Welk edelgas is het zwaarste of meest dichte? Gewoonlijk wordt het zwaarste edelgas als radon beschouwd, maar sommige bronnen noemen xenon of element 118 als antwoord. Dit is waarom.
Edelgaselementen zijn meestal inert, dus vormen ze meestal geen verbindingen. Dus de gemakkelijkste manier om het antwoord te vinden waarop edelgas het zwaarste of meest dichte is, is door het element in de groep met het hoogste atoomgewicht te vinden. als jij kijk naar de groep edelgaselementen, het laatste element en het element met het hoogste atoomgewicht is element 118 of ununoctium, maar (a) dit element is niet officieel geverifieerd als ontdekt en (b) dit is een door de mens gemaakt element dat in de natuur niet bestaat. Dit element is dus meer een theoretisch antwoord dan een praktisch antwoord.
Dus als je naar het volgende zwaarste edelgas gaat, krijg je radon. Radon bestaat in de natuur en is een extreem dicht gas. Radon heeft een dichtheid van ongeveer 4,4 gram per kubieke centimeter. De meeste bronnen beschouwen dit element als het zwaarste edelgas.
De reden waarom xenon door sommige mensen als het zwaarste edelgas wordt beschouwd, is dat het onder bepaalde voorwaarden vormen de Xe-Xe chemische binding van Xe2. Er is geen aangegeven waarde voor de dichtheid van dit molecuul, maar het zou vermoedelijk zwaarder zijn dan monatomic radon. Het tweewaardige molecuul is niet de natuurlijke toestand van xenon in de atmosfeer of korst van de aarde, dus voor alle praktische doeleinden is radon het zwaarste gas. Of Xe2 wordt elders in het zonnestelsel gevonden, valt nog te bezien. De beste plaats om te beginnen met zoeken is misschien Jupiter, dat een aanzienlijk grotere hoeveelheid xenon bevat dan de aarde en een veel hogere zwaartekracht en druk heeft.