Ulysses is de Latijnse vorm van de naam Odysseus, de held van het Griekse epische gedicht van Homerus De Odyssey. The Odyssey is een van de grootste werken van klassieke literatuur en is een van de twee epische gedichten toegeschreven aan Homer.
De personages, afbeeldingen en verhaalboog zijn geïntegreerd in veel meer hedendaagse werken; bijvoorbeeld het grote modernistische werk van James Joyce Ulysses gebruikt de structuur van De Odyssee om een uniek en complex fictiewerk te creëren.
Over Homer en The Odyssey
De Odyssee werd rond 700 vGT geschreven en was bedoeld om te worden voorgelezen of voorgelezen. Om deze taak gemakkelijker te maken, zijn de meeste karakters en veel objecten voorzien van scheldwoorden: korte zinnen gebruiken om ze te beschrijven elke keer dat ze worden genoemd.
Voorbeelden hiervan zijn 'dageraad met roze vingers' en 'Athena met grijze ogen'. De Odyssee bevat 24 boeken en 12.109 regels geschreven in een poëtische meter genaamd dactylische hexameter. Het gedicht is waarschijnlijk geschreven in kolommen op perkamentrollen. Het werd voor het eerst in het Engels vertaald in 1616.
Geleerden zijn het er niet mee eens of Homer de hele 24 boeken van heeft geschreven of gedicteerd De Odyssee. In feite bestaat er zelfs enige onenigheid over de vraag of Homer een echte historische man was (hoewel het waarschijnlijk is dat hij heeft bestaan).
Sommigen geloven dat Homerus 'geschriften (waaronder een tweede episch gedicht genoemd) De Ilias) waren eigenlijk het werk van een groep auteurs. Het meningsverschil is zo groot dat het debat over het auteurschap van Homerus de naam 'The Homeric Question' heeft gekregen. Of hij nu wel of niet de enige auteur was, het lijkt waarschijnlijk dat een Griekse dichter met de naam Homerus een grote rol speelde in haar creatie.
Het verhaal van The Odyssey
Het verhaal van The Odyssey begint in het midden. Ulysses is bijna 20 jaar weggeweest en zijn zoon Telemachus zoekt hem. In de loop van de eerste vier boeken leren we dat Odysseus leeft.
In de tweede vier boeken ontmoeten we Ulysses zelf. Vervolgens horen we in boeken 9-14 van zijn opwindende avonturen tijdens zijn "odyssee" of reis. Ulysses probeert 10 jaar terug te keren naar Ithaca nadat de Grieken de Trojaanse oorlog hebben gewonnen.
Op weg naar huis komen Ulysses en zijn mannen verschillende monsters, tovenaars en gevaren tegen. Ulysses staat bekend om zijn sluwheid, die hij gebruikt wanneer zijn mannen vastzitten in de grot van de Cyclops Polyphemus. De truc van Ulysses, waaronder verblindende Polyphemus, plaatst Ulysses echter aan de slechte kant van de vader van de Cycloop, Poseidon (of Neptunus in de Latijnse versie).
In de tweede helft van het verhaal heeft de held zijn huis in Ithaca bereikt. Bij aankomst ontdekt hij dat zijn vrouw, Penelope, meer dan 100 vrijers heeft afgewezen. Hij beraamt en neemt wraak op de vrijers die zijn vrouw nastreven en zijn gezin uit huis en haard opeten.