Wat is een mangrovehabitat?

Door hun ongewone, bungelende wortels lijken mangroven op bomen op palen. De term mangrove kan worden gebruikt om te verwijzen naar bepaalde soorten bomen of struiken, een leefgebied of een moeras. Dit artikel richt zich op de definitie van mangroven en mangrovemoerassen, waar mangroven zich bevinden en mariene soorten die je in mangroven kunt vinden.

Mangroveplanten zijn halofytische (zouttolerante) plantensoorten, waarvan er meer dan 12 families en 80 soorten wereldwijd zijn. Een verzameling mangrovebomen in een gebied vormt een mangrovehabitat, mangrovemoeras of mangrovebos.

Mangrovebomen hebben een kluwen van wortels die vaak boven water worden blootgesteld, wat leidt tot de bijnaam 'wandelende bomen'.

Mangrovebomen groeien erin intergetijden of estuariene gebieden. Ze worden gevonden in warmere gebieden tussen de breedtegraden van 32 graden noord en 38 graden zuid, omdat ze moeten leven in gebieden waar de gemiddelde jaartemperatuur hoger is dan 66 graden Fahrenheit.

Er wordt gedacht dat mangroven oorspronkelijk in Zuidoost-Azië werden gevonden, maar over de hele wereld zijn uitbetaald en zijn nu te vinden langs de tropische en subtropische kusten van Afrika, Australië, Azië en Noord en Zuid Amerika. In de Verenigde Staten worden mangroven vaak aangetroffen in Florida.

De wortels van mangroveplanten zijn aangepast om zout water te filteren, en hun bladeren kunnen zout uitscheiden, waardoor ze kunnen overleven waar andere landplanten dat niet kunnen. Bladeren die van de bomen vallen, zorgen voor voedsel voor de bewoners en voor afbraak om de habitat van voedingsstoffen te voorzien.

Mangroven zijn een belangrijk leefgebied. Deze gebieden bieden voedsel, beschutting en kweekruimtes voor vissen, vogels, schaaldieren en ander zeeleven. Ze bieden ook een bron van inkomsten voor veel mensen over de hele wereld, waaronder hout voor brandstof, houtskool en hout en gebieden om te vissen. Mangroven vormen ook een buffer die kustlijnen beschermt tegen overstromingen en erosie.

Veel soorten zeeleven en terrestrisch leven maken gebruik van mangroven. Dieren bewonen de lommerrijke luifel van de mangrove en het water onder het wortelstelsel van de mangrove en leven in nabijgelegen getijdenwateren en wadden.

In de Verenigde Staten omvatten grotere soorten die in mangroven worden aangetroffen reptielen zoals de Amerikaanse krokodil en de Amerikaanse alligator; zeeschildpadden inclusief de hawksbill, Ridley, groen en loggerhead; vis zoals snapper, tarpon, jack, schaapskap en rode trommel; schaaldieren zoals garnalen en krabben; en kust- en trekvogels zoals pelikanen, lepelaars en Amerikaanse zeearenden. Daarnaast leven er minder zichtbare soorten zoals insecten en schaaldieren tussen de wortels en takken van de mangroveplanten.

• Natuurlijke bedreigingen tot mangroven behoren orkanen, verstopte wortels door toegenomen troebelheid van het water en schade door saaie organismen en parasieten.
• Menselijke effecten op mangroven zijn op sommige plaatsen ernstig geweest, waaronder baggeren, vullen, stuwen, olielekkages en het wegvloeien van menselijk afval en herbiciden. Sommige kustontwikkeling leidt tot totaal verlies van leefgebied.

Behoud van mangroven is belangrijk voor het voortbestaan ​​van mangrovesoorten, mensen en ook voor het voortbestaan ​​van twee andere habitats - koraalrif en zeegras bedden.

• Amerikaans natuurhistorisch museum. Wat is een mangrove? En hoe werkt het?. Toegang tot 30 juni 2015.
• Coulombe, D. EEN. 1984. The Seaside Naturalist. Simon & Schuster. 246pp.
• Law, Beverly E. en Nancy P. Arny. "Mangroves-Coastal Trees in Florida". University of Florida Cooperative Extension Service. Online opgehaald 17 oktober 2008 (vanaf augustus 2010 lijkt het document niet meer online te staan).