Effecten van koolmonoxide op het lichaam

Koolmonoxide is een kleurloos, geurloos, smaakloos en giftig gas dat wordt geproduceerd als bijproduct van verbranding. Elk brandstofverbrandend apparaat, voertuig, gereedschap of ander apparaat kan gevaarlijke hoeveelheden koolmonoxidegas produceren. Voorbeelden van apparaten voor het produceren van koolmonoxide die algemeen in huis worden gebruikt, zijn onder meer:

• Met brandstof gestookte ovens (niet-elektrisch)
• Boilers op gas
• Open haarden en houtkachels
• Gaskachels
• Gasdrogers
• Houtskoolgrills
• Grasmaaiers, sneeuwblazers en ander tuingereedschap
• Auto's

Koolmonoxide remt het vermogen van het bloed om draag zuurstof naar lichaamsweefsels inclusief vitale organen zoals de hart en hersenen. Wanneer CO wordt ingeademd, combineert het met de zuurstof dragende hemoglobine van de bloed te vormen carboxyhemoglobine (COHb). Eenmaal gecombineerd met de hemoglobine, is die hemoglobine niet langer beschikbaar voor het transporteren van zuurstof.

Hoe snel de carboxyhemoglobine wordt opgebouwd, is een factor van de concentratie van het gas dat wordt ingeademd (gemeten in delen per miljoen of PPM) en de duur van de blootstelling. De effecten van de blootstelling worden gecompenseerd door de lange halfwaardetijd van carboxyhemoglobine in het bloed. Halfwaardetijd is een maat voor hoe snel de niveaus weer normaal worden. De halfwaardetijd van carboxyhemoglobine is ongeveer 5 uur. Dit betekent dat het voor een bepaald blootstellingsniveau ongeveer 5 uur duurt voordat het niveau van carboxyhemoglobine in het bloed daalt tot de helft van het huidige niveau nadat de blootstelling is beëindigd.

Symptomen geassocieerd met een gegeven concentratie van COHb

• 10% COHb - Geen symptomen. Zware rokers kunnen wel 9% COHb hebben.
• 15% COHb - Milde hoofdpijn.
• 25% COHb - Misselijkheid en ernstige hoofdpijn. Vrij snel herstel na behandeling met zuurstof en / of frisse lucht.
• 30% COHb - Symptomen worden intenser. Potentieel voor effecten op lange termijn, vooral bij zuigelingen, kinderen, ouderen, slachtoffers van hartaandoeningen en zwangere vrouwen.
• 45% COHb - bewusteloosheid
• 50 +% COHb - Dood

Aangezien men niet gemakkelijk COHb-niveaus buiten een medische omgeving kan meten, worden CO-toxiciteitsniveaus gewoonlijk uitgedrukt in concentraties in de lucht (PPM) en blootstellingsduur. Op deze manier uitgedrukt kunnen symptomen van blootstelling worden vermeld zoals in de onderstaande tabel Symptomen die verband houden met een gegeven concentratie van CO in de tijd.

Zoals uit de tabel blijkt, variëren de symptomen sterk op basis van het blootstellingsniveau, de duur en de algemene gezondheid en leeftijd van een persoon. Let ook op het enige terugkerende thema dat het meest significant is bij de herkenning van koolmonoxidevergiftiging - hoofdpijn, duizeligheid en misselijkheid. Deze 'griepachtige' symptomen worden vaak aangezien voor een echt geval van griep en kunnen leiden tot een vertraagde of verkeerd gediagnosticeerde behandeling. Wanneer ervaren in combinatie met het klinken van een koolmonoxidedetector, zijn deze symptomen de beste indicator dat er een mogelijk ernstige opeenhoping van koolmonoxide bestaat.

Symptomen geassocieerd met een gegeven concentratie van CO in de tijd

_{Bron: Copyright 1995, H. Brandon Guest en Hamel Vrijwillige brandweer
Rechten op verveelvoudiging verleend verstrekte copyrightinformatie en deze verklaring in hun geheel opgenomen. Dit document is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Geen garantie met betrekking tot geschiktheid voor gebruik, expliciet of impliciet.}