Reptielen zijn een diverse groep dieren en hebben daarom heel verschillende voedingsgewoonten - precies zoals je niet zou verwachten een zebra en een walvis hebben vergelijkbare diëten, dus je zou niet hetzelfde verwachten voor doosschildpadden en boa constrictors. Leer meer over het favoriete voedsel van de vijf belangrijkste reptielengroepen: slangen, schildpadden en schildpadden, krokodillen en alligators, hagedissen en tuataras.
Krokodillen en alligators zijn 'hyper-carnivoren', wat betekent dat deze reptielen het grootste deel of al hun voeding verkrijgen door vers vlees te eten. Afhankelijk van de soort kan het menu zoogdieren, vogels, amfibieën, andere reptielen, insecten en vrijwel alles bevatten dat op twee, vier of honderd poten beweegt. Interessant is dat krokodillen en alligators zijn voortgekomen uit dezelfde familie van prehistorische reptielen (de archosauriërs) die ook dinosauriërs en pterosauriërs voortbracht, wat helpt om hun bloeddorstige dinervoorkeuren in perspectief te plaatsen.
Ja, ze zullen af en toe op je vingers klikken, maar het is een feit dat de meeste volwassen schildpadden en schildpadden de voorkeur geven aan het eten van planten boven het eten van levende dieren. Hetzelfde geldt niet voor jongen en jongen: Testudines hebben veel proteïne nodig om hun schelpen te vormen, dus jongere individuen zijn meer geneigd larven, slakken en kleine insecten te eten. Sommige zeeschildpadden leven bijna uitsluitend op kwallen en andere ongewervelde zeedieren, terwijl anderen de voorkeur geven aan algen en zeewier. (Trouwens, je kunt een huisdierenschildpad ziek maken of misvormingen in de schaal veroorzaken door hem te veel dierlijke eiwitten te voeren!)
Slangen, zoals krokodillen en alligators, zijn strikt vleesetend en voeden zich met vrijwel alle levende dieren - zowel gewervelde als ongewervelde - die geschikt zijn voor hun grootte. Zelfs een kleine slang kan een muis (of een ei) heel inslikken, en het is bekend dat de grotere slangen van Afrika zich voeden met volwassen antilopen. Een merkwaardig feit over slangen is dat ze niet op hun eten kunnen bijten of kauwen; deze reptielen openen hun kaken extra wijd om hun prooi, inclusief vacht en veren langzaam in te slikken, en spoelen vervolgens de delen uit die niet kunnen worden verteerd.
De meeste, maar niet alle, hagedissen (technisch bekend als squamaten) zijn carnivoren, de kleinere voeden zich voornamelijk met kleine insecten en terrestrische ongewervelde dieren zoals slakken en slakken, en de grotere op vogels, muizen en andere dieren (de grootste hagedis op aarde, de KomodovaraanHet is bekend dat het het vlees van waterbuffels opruimt). Amphisbaenians, of gravende hagedissen, hanteren hun verpletterende beten op wormen, geleedpotigen en kleine gewervelde dieren. Een klein aantal squamaten (zoals zeeleguanen) zijn herbivoor en voeden zich met waterplanten zoals kelp en algen.
Tuataras zijn de uitschieters van het reptiel familie: Ze lijken oppervlakkig op hagedissen, maar kunnen hun afkomst 200 miljoen jaar herleiden tot een familie van reptielen die bekend staat als 'sphenodonts'. (Er is slechts één soort tuatara en deze is inheems naar Nieuw-Zeeland.) Als u in de verleiding komt om een tuatara als huisdier te adopteren, zorg er dan voor dat u een constante voorraad kevers, krekels, spinnen, kikkers, hagedissen en vogeleieren (evenals jongen) bijhoudt hand. Tuataras staan bekend om hun krachtige beten - die, in combinatie met hun terughoudendheid om hun prooi los te laten, ze gemakkelijker te bezoeken maken in de dierentuin dan in je eigen achtertuin.