster is. Te veel verslaggevers denken dat ze quick-hit-profielen kunnen maken waarin ze een paar uur met een onderwerp bezig zijn en vervolgens een verhaal uithalen. Dat werkt niet. Om echt te zien hoe een persoon eruit ziet, moet je lang genoeg bij hem zijn zodat ze hun hoede laten en hun ware zelf onthullen. Dat zal niet binnen een uur of twee gebeuren.
Lijkt een carrière die je besteedt aan het beoordelen van films, muziek, boeken, tv-programma's of restaurants op Nirvana voor jou? Zo ja, dan ben je een geboren criticus. Maar het schrijven van goede recensies is een echte kunst die velen hebben geprobeerd, maar slechts weinigen onder de knie hebben.
Lees geweldige critici en je zult merken dat ze allemaal gemeen hebben: sterke meningen. Nieuwkomers die niet helemaal zeker zijn van hun mening, schrijven vaak slappe recensies. Ze schrijven zinnen als 'Ik vond dit een beetje leuk' of 'Dat was oké, maar niet geweldig.' Ze zijn bang om een sterk standpunt in te nemen uit angst om uitgedaagd te worden.
Er is niets saaier dan een beoordeling van hermen en kronkelen. Dus beslis wat je denkt en wees niet bang om het in duidelijke bewoordingen te zeggen.