Het Presidential Election Campaign Fund is een door de overheid beheerd programma dat als missie heeft om kandidaten voor het hoogst gekozen ambt in de Verenigde Staten te helpen hun campagnes te betalen. Het Presidential Election Campaign Fund wordt gefinancierd door belastingbetalers die vrijwillig $ 3 van hun federale belastingen bijdragen aan de openbare financiering van presidentiële campagnes. Donateurs aan het fonds dragen bij door het vakje "ja" op hun aangifteformulieren voor de Amerikaanse inkomstenbelasting aan te vinken antwoord op de vraag: 'Wilt u dat $ 3 van uw federale belasting naar de presidentiële verkiezingscampagne gaat Fonds?"
Doel van het Presidential Election Campaign Fund
Het Presidential Election Campaign Fund werd in 1973 door het Congres ingevoerd naar aanleiding van de Watergate schandaal, dat naast de nu beruchte inbraak op het hoofdkwartier van de Democratische Partij grote, geheime bijdragen aan de herverkiezingscampagne van president Richard Nixon betrof. Het congres wilde de invloed van veel geld en donoren op campagnes beperken en het speelveld tussen presidentskandidaten gelijk maken.
De twee nationale politieke partijen, ooit, ontving ook geld van het Presidential Election Campaign Fund om hun nationale congressen te betalen, die worden gehouden om presidents- en vice-presidentskandidaten voor te dragen; in 2012 ging 18,3 miljoen dollar naar de Republikeinse en Democratische nationale verdragen. Vóór de presidentiële conventies van 2016 ondertekende president Barack Obama echter wetgeving om de publieke financiering van benoemingsconventies te beëindigen.
Door geld van de presidentiële verkiezingscampagne te aanvaarden, is een kandidaat beperkt in de hoeveelheid geld die kan worden opgehaald met grote bijdragen van individuen en organisaties in de primaire run. In de algemene verkiezingsrace, na de conventies, kunnen kandidaten die openbare financiering aanvaarden alleen fondsen werven voor wettelijke en boekhoudkundige naleving van algemene verkiezingen. Het Presidential Election Campaign Fund wordt beheerd door de Federal Election Commission.
Er zijn maar weinig belastingbetalers die $ 3 willen geven
Het deel van het Amerikaanse publiek dat aan het fonds bijdraagt, is dramatisch gekrompen sinds het Congres het in het post-Watergate-tijdperk creëerde. Sterker nog, in 1976 antwoordde meer dan een kwart van de belastingbetalers - 27,5 procent - ja op die vraag. De steun voor overheidsfinanciering bereikte zijn hoogtepunt in 1980, toen 28,7 procent van de belastingbetalers bijdroeg. In 1995 haalde het fonds bijna 68 miljoen dollar op uit de belastingaftrek van $ 3. Maar volgens de presidentsverkiezingen van 2012 had het minder dan $ 40 miljoen getrokken, volgens de gegevens van de Federal Election Commission. Volgens de gegevens van de Federal Election Commission steunde minder dan een op de tien belastingbetalers het fonds bij de presidentsverkiezingen van 2004, 2008, 2012 en 2016.
Kandidaten die hun deel van de financiële steun claimen, moeten ermee instemmen het geldbedrag dat ze hebben, te beperken verhogen en besteden aan hun campagnes, beperkingen die publieke financiering in de moderne tijd impopulair hebben gemaakt geschiedenis. Bij de presidentsverkiezingen van 2016 heeft geen van de kandidaten van de grote partijen, Republikeinse Donald Trump en Democraat Hillary Clinton, accepteerde publieke financiering. En slechts twee primaire kandidaten, democraat Martin O'Malley uit Maryland en Jill Stein van de Groene Partij, accepteerden geld van het Presidential Election Campaign Fund.
