Biografie van John C. Frémont, Soldier, Explorer

John C. Frémont (21 januari 1813 - 13 juli 1890) nam in het midden van de 19e eeuw een controversiële en ongebruikelijke plaats in. Hij werd 'The Pathfinder' genoemd en werd geprezen als een grote ontdekkingsreiziger van het Westen. Terwijl Frémont weinig origineel onderzoek deed, omdat hij meestal reeds vastgestelde paden volgde, publiceerde hij verhalen en kaarten op basis van zijn expedities. Veel "emigranten" die naar het westen trokken, droegen gidsen op basis van door de regering gesponsorde publicaties van Frémont.

Frémont was de schoonzoon van een vooraanstaande politicus, Sen. Thomas Hart Benton uit Missouri, de meest prominente advocaat van de natie Manifest bestemming. Halverwege de 19e eeuw stond Frémont bekend als de levende belichaming van westwaartse expansie. Zijn reputatie leed enigszins onder controverses tijdens de burgeroorlog, toen hij de regering van Lincoln leek te trotseren. Maar na zijn dood werd hij liefdevol herinnerd vanwege zijn verslagen over het Westen.

Snelle feiten: John Charles Frémont

John Charles Frémont werd geboren op 21 januari 1813 in Savannah, Georgia. Zijn ouders waren verwikkeld in een schandaal. Zijn vader, een Franse immigrant genaamd Charles Fremon, was ingehuurd om de jonge vrouw van een oudere veteraan uit de Revolutionaire Oorlog in Richmond, Virginia, les te geven. De tutor en de student begonnen een relatie en liepen samen weg.

Het paar liet een schandaal achter in de sociale kringen van Richmond en reisde een tijdje langs de zuidelijke grens voordat ze zich uiteindelijk vestigden in Charleston, South Carolina. De ouders van Frémont (Frémont voegde later de 't' toe aan zijn achternaam) zijn nooit getrouwd.

Zijn vader stierf toen Frémont een kind was en op 13-jarige leeftijd vond Frémont werk als griffier voor een advocaat. De advocaat was onder de indruk van de intelligentie van de jongen en hielp Frémont een opleiding te volgen.

De jonge Frémont had affiniteit met wiskunde en astronomie, vaardigheden die later erg nuttig zouden zijn om zijn positie in de wildernis uit te stippelen.

Het professionele leven van Frémont begon met een baan als wiskundeleraar aan cadetten bij de Amerikaanse marine, en werkte vervolgens aan een onderzoeksexpeditie van de overheid. Tijdens een bezoek aan Washington D.C. ontmoette hij de machtige Missouri Sen. Thomas H. Benton en zijn familie.

Frémont werd verliefd op Bentons dochter Jessie en liep met haar weg. Sen. Benton was aanvankelijk verontwaardigd, maar hij accepteerde en promootte zijn schoonzoon actief.

De rol die Bentons invloed speelde in de carrière van Frémont kan niet genoeg worden benadrukt. In de decennia voor de burgeroorlog oefende Benton grote invloed uit op Capitol Hill. Hij was geobsedeerd door het uitbreiden van de Verenigde Staten naar het westen. Hij werd gezien als 's lands grootste voorstander van Manifest Destiny en hij werd vaak beschouwd als machtig als de senatoren in de Geweldig driemanschap: Henry Clay, Daniel Websteren John C. Calhoun.

Met Sen. Bentons hulp kreeg Frémont de opdracht om een ​​expeditie in 1842 te leiden om de rivier de Mississippi te verkennen in de buurt van de Rocky Mountains. Met de gids Kit Carson en een groep mannen gerekruteerd uit een gemeenschap van Franse vallenzetters, bereikte Frémont de bergen. Hij beklom een ​​hoge top en plaatste er een Amerikaanse vlag op.

Frémont keerde terug naar Washington en schreef een verslag van zijn expeditie. Een groot deel van het document bestond uit tabellen met geografische gegevens die Frémont had berekend op basis van astronomische gegevens Lezingen, Frémont schreef ook een verhaal van aanzienlijke literaire kwaliteit (waarschijnlijk met aanzienlijke hulp van hem vrouw). De Amerikaanse senaat publiceerde het rapport in maart 1843 en vond een lezerspubliek bij het grote publiek.

