Edward Teach (1680? - 1718), beter bekend als Blackbeard, was een legendarische piraat die de Caraïben en de kust van Mexico en Oost-Noord-Amerika werkte. Hij is vandaag net zo bekend als tijdens zijn hoogtijdagen zo'n driehonderd jaar geleden: hij is misschien wel de beroemdste piraat die ooit is vertrokken. Er zijn veel legendes, mythen en grote verhalen over Blackbeard, de piraat. Zijn ze waar?
1. Blackbeard verborg ergens een schat
Sorry. Deze legende blijft bestaan waar Blackbeard ooit veel tijd heeft doorgebracht, zoals North Carolina of New Providence. In werkelijkheid hebben piraten zelden (of nooit) een schat begraven. De mythe komt uit het klassieke verhaal "Schateiland, "met overigens een piratenpersonage genaamd Israel Hands, die Blackbeard's echte bootsman was. Ook bestond een groot deel van de buit die Blackbeard nam uit dingen als vaten suiker en cacao die vandaag waardeloos zouden zijn als hij ze had begraven.
2. Blackbeard's Dead Body zwom drie keer rond het schip
Onwaarschijnlijk. Dit is een ander hardnekkig
Blackbeard-legende. Wat zeker is, is dat Blackbeard sneuvelde in de strijd op 22 november 1718, en zijn hoofd werd afgesneden zodat het gebruikt kon worden om een premie te krijgen. Luitenant Robert Maynard, de man die op Blackbeard jaagde, meldt niet dat het lichaam rondzwom het schip driemaal nadat het in het water was gegooid, en ook niemand anders die bij het schip was tafereel. Het is echter interessant op te merken dat Blackbeard niet minder dan vijf schotwonden en twintig zwaardwonden opliep voordat hij uiteindelijk dood viel, dus wie weet? Als iemand na de dood drie keer rond het schip zou kunnen zwemmen, zou het Blackbeard zijn.3. Blackbeard zou zijn haar in brand steken voor de strijd
Soort van. Zwartbaard droeg zijn zwarte baard en haar heel lang, maar hij stak ze nooit echt in brand. Hij stopte kaarsjes of stukjes lont in zijn haar en stak die aan. Ze zouden rook afgeven, waardoor de piraat een angstaanjagende, demonische verschijning zou krijgen. In de strijd werkte deze intimidatie: zijn vijanden waren doodsbang voor hem. Blackbeard's vlag was ook eng: er stond een skelet in dat met een speer in een rood hart stak.
4. Blackbeard was de meest succesvolle piraat ooit
Nee. Blackbeard was niet eens de meest succesvolle piraat van zijn generatie: dat onderscheid zou gaan Bartholomew "Black Bart" Roberts (1682-1722) die honderden schepen veroverde en een grote vloot piratenschepen exploiteerde. Dat wil niet zeggen dat Blackbeard niet succesvol was: hij had een zeer goede run van 1717-1718 toen hij de Queen Anne's Revenge met 40 kanonnen bediende. Zwartbaard werd zeker zeer gevreesd door zeilers en kooplieden.
5. Blackbeard stopte met piraterij en leefde een tijdje als burger
Meestal waar. Medio 1718 voerde Blackbeard opzettelijk zijn schip, de De Wraak van Koningin Anne, in een zandbank, waardoor het effectief wordt vernietigd. Hij ging met een twintigtal mannen op bezoek bij Charles Eden, de gouverneur van Noord Carolina en accepteerde een gratie. Blackbeard woonde daar een tijdje als een gemiddelde burger. Maar het duurde niet lang voordat hij weer met piraterij begon. Deze keer ging hij met Eden op pad en deelde hij de buit in ruil voor bescherming. Niemand weet of dat altijd Blackbeard's plan was of dat hij rechtdoor wilde gaan, maar gewoon een terugkeer naar piraterij niet kon weerstaan.
6. Blackbeard Left Behind a Journal of His Crimes
Deze is niet waar. Het is een veelvoorkomend gerucht, vanwege kapitein Charles Johnson, die schreef over piraterij rond de tijd dat Blackbeard nog leefde, die citeerde uit een tijdschrift dat naar verluidt toebehoorde aan de piraat. Afgezien van Johnson's account, is er geen bewijs van een tijdschrift. Luitenant Maynard en zijn mannen noemden er geen, en zo'n boek is nooit opgedoken. Captain Johnson had een flair voor het dramatische, en hoogstwaarschijnlijk verzon hij alleen journaalposten wanneer het hem het beste uitkwam.
Bronnen
- Dus David. Onder de zwarte vlag New York: Random House Trade Paperbacks, 1996
- Defoe, Daniel. Een algemene geschiedenis van de Pyrates. Bewerkt door Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.
- Konstam, Angus. De Wereldatlas van Pirates. Guilford: the Lyons Press, 2009
- Woodard, Colin. The Republic of Pirates: Being the True and Surprising Story of the Caribbean Pirates and the Man Who Them Them Down. Mariner Books, 2008.