Het gebruik van het Presidential Election Campaign Fund neemt al decennia af. Het programma kan niet concurreren rijke bijdragers en super PAC's, die onbeperkt geld kan inzamelen en uitgeven om de race te beïnvloeden. Bij de verkiezingen van 2012 en 2016 ondersteunden de twee kandidaten voor de grote partijen en de super-PAC's hen opgehaald en 2 miljard dollar uitgegeven, veel meer dan het door de overheid gerunde presidentiële verkiezingscampagnefonds. De laatste kandidaat voor een grote partij die financiële steun van het Presidential Election Campaign Fund accepteerde, was John McCain, de Republikeinse presidentskandidaat uit 2008 die verloor zijn bod op het Witte Huis tegen democraat Barack Obama. De campagne van McCain accepteerde dat jaar meer dan $ 84 miljoen aan steun van de belastingbetaler voor zijn campagne.
Het mechanisme van overheidsfinanciering heeft zijn nut in zijn huidige vorm overleefd en moet worden herzien of helemaal worden stopgezet, zeggen critici. In feite neemt geen enkele president-aspirant de openbare financiering meer serieus. “Het nemen van matchingfondsen wordt echt gezien als de rode letter. Het zegt dat je niet levensvatbaar bent en dat je niet wordt voorgedragen door je partij, 'vertelde voormalig voorzitter van de Federal Election Commission, Michael Toner, Bloomberg Business.
Kandidaten die ermee instemmen geld van het fonds te accepteren, moeten ermee instemmen de uitgaven te beperken tot het bedrag van de subsidie en mogen geen particuliere bijdragen voor de campagne accepteren. In 2016 bood de Federal Election Commission $ 96 miljoen aan de presidentiële campagnes, wat betekent dat de kandidaten - Trump en Clinton - beperkt zouden zijn geweest tot hetzelfde bedrag. Beide campagnes, die weigerden deel te nemen aan openbare financiering, brachten veel meer op dan die in particuliere bijdragen. De campagne van Clinton leverde $ 564 miljoen op en de campagne van Trump bracht $ 333 miljoen op.
Waarom openbare financiering gebrekkig is
Het idee om presidentiële campagnes met publiek geld te financieren, komt voort uit de inspanningen om de invloed van invloedrijke, rijke individuen te beperken. Dus om publieke financiering te laten werken, moeten kandidaten zich houden aan beperkingen op de hoeveelheid geld die ze in een campagne kunnen inzamelen. Maar akkoord gaan met dergelijke limieten plaatst hen in een aanzienlijk nadeel. Veel moderne presidentskandidaten zullen waarschijnlijk niet bereid zijn in te stemmen met dergelijke limieten voor hoeveel ze kunnen inzamelen en uitgeven. Bij de presidentsverkiezingen van 2008, Obama werd de eerste grote partijkandidaat die openbare financiering afsloeg bij algemene presidentsverkiezingen.
Acht jaar eerder, in 2000, Republikeinse regering George W. Struik van Texas vermeden publiek gefinancierd in de GOP-voorverkiezingen. Beide kandidaten vonden het overheidsgeld niet nodig. Beide kandidaten vonden de bijbehorende uitgavenbeperkingen te omslachtig. En uiteindelijk maakten beide kandidaten de juiste zet. Ze hebben de race gewonnen.
Presidentiële genomineerden die het geld hebben gepakt
Hier zijn alle presidentskandidaten van de grote partij die ervoor hebben gekozen hun campagnes voor algemene verkiezingen te financieren met geld van het Presidential Election Campaign Fund.
- 2016: Geen
- 2012: Geen
- 2008: Republikein John McCain, $ 84 miljoen.
- 2004: Republikeins George W. Struik en democraat John Kerry, elk $ 75 miljoen.
- 2000: Republikein George W. Bush en democraat Al GoreElk 68 miljoen dollar.
- 1996: Republikein Bob Dole en Democraat Bill Clinton, $ 62 miljoen per stuk, en een kandidaat van derden Ross Perot, $ 29 miljoen.
- 1992: Republikeins George H.W. Struik en democraat Bill Clinton, elk $ 55 miljoen.
- 1988: Republikein George H.W. Bush en democraat Michael Dukakis, elk $ 46 miljoen.
- 1984: Republikeins Ronald Reagan en democraat Walter Mondale, elk $ 40 miljoen.
- 1980: Republikein Ronald Reagan en Democraat Jimmy Carter, $ 29 miljoen per stuk, en onafhankelijke John Anderson, $ 4 miljoen.
- 1976: Republikeins Gerald Ford en democraat Jimmy Carter, elk $ 22 miljoen.