Charles Dickens is een van de grootste romanschrijvers van het Victoriaanse tijdperk. Zijn novelle A Christmas Carol wordt door velen beschouwd als een van de grootste kerstverhalen die ooit zijn geschreven. Het is populair sinds de eerste publicatie in 1843. Van het verhaal zijn tientallen films gemaakt samen met talloze podiumreproducties. Zelfs de Muppets speelden dit verhaal voor het witte doek met Micheal Caine in de film uit 1992. Hoewel het verhaal een onderdeel van het paranormale bevat, is het een gezinsvriendelijk verhaal met een geweldige moraal.
Dit korte verhaal vindt plaats op kerstavond wanneer Ebenezer Scrooge wordt bezocht door drie geesten. Scrooge's naam is synoniem geworden met niet alleen hebzucht, maar ook een haat tegen kerstsfeer. Hij wordt aan het begin van de show afgeschilderd als een man die alleen om geld geeft. Zijn zakenpartner Jacob Marley stierf jaren eerder en het dichtst bij een vriend die hij heeft, is zijn medewerker Bob Cratchit. Hoewel zijn neef hem uitnodigt voor het kerstdiner, weigert Scrooge, omdat hij liever alleen is.
Die nacht wordt Scrooge bezocht door de geest van Marley die hem waarschuwt dat hij door drie geesten zal worden bezocht. Marley's ziel is tot de hel veroordeeld vanwege zijn hebzucht, maar hij hoopt dat de geesten Scrooge kunnen redden. De eerste is de geest van het kerstverleden die Scrooge meeneemt op een reis door de kerst van zijn jeugd, eerst met zijn jongere zus en vervolgens met zijn eerste werkgever Fezziwig. Zijn eerste werkgever is precies het tegenovergestelde van Scrooge. Hij houdt van Kerstmis en mensen, Scrooge wordt herinnerd aan hoeveel plezier hij in die jaren had.
De tweede geest is de geest van Christmas Present, die neemt Vrek tijdens een rondleiding door de vakantie van zijn neef en Bob Cratchit. We leren dat Bob een ziekelijke zoon heeft genaamd Tiny Tim en dat Scrooge hem zo weinig betaalt dat de familie Cratchit in armoede leeft. Hoewel de familie veel redenen heeft om ongelukkig te zijn, ziet Scrooge dat hun liefde en vriendelijkheid jegens elkaar zelfs de moeilijkste situaties opfleurt. Terwijl hij opgroeit om voor Tiny Time te zorgen, wordt hij gewaarschuwd dat de toekomst er niet rooskleurig uitziet voor de kleine jongen.
Wanneer de Geest van Kerstmis nog komt, neemt het een sombere wending. Scrooge ziet de wereld na zijn dood. Niet alleen treurt niemand om zijn verlies, de wereld is blijkbaar door hem kouder. Scrooge ziet eindelijk de fouten van zijn wegen en smeekt om de kans om de zaken recht te zetten. Hij wordt dan wakker en merkt dat er maar één nacht is verstreken. Vol kerstsfeer koopt hij Bob Cratchit een kerstgans en wordt een genereuzer persoon. Tiny Tim kan volledig herstellen.
Zoals het meeste werk van Dickens, is er een element van sociale kritiek in dit vakantieverhaal dat nog steeds actueel is. Hij gebruikte het verhaal van een vrekkige oude man en zijn wonderbaarlijke transformatie als een aanklacht tegen de industriële revolutie en de geldverslindende neigingen waar zijn hoofdpersoon Scrooge een voorbeeld van is. De verhalen veroordelen de hebzucht en de waarheid betekenis van Kerstmis is wat het zo'n gedenkwaardig verhaal heeft gemaakt.