Duizend jaar Afrikaanse koninkrijken en het ijzer dat ze heeft gemaakt

De Afrikaanse ijzertijd, ook wel het industriële complex uit de vroege ijzertijd genoemd, wordt traditioneel beschouwd die periode in Afrika tussen de tweede eeuw CE tot ongeveer 1000 CE toen ijzersmelting was geoefend. In Afrika wordt, in tegenstelling tot Europa en Azië, de ijzertijd niet voorafgegaan door een bronzen of kopertijd, maar werden alle metalen bij elkaar gebracht.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Afrikaanse ijzertijd

De voordelen van ijzer boven steen zijn duidelijk: ijzer is veel efficiënter in het kappen van bomen of steengroeven dan stenen werktuigen. Maar technologie voor het smelten van ijzer is een stinkende, gevaarlijke technologie. Dit essay behandelt de ijzertijd tot het einde van het eerste millennium CE.

Om ijzer te bewerken, moet men het erts uit de grond halen en in stukken breken en de stukken vervolgens onder gecontroleerde omstandigheden verwarmen tot een temperatuur van ten minste 1100 graden Celsius.

Mensen uit de Afrikaanse ijzertijd gebruikten een bloeiproces om ijzer te smelten. Ze bouwden een cilindervormige klei-oven en gebruikten houtskool en een handbediende balg om het verwarmingsniveau voor smelten te bereiken. Bloomery is een batchproces, waarbij de luchtstoot periodiek moet worden gestopt om de vaste massa of massa's metaal, de zogenaamde bloemen, te verwijderen. Het afvalproduct (of slak) kan als vloeistof uit de ovens worden getapt of kan daarin stollen. Bloomery-ovens verschillen fundamenteel van hoogovens, dit zijn continue processen die weken of zelfs maanden zonder onderbreking doorlopen en thermisch efficiënter zijn.

Nadat het ruwe erts was gesmolten, werd het metaal gescheiden van zijn afvalproducten of slakken en vervolgens in vorm gebracht door herhaaldelijk hameren en verwarmen, smeden genoemd.

Een tijdlang was de meest controversiële kwestie in de Afrikaanse archeologie of het smelten van ijzer al dan niet in Afrika was uitgevonden. De vroegst bekende ijzeren voorwerpen zijn onder meer van de Afrikaanse archeoloog David Killick (2105), die stelt dat ijzerbewerking of onafhankelijk uitgevonden of overgenomen van Europese methoden, de Afrikaanse experimenten in ijzerbewerking waren een wonder van innovatief engineering.

De vroegst veilig gedateerde ijzersmeltovens in Sub-Sahara Afrika (ca. 400-200 BCE) waren schachtovens met meerdere balgen en interne diameters tussen 31-47 inch. Moderne ovens uit de ijzertijd in Europa (La Tène) waren anders: de ovens hadden een enkele set balgen en hadden inwendige diameters tussen de 14 en 26 inch. Vanaf dit begin ontwikkelden Afrikaanse metallurgisten een verbazingwekkende reeks ovens, zowel kleinere als grotere, van kleine slakovens in Senegal, 400–600 cal CE tot 21 ft hoge natuurlijke trekovens in het 20e-eeuwse Westen Afrika. De meeste waren permanent, maar sommige gebruikten een draagbare schacht die kon worden verplaatst en sommige gebruikten helemaal geen schacht.

Killick suggereert dat de enorme verscheidenheid aan bloemige ovens in Afrika het resultaat was van aanpassing aan de omgevingsomstandigheden. In sommige processen werden brandstofbesparende processen gebouwd waar hout schaars was, andere werden arbeidsbesparend gebouwd, waar mensen met tijd om een ​​oven te onderhouden schaars waren. Daarnaast hebben de metallurgisten hun processen aangepast aan de kwaliteit van het beschikbare metaalerts.

Van de 2e eeuw CE tot ongeveer 1000 CE, ijzerwerkers verspreid ijzer in het grootste deel van Afrika, Oost- en Zuid-Afrika. De Afrikaanse gemeenschappen die ijzer maakten, varieerden in complexiteit van jager-verzamelaars tot koninkrijken. De Chifumbaze in de 5e eeuw voor Christus waren bijvoorbeeld boeren van pompoen, bonen, sorghum en gierst en werden gehouden vee, schapen, geiten, en kippen.

Latere groepen bouwden nederzettingen op heuveltoppen zoals die in Bosutswe, grote dorpen zoals Schroda en grote monumentale vindplaatsen zoals Geweldig Zimbabwe. Goud, ivoor en glaskralen en internationale handel maakten deel uit van veel van de samenlevingen. Velen spraken een vorm van Bantu; veel vormen van geometrische en schematische rotstekeningen zijn te vinden in heel Zuid- en Oost-Afrika.

