Atticus Finch is een van de grootste fictieve figuren in de Amerikaanse literatuur. Zowel in het boek als in de film staat Atticus groter dan levenslang, moedig en moedig tegen de leugen en onrechtvaardigheid. Hij riskeert zijn leven en carrière (schijnbaar onbezorgd), terwijl hij een zwarte man verdedigt tegen beschuldigingen van verkrachting (die gebaseerd waren op leugens, angst en onwetendheid).
Waar Atticus verschijnt (en inspiratie voor dit personage):
Atticus verschijnt voor het eerst in de enige roman van Harper Lee,Om een spotlijster te doden. Hij zou gebaseerd zijn op Lee's eigen vader, Amasa Lee, (wat een mogelijke autobiografische inslag geeft aan deze beroemde roman). Amasa bekleedde een aantal functies (waaronder een boekhouder en financieel manager) - hij oefende ook rechten uit in Monroe County, en zijn schrijven onderzocht onderwerpen over racerelaties.
Toen hij zich voorbereidde op de rol van Atticus Finch in de filmversie, ging Gregory Peck naar Alabama en ontmoette Lee's vader. (Hij lijkt te zijn overleden in 1962, hetzelfde jaar waarin de met een Academy Award bekroonde film werd uitgebracht).
Zijn relaties
In de loop van de roman ontdekken we dat zijn vrouw stierf, hoewel we er nooit achter komen hoe ze stierf. Haar dood heeft een gapend gat in het gezin achtergelaten, dat (althans gedeeltelijk) is opgevuld door hun huishoudster / kok (Calpurnia, een strenge disciplinaire). Er wordt geen melding gemaakt van Atticus in relatie tot andere vrouwen in de roman, wat lijkt te suggereren dat hij gefocust is op zijn werk (maakt een verschil en streeft gerechtigheid na), terwijl hij zijn kinderen opvoedt, Jem (Jeremy Atticus Finch) en Scout (Jean Louise Vink).
Zijn carriere
Atticus is een Maycomb-advocaat en hij lijkt te zijn afstammeling van een oude lokale familie. Hij is bekend in de gemeenschap en hij lijkt gerespecteerd en geliefd te zijn. Zijn besluit om Tom Robinson te verdedigen tegen de valse beschuldigingen van verkrachting brengt hem echter in grote problemen.
De Scottsboro Case, een gerechtelijke rechtszaak waarbij negen zwarte verdachten werden beschuldigd en veroordeeld wegens uiterst twijfelachtig bewijs, vond plaats in 1931 - toen Harper Lee vijf jaar oud was. Deze case is ook een inspiratiebron voor de roman.