Las Fallas de Valencia: het jaarlijkse vuurfestival van Spanje

Las Fallas de Valencia is een jaarlijks lentefestival in Valencia, Spanje, dat plaatsvindt van 15 maart tot 19 maart en eindigt op de feestdag van St. Joseph. De oorsprong van het festival is geworteld in Iberische heidense equinox-vieringen, maar een groot deel van het festival heeft in de eeuwen sinds de conceptie katholieke betekenissen aangenomen.

Vuurwerkshows, livemuziek en traditionele kostuums spelen een prominente rol bij Las Fallas-feesten, maar de echte brandpunt van het festival zijn de honderden torenhoge cartoonachtige monumenten die de straten van vullen Valencia. Op de laatste avond van Las Fallas worden deze monumenten plechtig in brand gestoken en platgebrand.

Snelle feiten: Las Fallas de Valencia

Las Fallas de Valencia heeft een combinatie van elementen die zijn toegevoegd aan de oude traditie om de lente te verwelkomen. Door de eeuwen heen is het festival overgegaan in een groot feest en een toeristische attractie die jaarlijks minstens een miljoen bezoekers naar Valencia trekt. Las Fallas is toegevoegd aan de UNESCO Ontastbaar cultureel erfgoed Lijst in 2016.

De term "Las Fallas" verwijst naar de uitgebreide monumenten die tijdens het festival gemaakt en vervolgens verbrand worden. Volgens de lokale legende kwam Las Fallas voort uit de voorjaarsschoonmaak van pre-christelijke Iberische timmerlieden. In de winter zijn deze ambachtslieden zouden papegaaien bouwen, houten balken met fakkels waardoor ze hun werk met minder uren daglicht konden voortzetten. Om de overgang van winter naar lente te markeren, ruimden de timmerlieden hun pakhuizen van de papegaaien op, stapelden ze op en verbrandden ze op straat.

Hoewel er geen gegevens over deze vroege jaren bestaan, traditioneel folklore vertelt het verhaal van timmerlieden die strijden om het grootste vreugdevuur. De competitie nam toe, trok steun van de buurt aan en al snel maakten de timmerlieden vormen en personages uit hout en papier-maché. Deze personages zouden uiteindelijk de torenhoge monumenten worden die de straten van het hedendaagse Valencia sieren tijdens Las Fallas.

De eerste geregistreerde documentatie van Las Fallas, een gemeentelijk besluit dat het verbranden van deze monumenten in de smalle straatjes van de stad verbiedt, dateert van maart 1740. De inhoud van het document geeft aan dat er al een traditie was gevestigd.

Vóór de 15^th Eeuw was Spanje een verzameling koninkrijken die losjes met elkaar verbonden waren door het katholicisme in het noorden en de islam in het zuiden. Valencia werd ooit geregeerd door de historische held van Spanje El Cid. Het huwelijk van koning Ferdinand II en Koningin Isabella I Verenigd Koninkrijk Castilië in het noorden en het koninkrijk Aragon in het zuiden, waardoor het Koninkrijk Spanje wordt opgericht. Het nieuwe koninkrijk werd verenigd onder de rooms-katholieke kerk en heidense tradities en festivals begonnen katholieke elementen over te nemen. De viering van Las Fallas de Valencia eindigt bijvoorbeeld op 19 maart^th, de feestdag van St. Joseph.

De bescheiden viering van de Iberische arbeidersklasse is door de eeuwen heen veranderd in een evenement dat wordt gefinancierd en gefaciliteerd door de rijkste Valenciaanse families. Het buurtcomité, ook wel genoemd fallas, verzamelt nu lidmaatschapsgeld, geeft opdracht aan artiesten en hosts ijzerkruid, straatfeesten die de hele nacht doorgaan.

Deze invloedrijke leden van de gemeenschap kunnen worden geïdentificeerd aan de hand van hun bijpassende falla-groepsjassen uit de buurt met hun namen op het front of op hun traditionele 18^th Eeuwse handgemaakte kostuums.

De Valencianen die de traditionele kostuums aantrekken, worden genoemd falleras en falleros. De met de hand gestikte jurken en strakke kapsels die prominent aanwezig zijn bij Valenciaanse vrouwen, jong en oud, zijn een van de meest algemeen erkende kenmerken van Las Fallas de Valencia.

Afkomstig uit China, werd de zijde voor deze traditionele jurken aanvankelijk teruggebracht via Filippijnse en Latijns-Amerikaanse kolonies, over de Atlantische Oceaan en naar Spaanse havens. Hedendaagse fallera-jurken zijn typisch uniek, met prijzen vanaf € 2.000 tot € 15.000 en daarna ($ 2.250 - $ 17.000).

Elke wijk falla commissie selecteert één volwassene, een fallera burgemeester, en een kind, een fallera burgemeester infantil, om de buurt te vertegenwoordigen. Uit deze pool van falleras wordt gekozen voor de gemeenschapsbrede fallera burgemeester en fallera burgemeester infantil. De verantwoordelijkheden van deze vrouwen reiken verder dan Las Fallas, aangezien ze in de loop van het jaar openbare optredens en toespraken houden op alle grote religieuze en culturele evenementen in Valencia.