Veel Amerikanen waren er bijzonder trots op dat Frémont een Amerikaanse vlag op een hoge berg in het westen plaatste. Buitenlandse machten - Spanje in het zuiden en Groot-Brittannië in het noorden - hadden hun eigen aanspraken op een groot deel van het Westen. En Frémont leek puur uit eigen beweging te handelen en leek het verre westen voor de Verenigde Staten op te eisen.

Frémont leidde in 1843 en 1844 een tweede expeditie naar het Westen. Zijn opdracht was om een ​​route te vinden over de Rocky Mountains naar Oregon.

Na in wezen zijn opdracht te hebben volbracht, waren Frémont en zijn gezelschap in januari 1844 in Oregon gevestigd. In plaats van terug te keren naar Missouri, het startpunt van de expeditie, leidde Frémont zijn mannen naar het zuiden en vervolgens naar het westen en stak de Sierra Nevada-bergketen over naar Californië.

De tocht over de Sierras was buitengewoon moeilijk en gevaarlijk, en daar wordt gespeculeerd over Frémont opereerde onder een aantal geheime orders om Californië, dat toen Spaans was, te infiltreren gebied.

Na een bezoek aan Sutter’s Fort, de buitenpost van John SutterBegin 1844 reisde Frémont zuidwaarts in Californië voordat hij oostwaarts trok. Uiteindelijk kwam hij in augustus 1844 terug in St. Louis. Vervolgens reisde hij naar Washington, D.C., waar hij een verslag van zijn tweede expeditie schreef.

Een boek met zijn twee expeditierapporten werd gepubliceerd en werd enorm populair. Veel Amerikanen die de beslissing hadden genomen om naar het westen te verhuizen, deden dit na het lezen van Frémonts aangrijpende berichten over zijn reizen in de grote ruimtes van het Westen.

Bekende Amerikanen, waaronder Henry David Thoreau en Walt Whitman, las ook de rapporten van Frémont en liet zich inspireren. Sen. Benton, als voorstander van Manifest Destiny, promootte de rapporten. En de geschriften van Frémont hebben bijgedragen aan het creëren van grote nationale belangstelling om het Westen te openen.

In 1845 keerde Frémont, die een commissie in het Amerikaanse leger had aanvaard, terug naar Californië en werd actief in opstand tegen de Spaanse overheersing en startte de Bear Flag Republic in het noorden van Californië.

Voor het ongehoorzaam zijn van bevelen in Californië werd Frémont gearresteerd en schuldig bevonden tijdens een krijgsraad. President James K. Polk vernietigde de procedure, maar Frémont nam ontslag uit het leger.

Frémont leidde in 1848 een onrustige expeditie om een ​​route te vinden voor een transcontinentale spoorweg. Hij vestigde zich in Californië, dat tegen die tijd een staat was geworden, kort als een van de senatoren. Hij werd actief in de nieuwe Republikeinse Partij en was de eerste presidentskandidaat in 1856.

Tijdens de BurgeroorlogFrémont ontving een commissie als generaal van de Unie en voerde een tijd lang het bevel over het Amerikaanse leger in het Westen. Zijn ambtstermijn in het leger kwam vroeg in de oorlog ten einde toen hij een bevel gaf om slaven op zijn grondgebied vrij te laten. President Abraham Lincoln heeft hem het bevel ontnomen.

Frémont diende later als territoriale gouverneur van Arizona van 1878 tot 1883. Hij stierf op 13 juli 1890 in zijn huis in New York City. De volgende dag, een New York Timesvoorpagina kop riep uit: "The Old Pathfinder Dead."

Hoewel Frémont vaak in controverse verkeerde, gaf hij de Amerikanen in de jaren 1840 betrouwbare verslagen over wat er in het verre Westen te vinden was. Gedurende een groot deel van zijn leven werd hij door velen beschouwd als een heroïsche figuur, en hij speelde een belangrijke rol bij het openstellen van het Westen voor nederzettingen.

• De redactie van Encyclopaedia Britannica. “John C. Frémont.” Encyclopædia Britannica8 februari 2019.
• "FRÉMONT, John Charles." Congress.gov.
• “John C. Frémont.” American Battlefield Trust, 1 nov. 2018.