Stegomastodon Feiten en cijfers

Naam:

Stegomastodon (Grieks voor "daknippeltand"); uitgesproken als STEG-oh-MAST-oh-don

Habitat:

Vlakten van Noord- en Zuid-Amerika

Historisch tijdperk:

Laat-Plioceen-Modern (drie miljoen-10.000 jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Ongeveer 12 voet lang en 2-3 ton

Eetpatroon:

Planten

Onderscheidende kenmerken:

Matige maat; lange, naar boven gebogen slagtanden; complexe wangtanden

Over Stegomastodon

De naam klinkt indrukwekkend - als een kruising tussen a Stegosaurus en een Mastodont—Maar misschien ben je teleurgesteld om te horen dat Stegomastodon eigenlijk Grieks is voor "tand met tandje", en dat deze prehistorische olifant niet eens een echte Mastodon was, omdat hij nauwer verwant was aan Gomphotherium dan tot het geslacht waartoe alle Mastodons behoorden, Mammut. (We noemen Stegodon niet eens, een andere olifantenfamilie waaraan Stegomastodon slechts in de verte verwant was.) Zoals je misschien al hebt vermoedde, Stegomastodon is genoemd naar zijn ongewoon complexe wangtanden, waardoor het dergelijke niet-dikhuidige voedingsmiddelen kon eten als gras.

instagram viewer

Wat nog belangrijker is, Stegomastodon is een van de weinige voorouderlijke olifanten (naast Cuvieronius) die bloeide in Zuid-Amerika, waar het overleefde tot in de historische tijd. Deze twee dikhuidige geslachten trokken naar het zuiden tijdens de Great American Interchange, drie miljoen jaar geleden, toen de Panamese landengte opstond uit de zeebodem en verbonden Noord- en Zuid-Amerika (waardoor de inheemse fauna in beide richtingen kon migreren, met soms schadelijke effecten op inheemse populaties). Naar het fossiele bewijs te oordelen, bevolkte Stegomastodon de graslanden ten oosten van het Andesgebergte, terwijl Cuvieronius de voorkeur gaf aan hogere, koelere hoogten.

Aangezien het overleefde tot kort na de laatste ijstijd, 10.000 jaar geleden, is het vrijwel zeker dat Stegomastodon werd gejaagd door de inheemse menselijke stammen van Zuid-Amerika - die, samen met de onverbiddelijke klimaatverandering, deze dikhuid ertoe brachten uitsterven.

instagram story viewer