Twaalf stammen van Israël

De Twaalf Stammen van Israël vertegenwoordigen de traditionele afdelingen van het Joodse volk in de bijbels tijdperk. De stammen waren Ruben, Simeon, Juda, Issaschar, Zebulon, Benjamin, Dan, Naftali, Gad, Aser, Efraïm en Manasse. De Torah, de Joodse Bijbel, leert dat elke stam afstamt van een zoon van Jacob, de Hebreeuwse voorvader die bekend werd als Israël. Moderne geleerden zijn het daar niet mee eens.

Jacob had twee vrouwen, Rachel en Leah, en twee bijvrouwen, door wie hij 12 zonen en een dochter had. Jacob's favoriete vrouw was Rachel, die hem Joseph droeg. Jacob was heel open over zijn voorkeur voor Joseph, de profetische dromer, boven alle anderen. Jozefs broers waren jaloers en verkochten Jozef als slaven in Egypte.

Jozefs opkomst in Egypte - hij werd een vertrouwd vizier van de farao - moedigde de zonen van Jacob aan om daarheen te verhuizen, waar ze voorspoedig werden en het Israëlische volk werden. Na de dood van Jozef maakt een niet nader genoemde farao slaven van de Israëlieten; hun ontsnapping uit Egypte is het onderwerp van het boek Exodus. Onder Mozes en vervolgens Jozua veroveren de Israëlieten het land Kanaän, dat door een stam is verdeeld.

Van de resterende tien stammen was Levi verspreid over het hele gebied van het oude Israël. De levieten werden de priesterlijke klasse van het jodendom. Elk van de zonen van Jozef, Efraïm en Menasse, kreeg een deel van het gebied.

De stammenperiode duurde van de verovering van Kanaän tot en met het koningschap van Saul, wiens monarchie de stammen samenbracht als één geheel, het koninkrijk Israël. Conflict tussen de lijn van Saul en David veroorzaakte een breuk in het koninkrijk, en de stammen kwamen weer tot leven.

Moderne historici beschouwen het idee van de twaalf stammen als afstammelingen van een dozijn broers als simplistisch. Het is waarschijnlijker dat het verhaal van de stammen is gemaakt om de relaties tussen groepen die het land Kanaän bewonen na het schrijven van de Thora uit te leggen.

Een denkrichting suggereert dat de stammen en hun verhaal zijn ontstaan ​​in de periode van de rechters. Een ander stelt dat de federatie van de stamgroepen plaatsvond na de vlucht uit Egypte, maar dat deze verenigde groep Kanaän niet eens veroverde, maar het land langzamerhand bezette beetje. Sommige geleerden zien dat de stammen zogenaamd afstammen van de zonen die door Lea aan Jacob zijn geboren - Ruben, Simeon, Levi, Juda, Zebulun en Issachar - om een ​​eerdere politieke groepering van zes te vertegenwoordigen die door latere aankomsten werd uitgebreid twaalf.

De flexibiliteit van de twaalf stammen - de opname van Levi; de uitbreiding van Jozefs zonen naar twee gebieden - suggereert dat het nummer twaalf zelf een belangrijk onderdeel was van de manier waarop de Israëlieten zichzelf zagen. In feite kregen bijbelse figuren, waaronder Ismaël, Nahor en Esau, twaalf zonen toegewezen en vervolgens naties die door twaalf deelbaar waren. De Grieken organiseerden zich ook rond groepen van twaalf (genaamd amfictie) voor heilige doeleinden. Als de verbindende factor van de Israëlitische stammen was hun toewijding aan een enkele god, Jahweh, beweren sommige geleerden dat de twaalf stammen eenvoudig een geïmporteerde sociale organisatie zijn uit Klein-Azië.

· Juda
· Issachar
· Zebulun

· Reuben
· Simeon
· Gad

· Ephraim
· Manesseh
· Benjamin

· Dan
· Asher
· Naftali

Hoewel Levi werd onteerd omdat het gebied werd ontzegd, werd de stam van Levi de zeer geëerde priesterlijke stam van Israël. Het kreeg deze eer vanwege zijn eerbied voor Jahweh tijdens de uittocht.