De term "Gothic" werd in de Renaissance gebruikt om bepaalde soorten kunst en architectuur in de middeleeuwen. Deze kunst werd als inferieur beschouwd, net zoals de Romeinen zichzelf superieur hadden geacht aan de barbaren. In de 18e eeuw veranderde de term "gotisch" in een literair genre met elementen van horror. Aan het einde van de 20e eeuw veranderde het weer in een stijl en subcultuur die werd gekenmerkt door zware eyeliner en volledig zwarte kleding.
Oorspronkelijk waren de Goten een van de barbaarse ruitergroepen die problemen veroorzaakten voor het Romeinse rijk.
Oude bron op de Goten
De oude Grieken dachten dat de Goten dat waren Scythen. De naam "Scythian" werd gebruikt door de oude historicus, Herodotus (440 v.Chr.), Om barbaren te beschrijven die op hun paarden ten noorden van de Zwarte Zee woonden en waarschijnlijk geen Goten waren. Toen de Goten in hetzelfde gebied kwamen wonen, werden ze beschouwd als Scythen vanwege hun barbaarse manier van leven. Het is moeilijk te weten wanneer de mensen die we Goths noemen, op de markt begonnen binnen te dringen
Romeinse rijk. Volgens Michael Kulikowski, in Gotische oorlogen in Rome, vond de eerste "veilig bevestigde" gotische inval plaats in 238 na Christus, toen Goths Histria plunderden. In 249 vielen ze Marcianople aan. Een jaar later plunderden ze onder hun koning Cniva verschillende Balkansteden. In 251 stuurde Cniva keizer Decius naar Abrittus. De invallen gingen door en verhuisden van de Zwarte Zee naar de Egeïsche Zee, waar de historicus Dexippus met succes een belegerd Athene tegen hen verdedigde. Hij schreef later over de Gothic Wars in de zijne Scythica. Hoewel het grootste deel van Dexippus verloren is gegaan, had de historicus Zosimus toegang tot zijn historische geschriften. Tegen het einde van de jaren 260 won het Romeinse rijk van de Goten.Middeleeuwse bron op de Goten
Het verhaal van de Goten begint meestal in Scandinavië, zoals de historicus Jordanes in zijn verhaal vertelt De oorsprong en daden van de Goten, Hoofdstuk 4:
"IV (25) Nu, van dit eiland Scandza, als van een bijenkorf van rassen of een schoot van naties, wordt gezegd dat de Goten lang geleden zijn voortgekomen onder hun koning, Berig bij naam. Zodra ze van hun schepen stapten en voet op het land zetten, gaven ze meteen hun naam aan de plaats. En zelfs tegenwoordig wordt het Gothiscandza genoemd. (26) Al snel verhuisden ze van hier naar de verblijfplaatsen van de Ulmerugi, die toen aan de oevers van de Oceaan woonden, waar ze hun kamp opsloegen, met hen de strijd aan gingen en hen uit hun huizen verdreven. Vervolgens onderwierpen ze hun buren, de Vandalen, en droegen zo bij aan hun overwinningen. Maar toen het aantal mensen enorm toenam, regeerde Filimer, zoon van Gadaric, als koning de vijfde sinds Berig - hij besloot dat het leger van de Goten met hun families daaruit moesten verhuizen regio. (27) Op zoek naar geschikte huizen en aangename plekken kwamen ze naar het land Scythia, in die taal Oium genoemd. Hier waren ze verheugd met de grote rijkdom van het land, en er wordt gezegd dat toen het halve leger was geweest overgebracht, viel de brug waardoor ze de rivier waren overgestoken in een totale ondergang, en daarna kon niemand verder naar of weer. De plaats wordt namelijk omringd door trillende venen en een omringende afgrond, zodat de natuur haar door dit dubbele obstakel ontoegankelijk heeft gemaakt. En zelfs vandaag kan men in die buurt het geloei van vee horen en misschien sporen van mannen vinden we moeten de verhalen van reizigers geloven, hoewel we moeten toegeven dat ze deze dingen van horen ver weg. "
Duitsers en Goten
Kulikowski zegt dat het idee dat de Goten werden geassocieerd met de Scandinaviërs en dat de Duitsers daarom grote aantrekkingskracht hadden op de 19e eeuw en werden ondersteund door de ontdekking van een taalkundige relatie tussen de talen van de Goten en Duitsers. Het idee dat een taalrelatie een etnische relatie impliceert, was populair, maar komt in de praktijk niet van de grond. Kulikowski zegt dat het enige bewijs van een gotisch volk van vóór de derde eeuw afkomstig is van Jordanes, wiens woord verdacht is.
Kulikowski over de problemen bij het gebruik van Jordanes
Jordanes schreef in de tweede helft van de zesde eeuw. Hij baseerde zijn geschiedenis op het niet langer bestaande geschrift van een Romeinse edelman genaamd Cassiodorus, wiens werk hem was gevraagd om in de steek te laten. Jordanes had de geschiedenis niet voor zich toen hij schreef, dus hoeveel was zijn eigen uitvinding niet vast te stellen. Veel van Jordanes 'geschriften zijn afgewezen als te fantasievol, maar de Scandinavische oorsprong is geaccepteerd.
Kulikowski wijst op enkele van de vergezochte passages in de geschiedenis van Jordanië om te zeggen dat Jordanes onbetrouwbaar is. Waar sommige van zijn rapporten elders worden bevestigd, kunnen ze worden gebruikt. Als er geen ondersteunend bewijs is, hebben we andere redenen nodig om te accepteren. In het geval van de zogenaamde oorsprong van de Goten komt al het ondersteunende bewijs van mensen die Jordanes als bron gebruiken.
Kulikowski maakt ook bezwaar tegen het gebruik van archeologisch bewijsmateriaal omdat artefacten zich verplaatsen en verhandeld worden. Bovendien hebben archeologen hun toeschrijving van gotische artefacten gebaseerd op Jordanes.
Als Kulikowski gelijk heeft, weten we niet waar de Goten vandaan kwamen of waar ze waren vóór hun derde-eeuwse excursies naar het Romeinse rijk.