Saint Catherine van Alexandrië

Bekend om: legendes variëren, maar staan ​​meestal bekend om haar marteling op een wiel voor haar martelaarschap

Data: 290 G.T. (??) - 305 G.T. (?)
Feestdag: 25 november

Ook gekend als: Katherine van Alexandrië, Sint-Catharina van het Wiel, Grote Martelaar Catherine

Eusebius schrijft over 320 van een christelijke vrouw uit Alexandrië die de avances van de Romeinse keizer weigerde en, als gevolg van haar weigering, haar landgoederen verloor en werd verbannen.

Populaire verhalen voegen meer details toe, waarvan sommige met elkaar in conflict zijn. Het volgende vat het leven van de heilige Catharina van Alexandrië samen zoals afgebeeld in die populaire verhalen. Het verhaal is te vinden in de Gouden legende en ook in een "Handelingen" van haar leven.

Catherine van Alexandrië zou zijn geboren als dochter van Cestus, de rijke man van Alexandrië in Egypte. Ze stond bekend om haar rijkdom, intelligentie en schoonheid. Ze zou filosofie, talen, wetenschap (natuurfilosofie) en geneeskunde hebben geleerd. Ze weigerde te trouwen en vond geen man die haar gelijke was. Ofwel haar moeder ofwel haar lezing maakte haar bekend met de christelijke religie.

Ze zou de keizer hebben uitgedaagd (Maximinus of Maximianus of zijn zoon Maxentius wordt om verschillende redenen beschouwd als de antichristelijke keizer in kwestie) toen ze achttien jaar oud was. De keizer bracht zo'n vijftig filosofen binnen om haar christelijke ideeën te betwisten - maar ze overtuigde ze allemaal om zich te bekeren, waarna de keizer ze allemaal verbrandde. Ze zou dan anderen hebben bekeerd, zelfs de keizerin.

Dan zou de keizer hebben geprobeerd haar tot zijn keizerin of minnares te maken, en toen ze weigerde, was ze dat gemarteld op een puntig wiel, dat op miraculeuze wijze uit elkaar viel en de delen sommigen doodden die naar de film keken martelen. Uiteindelijk liet de keizer haar onthoofden.

Rond de 8e of 9e eeuw werd een verhaal populair dat het lichaam van St. Catherine na haar dood door engelen naar de berg Sinaï werd gedragen en dat het klooster daar werd gebouwd ter ere van deze gebeurtenis.

In de middeleeuwen was St. Catharina van Alexandrië een van de meest populaire heiligen en werd vaak afgebeeld in beelden, schilderijen en andere kunst in kerken en kapellen. Ze is opgenomen als een van de veertien 'heilige helpers' of belangrijke heiligen om tot genezing te bidden. Ze werd beschouwd als een beschermer van jonge meisjes en vooral van degenen die studenten waren of in kloostergangen. Ze werd ook beschouwd als de beschermheilige van wielwrights, mechanica, molenaars, filosofen, schriftgeleerden en predikers.

St. Catherine was vooral populair in Frankrijk en ze was een van de heiligen wiens stem werd gehoord Jeanne d'Arc. De populariteit van de naam "Catherine" (in verschillende spellingen) is waarschijnlijk gebaseerd op de populariteit van Catherine van Alexandrië.

In de orthodoxe kerken staat Catherine van Alexandrië bekend als een 'grote martelaar'.

Er is geen echt historisch bewijs voor de details van het levensverhaal van St. Catherine buiten deze legendes. Geschriften van bezoekers van de Mt. Het Sinaï-klooster noemt haar legende de eerste paar eeuwen na haar dood niet.

De feestdag van Catharina van Alexandrië, 25 november, werd in 1969 verwijderd uit de officiële kalender van heiligen van de Rooms-Katholieke Kerk en in 2002 hersteld als een optioneel gedenkteken op die kalender.