Hong Kong maakt deel uit van China, maar het heeft een unieke geschiedenis die van invloed is op de manier waarop mensen vandaan komen Hong Kong (ook bekend als Hongkongers) interactie met en waarnemen van het vasteland van vandaag. Om de langdurige vete te begrijpen die Hongkongers houdt en vasteland Chinees om met elkaar overweg te kunnen, moet je eerst de basis van de moderne geschiedenis van Hong Kong begrijpen.
De geschiedenis van Hong Kong
Hong Kong werd bezet door het Britse leger en daarna afgestaan aan Engeland als kolonie als gevolg van de Opium Wars in het midden van de 19e eeuw. Hoewel het eerder werd beschouwd als onderdeel van het Qing-dynastie-imperium, werd het in 1842 voor altijd afgestaan aan de Britten. En hoewel er enkele kleine veranderingen en periodes van onrust waren, bleef de stad een Brit kolonie, in wezen, tot 1997, toen de controle formeel werd overgedragen aan de Volksrepubliek China.
Omdat het tijdens de beginjaren van de Volksrepubliek China een Britse kolonie was geweest, was Hong Kong heel anders dan het vasteland van China. Het had een democratisch systeem van lokaal bestuur, een vrije pers en een cultuur die sterk werd beïnvloed door Engeland. Veel Hongkongers waren achterdochtig of zelfs bang voor de bedoelingen van de VRC met de stad, en sommigen vluchtten zelfs naar de westerse landen vóór de overname in 1997.
De Volksrepubliek China verzekerde van haar kant Hongkong dat het zijn zelfbesturend democratisch systeem ten minste 50 jaar zou mogen behouden. Het wordt momenteel beschouwd als een "speciale administratieve regio" en is niet onderworpen aan dezelfde wetten of beperkingen als de rest van de Volksrepubliek China.
Hong Kong vs. China Controverse
Het scherpe contrast in systeem en cultuur tussen Hong Kong en het vasteland heeft in de jaren sinds de overdracht in 1997 voor behoorlijk wat spanningen gezorgd. Politiek zijn veel Hongkongers steeds meer boos geworden over wat zij zien als toenemende bemoeienis met het vasteland in hun politieke systeem. Hong Kong heeft nog steeds een gratis pers, maar pro-vastelandstemmen hebben ook de controle over enkele van de steden overgenomen grote mediakanalen, en in sommige gevallen controverse veroorzaakten door negatieve verhalen te censureren of te bagatelliseren over China's centrale regering.
Cultureel komen Hongkongers en toeristen op het vasteland vaak in conflict wanneer het gedrag van de vastelanders niet voldoet aan de strikte, door Engeland beïnvloede normen van Hongkongers. Vastelanders worden soms denigrerend 'sprinkhanen' genoemd, een verwijzing naar het idee dat ze naar Hong Kong komen, de middelen verbruiken en een puinhoop achterlaten als ze vertrekken. Veel van de dingen waar Hongkongers over klagen - bijvoorbeeld in het openbaar spugen en eten in de metro - worden op het vasteland als sociaal aanvaardbaar beschouwd.
Hongkongers zijn vooral geïrriteerd door moeders op het vasteland, van wie sommigen naar Hong Kong komen om te bevallen, zodat hun kinderen kan toegang krijgen tot de relatieve vrijheid en de superieure scholen en economische omstandigheden in de stad in vergelijking met de rest van China. Moeders zijn de afgelopen jaren ook naar Hong Kong geweest om enorme hoeveelheden melkpoeder voor hun te kopen zuigelingen, omdat de bevoorrading op het vasteland door velen werd gewantrouwd door het bedorven melkpoeder schandaal.
Vastelanders van hun kant staan erom bekend terug te slaan op wat sommigen van hen zien als "ondankbaar" Hong Kong. De nationalistische commentator Kong Qingdong van de Volksrepubliek China veroorzaakte bijvoorbeeld in 2012 een grote controverse toen hij belde Hong Kong-mensen 'honden', een verwijzing naar hun vermeende karakter als onderdanige koloniale onderdanen, wat leidde tot protesten in Hong Kong.
Kunnen Hong Kong en China ooit met elkaar opschieten?
Het vertrouwen in de voedselvoorziening op het vasteland is laag en het is niet waarschijnlijk dat Chinese toeristen hun gedrag in de Verenigde Staten aanzienlijk zullen veranderen de nabije toekomst, en het is ook niet waarschijnlijk dat de regering van de Volksrepubliek China haar belangstelling voor het beïnvloeden van Hongkong zal verliezen politiek. Gezien de aanzienlijke verschillen in politieke cultuur en regeringssystemen, is het waarschijnlijk dat de spanning tussen Hongkongers en sommige Chinese vasteland nog enige tijd zal aanhouden.