Jaarlijks in opdracht van wijk falla commissies, de torenhoge structuren - ook wel genoemd fallas, waaraan het festival zijn naam ontleent - neem 12 maanden de tijd om te ontwerpen en te bouwen. Hedendaagse fallas reiken tot 30 voet en worden elk jaar groter en uitgebreider. Fallas zijn gemaakt van houten steigers en bedekt met een combinatie van karton, papier-maché en polystyreenschuim (piepschuim). Het schuim is in vormen en karakters geschuurd en in levendige kleuren geverfd.

Terwijl elke falla zal branden op de laatste avond van Las Fallas de Valencia, heet een kleinere falla een Ninot, uit de winnende falla-collectie is geselecteerd om te worden geplaatst in het Fallas Museum. Winnaars worden bepaald door een stadhuiscommissie.

Fallas nemen typisch de vorm aan van middeleeuwse of moderne karakters, meestal om een ​​politieke of satirische boodschap te illustreren. In de afgelopen jaren waren fallas prominente figuren zoals Amerikaanse presidenten Donald Trump, Barack Obama, en George W. Struik, de voormalige Catalaanse president Carles Puigdemont, en hedendaagse populaire cultuurfiguren zoals Lady Gaga en Shrek.

Hoewel de officiële viering wordt gehouden van 15 tot 19 maart, beginnen de evenementen al op de laatste zondag van februari en duren ze tot de vroege uren van 20 maart^th.

Op de laatste zondag van februari verzamelt de Valenciaanse gemeenschap zich voor de Torres Serranos, de middeleeuwse stadspoorten, om toespraken te horen van de burgemeester van de stad, de Fallera Mayor en de Fallera Mayor Infantil. De avond wordt afgesloten met de eerste officiële vuurwerkshow van Las Fallas.

Vanaf 1 maart verzamelen de menigten zich op de Plaza del Ayuntamiento om de Mascleta te zien, een vuurwerkshow die dagelijks om 14.00 uur plaatsvindt. van 1 maart - 19 maart. De displays zijn ongeveer acht minuten lang, beginnen relatief langzaam en eindigen met een terremoto, of een aardbeving, van honderden kanonnen die tegelijkertijd vuurwerk afvuren. Als een vuurwerktentoonstelling overdag is Mascleta meer een audio-ervaring dan een visuele, maar elk jaar heeft minstens één Mascleta kleurpluimen.

Officieel vindt er 's nachts vuurwerk plaats op weekendnachten in maart in de aanloop naar Las Fallas en zo 's nachts tijdens het festival, maar onofficieel verlichten individuele vuurwerkshows de lucht in de stad weken. De officieel goedgekeurde pyrotechnische tentoonstellingen vinden plaats op Plaza del Ayuntamiento of in het Turia-rivierbeddingpark, net onder de Puente del Aragon.

De meest bijzondere vuurwerktentoonstelling vindt plaats op de Nit del Focof de nacht van vuur, als welkom op de laatste dag van de viering.

Op 17 en 18 maart, falleras gekleed in hun traditionele 18e-eeuwse kledingparade uit alle buurten van de Valenciaanse Gemeenschap, elk met bloemen te bieden aan de Maagd Maria.

Een houten steiger van de Virgen de Los Desemparados- de Maagd Maria van de Hulpeloze, de beschermer van Valencia - wordt opgericht op de Plaza de La Virgen, naast de kathedraal van Valencia. Elke bos bloemen die door de falleras wordt aangeboden, is strategisch in de steiger geplaatst. Tegen het einde van het aanbod bestaat de jurk van de Virgen volledig uit de witte en rode bloemen.

De parades duren tot ver na middernacht op beide avonden van La Ofrenda en brengen duizenden falleras en falleros van overal in de Valenciaanse Gemeenschap binnen. Na de voltooiing van het aanbod, wordt de steiger, compleet met de bloemenjurk, geparadeerd door de stad en keerde terug naar de Plaza da La Virgen, waar ze voor de kathedraal en de basiliek zit als bewaker van de stad.

Een relatief nieuwe praktijk, La Ofrenda werd officieel opgericht in 1945, en de eerste houten steiger van de Virgen die de boeketten bloemen vasthield, werd in 1949 gebouwd.

De feestdag van St. Joseph eert de aardse vader van Jezus Christus op de laatste dag van Las Fallas de Valencia, een eerbetoon aan St. Joseph als de patroonheilige van timmerlieden.

Nadat de zon ondergaat op 19 maart, licht de skyline van Valencia op als de falleras-burgemeesters de fallas aansteken en kijkt de menigte toe terwijl de gebouwen in as veranderen. De verbrandingen beginnen rond 22.00 uur, hoewel de falla op Plaza del Ayuntamiento pas na 01.00 uur wordt verbrand.

Omdat Las Fallas de Valencia populair is geworden onder toeristen, heeft de stad Valencia moeite gehad om de infrastructuur te behouden die het meest gekoesterde en historische deel van de stad beschermt. Vanaf 2019 hebben bewoners een aanvraag ingediend officiële klachten tegen de aantasting van historische monumenten met zowel de stad als UNESCO, die La Lonja de La Seda heeft aangewezen als beschermd werelderfgoed.

Bovendien heeft luchtverontreiniging door het verbranden van polystyreenschuim de comités van de buurtflala ertoe aangezet om te overwegen terug te keren naar traditionele bouwmaterialen van hout en papier-maché.