Tijdens het eerste millennium CE bloeiden talloze prekoloniale polities op het hele continent, zoals Aksum in Ethiopië (1e-7e eeuw CE), Groot-Zimbabwe in Zimbabwe (8e-16e eeuw CE), de Swahili stadstaten (9e-15e eeuw) aan de oostelijke kust van Swahili en de Akan-staten (10e-11e eeuw) aan de westkust.

De prekoloniale staten in Afrika die in de Afrikaanse ijzertijd vallen, bloeiden rond 200 na Christus, maar waren gebaseerd op honderden jaren import en experimenten.

• 2e millennium vGT: West-Aziaten vinden ijzersmelten uit
• 8e eeuw vGT: Feniciërs brengen ijzer naar Noord-Afrika (Lepcis Magna, Carthago)
• 8e-7e eeuw vGT: eerste ijzersmelterij in Ethiopië
• 671 BCE: Hyksos invasie van Egypte
• 7e-6e eeuw vGT: eerste ijzersmelterij in SudanMeroeJebel Moya)
• 5e eeuw vGT: eerste ijzersmelterij in West-Afrika (Jenne-Jeno, Taruka)
• 5e eeuw vGT: ijzergebruik in oostelijk en zuidelijk Afrika (Chifumbaze)
• 4e eeuw vGT: ijzersmelten in Centraal-Afrika (Obobogo, Oveng, Tchissanga)
• 3e eeuw vGT: eerste ijzersmelterij in Punisch Noord-Afrika
• 30 BCE: Romeinse verovering van Egypte 1e eeuw na Christus: Joodse opstand tegen Rome
• 1e eeuw CE: oprichting van Aksum
• 1e eeuw CE: IJzersmelten in Zuid- en Oost-Afrika (Buhaya, Urewe)
• 2e eeuw CE: Hoogtijdagen van Romeinse controle over Noord-Afrika
• 2e eeuw CE: wijdverbreid smelten van ijzer in zuidelijk en oostelijk Afrika (Bosutswe, Toutswe, Lydenberg
• 639 CE: Arabische invasie van Egypte
• 9e eeuw CE: Lost wax-methode bronsgieten (Igbo Ukwu)
• 8e eeuw CE; Koninkrijk Ghana, Kumbi Selah, Tegdaoust, Jenne-Jeno

• Chirikure, Shadreck, et al. "Doorslaggevend bewijs voor multidirectionele evolutie van sociaal-politieke complexiteit in zuidelijk Afrika." African Archaeological Review 33.1 (2016): 75-95, doi: 10.1007 / s10437-016-9215-1
• Dueppen, Stephen A. "From Kin to Great House: Inequality and Communalism at Iron Age Kirikongo, Burkina Faso." Amerikaanse oudheid 77.1 (2012): 3–39, doi: 10.7183 / 0002-7316.77.1.3
• Fleisher, Jeffrey en Stephanie Wynne-Jones. "Keramiek en de vroege Swahili: Deconstructie van de vroege Tana-traditie." African Archaeological Review 28.4 (2011): 245–78. doi: 10.1007 / s10437-011-9104-6
• Killick, David. "Uitvinding en innovatie in Afrikaanse ijzersmelttechnologieën." Archeologisch dagboek van Cambridge 25.1 (2015): 307-19, doi: 10.1017 / S0959774314001176
• Koning, Rachel. "Archeologische Naissance in Mapungubwe." Tijdschrift voor sociale archeologie 11.3 (2011): 311–33, doi: 10.1177 / 1469605311417364
• Monroe, J. Cameron. "Macht en macht in de prekoloniale Afrikaanse staten." Jaaroverzicht van antropologie 42.1 (2013): 17–35. doi: 10.1146 / annurev-anthro-092412-155539
• David Phillipson. 2005. "IJzergebruikende volkeren vóór 1000 n. Chr." Afrikaanse archeologie, 3e editie. Cambridge Press: Cambridge.
• Rehren, Thilo, et al. "5.000 jaar oude Egyptische ijzeren kralen gemaakt van gehamerd meteorietijzer." Journal of Archaeological Science 40.12 (2013): 4785–92, doi: 10.1016 / j.jas.2013.06.002
• Shaw, Thurstan, et al., Eds. 'De archeologie van Afrika: voedsel, metalen en steden.' Vol. 20. Londen VK: Routledge, 2014.