Biografie van Josef Albers, moderne kunstenaar en invloedrijke leraar

Josef Albers (19 maart 1888 - 25 maart 1976) was een van de meest invloedrijke kunstopvoeders van de 20e eeuw in Europa en de Verenigde Staten. Hij gebruikte zijn eigen werk als kunstenaar om theorieën over kleur en design te verkennen. Zijn Hulde aan het plein serie is een van de meest uitgebreide en invloedrijke lopende projecten van een vooraanstaande kunstenaar.

Snelle feiten: Josef Albers

Josef Albers werd geboren in een Duitse familie van ambachtslieden en studeerde om leraar te worden. Hij gaf les op de Westfaalse basisscholen van 1908 tot 1913 en ging vervolgens van 1913 tot 1915 naar de Konigliche Kuntschule in Berlijn om certificering te behalen om kunst te onderwijzen. Van 1916 tot 1919 werkte Albers als prentmaker bij de Kunstgewerbeschule, een vakschool voor beroepsonderwijs in Essen, Duitsland. Daar ontving hij zijn eerste openbare commissie om glas-in-loodramen te ontwerpen voor een kerk in Essen.

In 1920 schreef Albers zich in als student aan de beroemde Bauhaus kunstacademie, opgericht door Walter Gropius. Hij trad in 1922 toe tot de onderwijsfaculteit als maker van glas in lood. In 1925 werd Albers gepromoveerd tot hoogleraar. In dat jaar verhuisde de school naar de beroemdste locatie in Dessau.

Met de verhuizing naar een nieuwe locatie begon Josef Albers aan meubelontwerp en glas in lood. Hij gaf les op de school samen met andere prominente 20e-eeuwse kunstenaars zoals Wassily Kandinsky en Paul Klee. Hij werkte vele jaren samen met Klee aan glasprojecten.

Tijdens het lesgeven in het Bauhaus ontmoette Albers een student met de naam Anni Fleischmann. Ze huwden in 1925 en bleven samen tot de dood van Josef Albers in 1976. Anni Albers werd een prominente textielkunstenaar en prentmaker op zich.

In 1933 werd het Bauhaus gesloten onder druk van de nazi-regering in Duitsland. De kunstenaars en leraren die in het Bauhaus werkten verspreidden zich, velen van hen verlieten het land. Josef en Anni Albers emigreerden naar de Verenigde Staten. Architect Philip Johnson, toen curator in het Museum of Modern Art in New York City, vond een functie voor Josef Albers als hoofd van het schilderprogramma aan het Black Mountain College, een nieuwe experimentele kunstacademie in Noord Carolina.

Black Mountain College nam al snel een zeer invloedrijke rol in de ontwikkeling van 20e-eeuwse kunst in de Verenigde Staten. Onder de studenten die studeerden bij Josef Albers waren Robert Rauschenberg en Cy Twombly. Albers nodigde ook prominente werkende kunstenaars zoals Willem de Kooning om zomerseminars te geven.

Josef Albers bracht zijn theorieën en lesmethoden van het Bauhaus naar Black Mountain College, maar hij stond ook open voor invloed van de ideeën van de Amerikaanse progressieve onderwijsfilosoof John Dewey. In 1935 en 1936 bracht Dewey veel tijd door op het Black Mountain College als inwoner en verscheen hij vaak in de lessen van Albers als gastdocent.

Tijdens zijn werk aan Black Mountain College bleef Albers zijn eigen theorieën over kunst en onderwijs ontwikkelen. Hij begon wat het werd genoemd Variant / Adobe serie in 1947 waarin de visuele effecten werden onderzocht die werden gecreëerd door subtiele variaties in kleur, vorm en positie.

In 1949 verliet Josef Albers het Black Mountain College om de ontwerpafdeling aan de Yale University voor te zitten. Daar begon hij zijn bekendste werk als schilder. Hij begon de serie Hulde aan het plein in 1949. Gedurende meer dan 20 jaar onderzocht hij de visuele impact van het nestelen van effen gekleurde vierkanten in honderden schilderijen en prints.

Albers baseerde de hele serie op een wiskundig formaat dat het effect creëerde van overlappende vierkanten die in elkaar zijn genest. Het was het sjabloon van Albers om de perceptie van aangrenzende kleuren te verkennen en hoe vlakke vormen in de ruimte vooruit of achteruit lijken te gaan.

Het project verdiende veel respect in de kunstwereld. In 1965 organiseerde het Museum of Modern Art in New York City een reizende tentoonstelling van Hulde aan het plein die meerdere locaties in Zuid-Amerika, Mexico en de Verenigde Staten heeft bezocht.

In 1963 publiceerde Josef Albers zijn historische boek Interactie van kleur. Het was het meest complete onderzoek naar kleurperceptie tot nu toe en het had een enorme impact op zowel kunsteducatie als het werk van kunstenaars. Het heeft met name de ontwikkeling van beïnvloed Minimalisme en Kleur veld schilderij.

Albers ging in 1958 op 70-jarige leeftijd met pensioen aan de Yale University, maar hij bleef lesgeven aan gastcolleges aan hogescholen en universiteiten in het hele land. In de laatste 15 jaar van zijn leven heeft Josef Albers wereldwijd grote architectonische installaties ontworpen en uitgevoerd.

Hij heeft gemaakt Twee portalen in 1961 voor de toegang tot de lobby van het Time and Life-gebouw in New York. Walter Gropius, de voormalige collega van Albers in het Bauhaus, gaf hem de opdracht om een ​​muurschildering met de naam te ontwerpen Manhattan die de lobby van het Pan Am-gebouw versierde. Worstelen, een ontwerp van in elkaar grijpende dozen, verscheen in 1977 op de gevel van het Seidler's Mutual Life Centre in Sydney, Australië.

Josef Albers bleef in zijn huis in New Haven, Connecticut, werken tot aan zijn dood in 1976 op 88-jarige leeftijd.

Josef Albers heeft op drie verschillende manieren een grote invloed gehad op de ontwikkeling van kunst. Ten eerste was hij zelf een kunstenaar en zijn verkenningen van kleur en vorm vormden de basis voor generaties toekomstige kunstenaars. Hij presenteerde ook gedisciplineerde vormen en ontwerpen aan kijkers met talloze variaties op een thema met verschillende emotionele en esthetische impact.

Ten tweede was Albers een van de meest begaafde kunstdocenten van de 20e eeuw. Hij was een belangrijke professor aan het Bauhaus in Duitsland, een van de meest invloedrijke architectuurscholen aller tijden. Aan het Black Mountain College in de Verenigde Staten trainde hij een generatie moderne kunstenaars en ontwikkelde hij nieuwe technieken om kunst te onderwijzen, waarmee hij de theorieën van John Dewey in de praktijk bracht.

Ten derde beïnvloedden zijn theorieën over kleur en de manier waarop het in de perceptie van kijkers op elkaar inwerkt talloze kunstenaars over de hele wereld. De waardering van de kunstwereld voor het werk en de theorieën van Josef Albers werd duidelijk toen hij het onderwerp was van de eerste solo-retrospectief van een levende kunstenaar in het Metropolitan Museum of Art in New York City in 1971.

• Darwent, Charles. Josef Albers: leven en werk. Thames and Hudson, 2018.
• Horowitz, Frederick A. en Brenda Danilowitz. Josef Albers: To Open Eyes: The Bauhaus, Black Mountain College en Yale. Phaidon Press, 2006.