Achilles speelt een wedstrijd met Ajax. Vermoedelijk is het een gokspel. Ze zijn echter gewapend en klaar voor de strijd. De fotograaf merkt op dat dit een populair thema was in de late jaren 500 voor Christus.
Achilles en Ajax waren beide grote helden van de Grieken tijdens de Trojaanse oorlog. Beiden sterven tijdens de oorlog, Achilles door een door God geleide pijl, geschoten door de Trojaanse prins Parijs in de zijne Achillespeesen Ajax sterft door zelfmoord toen hij door Athene gek werd gemaakt om te voorkomen dat de krijger zijn mede-Grieken zou doden. De waanzin kwam na de beslissing om het pantser van wijlen Achilles toe te kennen aan Odysseus, in plaats van aan Ajax, die het wilde en voelde dat hij het had verdiend.
Zie voor meer informatie over de genealogie van Achilles Achilles stamboom. Onder andere notabelen aan de boom was Tantalus mogelijk de over-over-overgrootvader van Achilles, via zijn zoon Pelops, aangezien Pelops misschien de vader van Sciron was. Sciron staat echter vooral bekend om de aandacht van de misdaadbestrijder Theseus *. Een andere genealogie plaatst Chiron in de plaats van Sciron, dus wanneer Achilles wordt opgevoed bij de centaur, wordt Achilles binnen de uitgebreide familie gehouden.
Peleus 'grootmoeder, Aegina, is de voorouder van Achilles' vriend Patroclus. Volgens sommige verhalen is Patroclus de zoon van Menoetius, de zoon van Actor en Aegina. Dit maakt Peleus, die de zoon is van Aeacus, zoon van Zeus en Aegina, en Patroclus halfneven, en Achilles en Patroclus halfneven, eenmaal verwijderd.
Zoals voor het grootste deel van de Griekse mythologie, is Timothy Gantz een geweldige bron. Volgens Gantz maakt Pindar Aegina tot de moeder van Aeacus en fragmenten van het Hesiodic corpus maken Aeacus tot grootvader van Patroclus.
Thetis was een zeenimf, in het bijzonder een Nereid die het vermogen om van vorm te veranderen heeft geërfd. Ze hielp (1) Hephaestus toen hij uit Olympus werd gegooid, (2) Zeus wanneer hij werd bedreigd door andere goden, en (3) Dionysus toen hij vluchtte voor Lycurgus. Poseidon en Zeus waren allebei geïnteresseerd in Thetis totdat uit een profetie bleek dat een zoon die haar zou worden geboren groter zou zijn dan de vader. Dus in plaats van te paren met de goden, werd Thetis onder druk gezet om met de Thessalische koning Peleus te trouwen. Thetis bleek niet al te blij te zijn met het arrangement en toen Peleus haar kwam halen, veranderde ze steeds weer van vorm. Na verloop van tijd stemde ze ermee in om met Peleus te trouwen.
Memnon was een Ethiopische koning aan de Trojaanse kant in de Trojaanse oorlog. Achilles doodde hem uit wraak (zoals Achilles ook deed met Hector nadat Patroclus was gedood) nadat Memnon de zoon van Nestor, Antilochus, had vermoord. Memnon had geweigerd om Nestor te bevechten toen hij door de benadeelde vader werd uitgedaagd omdat de koning van Messenië vrij oud was. Achilles kwam voor hem in, hoewel hem was gewaarschuwd dat zijn eigen dood spoedig op Memnon zou volgen.
Agamemnon had Achilles boos gemaakt, dus Achilles zat de Trojaanse oorlog uit, maar Patroclus probeerde te praten hem om weer deel te nemen of, zo niet, om hem tenminste zijn wapenrusting te lenen en hem de Myrmidons te laten leiden strijd. Achilles stemde ermee in om Patroclus gekleed in zijn harnas te laten vechten en de Myrmidons te leiden.
Patroclus ging de strijd aan, net als Achilles, tenminste voor de Trojanen. De Trojanen waren bang voor Achilles omdat hij de grootste van de Grieken was. Hem de oorlog laten uitzitten was goed voor de Trojanen. Hem weer laten vechten was gevaarlijk. Dat maakte de Achilles-figuur die in het geheim Patroclus was, een gewaardeerd Trojaans doelwit. Hoewel Patroclus niet zo'n goede krijger was als Achilles, doodde hij Sarpedon en vele andere Trojanen.
Patroclus werd uiteindelijk vermoord door Hector.
