Qafzeh Cave: Evidence for Middle Paleolithic Burials

De Qafzeh-grot is een belangrijk rotscomplex met meerdere componenten met vroegmoderne menselijke overblijfselen uit de tijd van de Midden-paleolithicum periode. Het is gelegen in de Yizrael-vallei van de regio Lower Galilee in Israël, op de helling van Har Qedumim op een hoogte van 250 meter (820 voet) boven zeeniveau. Naast de belangrijke middenpaleolithische bezigheden heeft Qafzeh later ook Boven-paleolithicum en Holocene beroepen.

De oudste niveaus zijn gedateerd op de Mousterian Midden-paleolithische periode, ongeveer 80.000-100.000 jaar geleden (thermoluminescentie data van 92.000 +/- 5.000; elektronenspinresonantie dateert 82.400-109.000 +/- 10.000). Naast menselijke resten wordt de site gekenmerkt door een reeks haarden; en stenen werktuigen uit de middenpaleolithische niveaus worden gedomineerd door artefacten gemaakt met behulp van de radiale of centripetale Levallois-techniek. De Qafzeh-grot bevat enkele van de vroegste bewijzen voor begrafenissen ter wereld.

Dieren die op de Mousterian-niveaus zijn vertegenwoordigd, zijn bosgerelateerde edelherten, damherten en oerossen, evenals microvertebraten. De bovenste paleolithische niveaus omvatten landslakken en zoetwaterbivalven als voedselbronnen.

Menselijke resten uit de Qafzeh-grot omvatten botten en botfragmenten van minimaal 27 personen, waaronder acht gedeeltelijke skeletten. Qafzeh 9 en 10 zijn bijna volledig intact. De meeste menselijke resten lijken doelbewust te zijn begraven: zo ja, dit zijn inderdaad zeer vroege voorbeelden van modern gedrag, met de begrafenissen direct gedateerd op ~ 92.000 jaar geleden (BP). De overblijfselen zijn van anatomisch moderne mensen, met enkele archaïsche kenmerken; ze zijn direct verbonden met Levallois-Mousterian assemblage.

Modern gedrag dat in de grot wordt aangegeven, omvat de doelgerichte begrafenissen; het gebruik van oker voor bodypainting; de aanwezigheid van zeeschelpen, gebruikt als versiering en, meest interessant, de overleving en de uiteindelijke rituele begrafenis van een ernstig hersenbeschadigd kind. De afbeelding op deze pagina is van het genezen trauma van het hoofd van deze persoon.

Volgens de analyse van Coqueugniot en collega's liep Qafzeh 11, een jongere tussen 12 en 13 jaar, ongeveer acht jaar voor zijn of haar dood een traumatisch hersenletsel op. De verwonding zou waarschijnlijk de cognitieve en sociale vaardigheden van Qafzeh 11 hebben beïnvloed, en het lijkt erop dat de jongere een opzettelijke, ceremoniële begrafenis heeft gekregen met hertengewei als grafgoed. De begrafenis en het voortbestaan ​​van het kind weerspiegelen een uitgebreid sociaal gedrag voor de Midden-Paleolithische bewoners van de Qafzeh-grot.

In tegenstelling tot het hertengewei voor Qafzeh 11, lijken de zeeschelpen niet geassocieerd te worden met begrafenissen, maar zijn ze min of meer willekeurig verspreid over de afzetting. Er zijn tien soorten geïdentificeerd Glycymeris insubrica of G. nummaria.

Sommige schelpen zijn gekleurd met rood, geel en zwart pigmenten oker en mangaan. Elke schaal was geperforeerd, met de perforaties natuurlijk en vergroot door percussie of volledig gemaakt door percussie. Ten tijde van de Mousteriaanse bezetting van de grot was de zeekust ongeveer 45-50 kilometer (28-30 mijl) verwijderd; okerafzettingen bevinden zich tussen 6-8 km (3,7-5 mijl) van de ingang van de grot. Er werden geen andere mariene hulpbronnen gevonden in de middelpaleolithische afzettingen van de grot.

Qafzeh-grot werd voor het eerst opgegraven door R. Neuville en M. Stekelis in de jaren dertig, en opnieuw tussen 1965 en 1979 Ofer Bar-Yosef en Bernard Vandermeersch.

• Bar-Yosef Mayer DE, Vandermeersch B en Bar-Yosef O. 2009. Schelpen en oker in Midden-Paleolithische Qafzeh-grot, Israël: indicaties voor modern gedrag.Journal of Human Evolution 56(3):307-314.
• Coqueugniot H, Dutour O, Arensburg B, Duday H, Vandermeersch B en Tillier A-m. 2014. Vroegste cranio-encefalisch trauma uit het Levantijnse middenpaleolithicum: 3D-herwaardering van de Qafzeh 11-schedel, gevolgen van pediatrische hersenschade op individuele levensomstandigheden en sociale zorg.EEN 9 (7): e102822.
• Gargett RH. 1999. Midden-paleolithische begrafenis is geen dode kwestie: het uitzicht vanaf Qafzeh, Saint-Césaire, Kebara, Amud en Dederiyeh.Journal of Human Evolution 37(1):27-90.
• Hallin KA, Schoeninger MJ en Schwarcz HP. 2012. Paleoklimaat tijdens Neanderthal en anatomisch moderne menselijke bezetting in Amud en Qafzeh, Israël: de stabiele isotoopgegevens.Journal of Human Evolution 62(1):59-73.
• Hovers E, Ilani S, Bar-Yosef O en Vandermeersch B. 2003. Een vroeg geval van kleurensymboliek: okergebruik door moderne mensen in de Qafzeh-grot. Huidige antropologie 44(4):491-522.
• Niewoehner WA. 2001. Gedragsconferenties van de Skhul / Qafzeh vroegmoderne menselijke handresten.Proceedings van de National Academy of Sciences 98(6):2979-2984.
• Schwarcz HP, Grün R, Vandermeersch B, Bar-Yosef O, Valladas H en Tchernov E. 1988. ESR dateert voor de mensachtige begraafplaats van Qafzeh in Israël.Journal of Human Evolution 17(8):733-737.