Terwijl de VS de thuisbasis zijn van meer dan 350 verschillende talen, volgens een verslag doen van door de American Academy of Arts and Sciences (AAAS) zijn de meeste Amerikanen eentalig. En deze beperking kan een negatieve invloed hebben op individuen, Amerikaanse bedrijven en zelfs op het hele land.
De AAAS merkt bijvoorbeeld op dat het leren van een tweede taal het cognitieve vermogen verbetert, helpt bij het leren van andere onderwerpen en sommige van de effecten van veroudering vertraagt.
Andere bevindingen zijn dat tot 30% van de Amerikaanse bedrijven heeft verklaard dat ze zakelijke kansen in het buitenland hebben gemist omdat ze geen eigen personeel dat de dominante talen van die landen sprak, en 40% verklaarde dat zij hun internationale potentieel niet konden bereiken vanwege de taal belemmeringen. Een van de meest opvallende en alarmerende voorbeelden van het belang van het leren van een vreemde taal vond echter plaats bij het begin van de vogelgriepepidemie in 2004. Volgens de AAAS begrepen wetenschappers in de VS en andere Engelstalige landen dit oorspronkelijk niet de omvang van vogelgriep omdat ze het oorspronkelijke onderzoek niet konden lezen - dat werd geschreven door Chinezen onderzoekers.
In het rapport wordt zelfs opgemerkt dat slechts 200.000 Amerikaanse studenten Chinees studeren in vergelijking met 300 tot 400 miljoen Chinese studenten die Engels studeren. En 66% van de Europeanen kent minstens één andere taal vergeleken met slechts 20% van de Amerikanen.
Veel Europese landen hebben nationale eisen volgens welke studenten minstens één vreemde taal moeten leren tegen de leeftijd van 9, volgens gegevens van het Pew Research Center. In de VS mogen schooldistricten meestal hun eigen beleid bepalen. Als gevolg hiervan zegt de overgrote meerderheid (89%) van de Amerikaanse volwassenen die een vreemde taal kennen, dat ze deze in hun ouderlijk huis hebben geleerd.
Leerstijlen voor kinderen
Kinderen en volwassenen leren vreemde talen anders. Rosemary G. Feal, uitvoerend directeur van de Modern Language Association, zegt: "Kinderen leren over het algemeen talen door middel van games, liedjes en herhaling, en in een meeslepende omgeving, produceren ze vaak spontaan spraak. " En er is een reden voor die spontaniteit. Volgens Katja Wilde, hoofd van de Didactiek bij Babbel, "zijn kinderen, in tegenstelling tot volwassenen, zich minder bewust van het maken van fouten en de bijbehorende schaamte, en corrigeren zichzelf daarom niet."
Leerstijlen voor volwassenen
Feal legt echter uit dat het bestuderen van de formele structuren van de taal bij volwassenen meestal nuttig is. "Volwassenen leren werkwoorden vervoegen, en ze profiteren van grammaticale verklaringen, samen met strategieën zoals herhaling en het onthouden van sleutelzinnen."
Volwassenen leren ook op een meer bewuste manier, volgens Wilde: "Ze hebben een sterk metalinguïstisch bewustzijn, wat kinderen niet hebben." Dit betekent dat volwassenen nadenken over de taal die ze leren. "Bijvoorbeeld" Is dit het beste woord om uit te drukken wat ik wil zeggen "of" Heb ik de juiste grammaticale structuur gebruikt? ", Legt Wilde uit.
En volwassenen hebben meestal verschillende motivators. Wilde zegt dat volwassenen meestal specifieke redenen hebben om een vreemde taal te leren. "Betere kwaliteit van leven, zelfverbetering, loopbaanontwikkeling en andere immateriële voordelen zijn meestal de motiverende factoren."
Sommige mensen geloven dat het te laat is voor volwassenen om een nieuwe taal te leren, maar Wilde is het daar niet mee eens. “Hoewel kinderen daar meestal beter in zijn onbewust leren, of acquisitie, volwassenen zijn vaak beter in leren, omdat ze complexere denkprocessen kunnen verwerken. ”
Probeer 10 tips voor het leren van talen:
1) Weet waarom je het doet.
2) Zoek een partner.
3) Praat tegen jezelf.
4) Houd het relevant.
5) Veel plezier ermee.
6) Gedraag je als een kind.
7) Verlaat je comfortzone.
8) Luister.
9) Zie mensen praten.
10) Duik erin.
Feal beveelt volwassenen ook andere manieren aan om een vreemde taal te leren, zoals tv-shows en film kijken in de doeltaal. “Bovendien, het lezen van allerlei soorten geschreven materiaal, het aangaan van interactieve gesprekken op de website internet, en voor degenen die kunnen reizen, een ervaring in het land, kan volwassenen helpen betekenis te geven vooruitgang."
Naast deze tips zegt Wilde dat Babbel online cursussen aanbiedt die altijd en overal in hapklare brokken kunnen worden voltooid. Andere bronnen voor het leren van een nieuwe taal zijn onder meer Een taal leren, Vloeiend in 3 maandenen DuoLingo.
Studenten kunnen ook profiteren van studieprogramma's in het buitenland waar ze nieuwe talen en nieuwe culturen kunnen leren.
Het leren van een nieuwe taal heeft verschillende voordelen. Dit soort vaardigheid kan de cognitieve vaardigheden verbeteren en leiden tot carrièremogelijkheden - vooral omdat meertalige werknemers hogere salarissen kunnen verdienen. Het leren van nieuwe talen en culturen kan ook leiden tot een meer geïnformeerde en gevarieerde samenleving.