Gewoonten en eigenschappen van duizendpoten, klasse Chilopoda

Letterlijk genomen, de naam duizendpoot betekent "honderd voet." Hoewel ze veel benen hebben, is de naam echt een verkeerde benaming. Duizendpoten kunnen tussen de 30 en meer dan 300 poten hebben, afhankelijk van de soort.

Duizendpoten behoren tot de phylum Arthropoda en delen alle karakteristieke eigenschappen van de geleedpotigen met hun neven (insecten en spinnen). Maar verder zitten duizendpoten alleen in een klas: de klasse Chilopoda.

Duizendpootpoten steken zichtbaar uit vanaf het lichaam, met de laatste paar poten erachter. Hierdoor kunnen ze vrij snel rennen, hetzij op jacht naar een prooi of tijdens de vlucht van roofdieren. Duizendpoten hebben slechts één paar poten per lichaamssegment, een belangrijk verschil met duizendpoten.

Het duizendpootlichaam is lang en afgeplat, met een lang paar antennes die uit het hoofd steken. Een aangepast paar voorpoten functioneert als hoektanden die worden gebruikt om gif te injecteren en prooien te immobiliseren.

Duizendpoten jagen op insecten en andere kleine dieren. Sommige soorten vangen ook dode of rottende planten of dieren op. Reusachtige duizendpoten, die in Zuid-Amerika wonen, voeden zich met veel grotere dieren, waaronder muizen, kikkers en slangen.

Hoewel huisduizendpoten misschien griezelig zijn om thuis te vinden, wil je er misschien twee keer over nadenken om ze te schaden. Huis duizendpoten voeden met insecten, inclusief de eierdoosjes van kakkerlakken.

Duizendpoten kunnen wel zes jaar oud zijn. In tropische omgevingen gaat de reproductie van duizendpoten meestal het hele jaar door. In seizoensklimaten overwinteren duizendpoten als volwassenen en komen ze in het voorjaar uit hun beschutte schuilplaatsen.

Duizendpoten ondergaan een onvolledige metamorfose, met drie levensfasen. Bij de meeste duizendpootsoorten leggen vrouwtjes hun eieren in aarde of ander vochtig organisch materiaal. De nimfen komen uit en gaan door een progressieve reeks vervellingen tot ze volwassen zijn. Bij veel soorten hebben jonge nimfen minder paarpoten dan hun ouders. Bij elke vervelling krijgen de nimfen meer paar poten.

Als ze worden bedreigd, gebruiken duizendpoten een aantal verschillende strategieën om zichzelf te verdedigen. Grote, tropische duizendpoten aarzelen niet om aan te vallen en kunnen een pijnlijke beet veroorzaken. Stenen duizendpoten gebruiken hun lange achterpoten om een ​​kleverige substantie naar hun aanvallers te gooien. De duizendpoten die in de grond leven, proberen meestal niet wraak te nemen. In plaats daarvan kruipen ze in een bal om zichzelf te beschermen. Duizendpoten van het huis kiezen vlucht boven gevecht, snel schoppend uit de gevarenzone.