Nadat Achilles wraak had genomen op de moord op zijn vriend door Hector te vermoorden, cremeerde hij het lijk van Patroclus en hield uitgebreide begrafeniswedstrijden om hem te eren.
Toen Patroclus werd gedood met het harnas van Achilles, had Achilles een nieuwe set nodig. Thetis ging naar de smidgod Hephaestus, die haar een gunst verschuldigd was, om hem te vragen Achilles tot een fenomenale set te maken. Het is het goddelijk gesmeed harnas dat Achilles 'nimf-moeder Thetis haar zoon brengt.
Achilles stuurde zijn geliefde Patroclus de strijd aan, gekleed in zijn harnas. De Trojanen zagen het insigne van Achilles en gingen ervan uit dat Patroclus Achilles was, wat hem een brandpunt maakte. Patroclus was niet in de buurt van de krijger die Achilles was en stierf, gedeeltelijk gedood door de leidende krijger van de Trojanen, de troonopvolger, prins Hector.
Achilles 'reactie was woede vermengd met diep verdriet, maar het was genoeg om hem uit zijn onverschilligheid te halen en weer deel te nemen aan de strijd. Hij vocht een-op-een tegen Hector tot Hector stierf. Vervolgens bevestigde Achilles hem aan zijn wagen en sleepte hem door het zand en het vuil totdat hij zijn woede had verminderd. Koning Priamus, de vader van Hector, ging naar Achilles om te smeken om het verminkte lijk van zijn zoon terug te krijgen. Achilles werd overgehaald om dit te doen, zodat Hector een behoorlijke begrafenis zou krijgen; maar wat de verminking betreft, hadden de goden Achilles 'acties verhinderd. Ze hadden het lijk van Hector intact gehouden.
In het mozaïek staat Achilles 'moeder Thetis op het punt om haar baby een bad te geven. De AX verschijnt over het verwoeste gebied van het mozaïek, maar staat voor Achilles, die op schoot verder naar links lijkt te zijn.
Thetis was een nimf met wie Zeus en Poseidon wilden trouwen, maar een profetie onthulde dat de zoon van Thetis zou groter zijn dan de vader, dus zowel Poseidon als Zeus traden af ten gunste van een nobel mens, koning Peleus. Thetis kreeg Peleus van Zeus voor nobel gedrag, maar Thetis was niet blij met het feit dat hij met een sterveling moest trouwen. Artistieke afbeeldingen van de wooing show Peleus klampt zich vast aan een shapeshifter. Peleus gaat de uitdaging aan en ze trouwen. Het huwelijk van Thetis en Peleus was een grootse aangelegenheid op Mt. Pelion, met alle goden en godinnen. Helaas had de gastenlijst één belangrijke omissie, Eris, godin van onenigheid. Als reactie op het zwakke gaf ze een geschenk van een gouden appel aan de mooiste van de godinnen. Dit leidde tot het oordeel van Parijs, de ontvoering van Helen, en de Trojaanse oorlog.
Wat betreft het moedergedrag van Thetis... na haar pogingen om haar baby te vereeuwigen, zoals in dit bad, hem in de rivier de Styx te dompelen of te branden van zijn sterfelijkheid, werden onderbroken, Thetis vertrok in sneltreinvaart *, waardoor Achilles onder de hoede van hem bleef vader.
* In sommige accounts leven Thetis en Peleus samen tijdens de opvoeding van Achilles. Thetis is er dus om Achilles ten oorlog te trekken.
Achilles sterft tijdens de Trojaanse oorlog (maar na de actie van de Ilias) dodelijk gewond door een doorgeschoten pijl Parijs. Ovid (Metamorfosen 12) laat Apollo er bij Parijs op aandringen om op Achilles te schieten en vervolgens zijn doel te leiden. Andere schrijvers staan Parijs toe om alleen te schieten (of te steken), of Apollo, of Apollo vermomd als Parijs. Apollodorus en anderen zeggen dat de wond in de achilleshiel zat. Niet alle auteurs onderschreven het idee dat Achilles alleen sterfelijk was in zijn hiel, vooral omdat het niet logisch is om te denken dat een gewone wond in de enkel dodelijk zou zijn. De bronzen man Talos stierf echter toen de spijker in zijn enkel werd verwijderd en al het levengevende vocht dat door zijn lichaam stroomde, lekte. Dat Achilles 'moeder een nimf was, maakte Achilles op zijn best een halfgod. Haar pogingen om hem onsterfelijk te maken door verbranding of onderdompeling in de rivier de Styx waren duidelijk niet helemaal succesvol.