Als we het hebben over de verschillende methoden die dieren gebruiken om de winter te overleven, staat winterslaap vaak bovenaan de lijst. Maar in werkelijkheid overwinteren niet zoveel dieren echt. Velen komen in een lichtere slaap, torpor genaamd. Anderen gebruiken een vergelijkbare strategie die in de zomermaanden estivatie wordt genoemd. Dus wat is het verschil tussen deze overlevingstactieken die winterslaap, verdoving en verdoving worden genoemd?
Slaapstand
De winterslaap is een vrijwillige toestand die een dier binnengaat om energie te besparen, te overleven wanneer voedsel schaars is en de behoefte om de elementen in de koude wintermaanden te trotseren tot een minimum te beperken. Zie het als een echt diepe slaap. Het is een lichaamstoestand gekenmerkt door een lage lichaamstemperatuur, trage ademhaling en hartslag en een laag metabolisme. Het kan enkele dagen, weken of maanden duren, afhankelijk van de soort. De toestand wordt veroorzaakt door daglengte en hormoonveranderingen binnen het dier die aangeven dat energie moet worden bespaard.
Voordat dieren in de winterslaapfase gaan, slaan ze over het algemeen vet op om ze te helpen de lange winter te overleven. Ze kunnen gedurende korte perioden wakker worden om te eten, drinken of poepen tijdens de winterslaap, maar voor het grootste deel blijven winterslaapers zo lang mogelijk in deze energiezuinige toestand. Opwinding door winterslaap duurt enkele uren en verbruikt veel van de geconserveerde energiereserve van een dier.
Klopt winterslaap was ooit een term die gereserveerd was voor slechts een korte lijst van dieren zoals hertenmuizen, grondeekhoorns, slangen, bijen, bosmarmotten en wat vleermuizen. Maar vandaag is de term geherdefinieerd om een aantal dieren te omvatten die echt in een lichtere staat komen die torpor heet.
Torpor
Net als winterslaap is torpor een overlevingstactiek die door dieren wordt gebruikt om de wintermaanden te overleven. Het omvat ook een lagere lichaamstemperatuur, ademhaling, hartslag en stofwisseling. Maar in tegenstelling tot winterslaap lijkt torpor een onvrijwillige toestand te zijn die een dier binnengaat wanneer de omstandigheden dat voorschrijven. In tegenstelling tot winterslaap, duurt torpor korte tijd - soms gewoon de hele nacht of dag, afhankelijk van het voedingspatroon van het dier. Zie het als "winterslaaplicht".
Tijdens hun actieve periode van de dag behouden deze dieren een normale lichaamstemperatuur en fysiologische snelheden. Maar terwijl ze inactief zijn, gaan ze een diepere slaap in waardoor ze energie kunnen besparen en de winter kunnen overleven.
Opwinding van torpor duurt ongeveer een uur en omvat gewelddadig schudden en spiercontracties. Het verbruikt energie, maar dit energieverlies wordt gecompenseerd door hoeveel energie wordt bespaard in de torpidale toestand. Deze toestand wordt veroorzaakt door de omgevingstemperatuur en de beschikbaarheid van voedsel. Beren, wasberen en stinkdieren zijn allemaal "lichte winterslaap" die de winter gebruiken om te overleven.
Schatting
Estivation - ook wel estivation genoemd - is een andere strategie die door dieren wordt gebruikt om extreme temperaturen en weersomstandigheden te overleven. Maar in tegenstelling tot winterslaap en verdoving, die worden gebruikt om verkorte dagen en koudere temperaturen te overleven, wordt door sommige dieren de verdamping gebruikt om de heetste en droogste zomermaanden te overleven.
Net als winterslaap en torpor, wordt estivatie gekenmerkt door een periode van inactiviteit en een verlaagd metabolisme. Veel dieren, beide ongewervelde dieren en gewervelde dieren, gebruik deze tactiek om koel te blijven en uitdroging te voorkomen bij hoge temperaturen en lage waterstanden. Dieren die estiveren zijn onder meer weekdieren, krabben, krokodillen, sommige salamanders, muggen, woestijnschildpadden, de dwergmaki en enkele egels.