Jubal Early: Confederate General in de Burgeroorlog

Jubal Anderson Early werd geboren op 3 november 1816 in Franklin County, Virginia. Als zoon van Joab en Ruth Early werd hij lokaal opgeleid voordat hij in 1833 een aanstelling kreeg op West Point. Inschrijven bleek een bekwame student te zijn. Tijdens zijn tijd op de academie was hij betrokken bij een geschil met Lewis Armistead wat ertoe leidde dat de laatste een bord over zijn hoofd brak. Afgestudeerd in 1837, Early gerangschikt 18e in een klas van 50. Toegewezen aan de 2e artillerie van de VS als tweede luitenant, reisde Early naar Florida en nam deel aan operaties tijdens de Tweede Seminole War.

Omdat hij het militaire leven niet naar zijn zin vond, nam Early in 1838 ontslag bij het Amerikaanse leger, keerde terug naar Virginia en volgde een opleiding tot advocaat. Early was succesvol op dit nieuwe gebied en werd in 1841 gekozen in het Virginia House of Delegates. Verslagen in zijn herverkiezingsbod, kreeg Early een aanstelling als aanklager voor de provincies Franklin en Floyd. Met het uitbreken van de

Early keerde terug uit Mexico en hervatte zijn advocatenpraktijk. In de weken daarna begon de afscheidingscrisis Abraham LincolnBij de verkiezing in november 1860 riep Early vocaal Virginia op om in de Unie te blijven. Een vrome Whig, Early werd begin 1861 gekozen voor het afscheidscongres van Virginia. Hoewel Early zich verzette tegen oproepen tot afscheiding, begon hij van gedachten te veranderen naar aanleiding van de oproep van Lincoln voor 75.000 vrijwilligers om de opstand in april te onderdrukken. Hij koos ervoor om loyaal te blijven aan zijn staat en aanvaardde een commissie als brigadegeneraal in de militie van Virginia nadat deze eind mei de Unie had verlaten.

Vroeg naar Lynchburg gestuurd, werkte Early om drie regimenten voor de zaak op te voeden. Hij kreeg het bevel over één, de 24th Virginia Infantry, en werd overgeplaatst naar het Geconfedereerde Leger met de rang van kolonel. In deze rol nam hij deel aan de Eerste Battle of Bull Run op 21 juli 1861. Zijn acties presteerden goed en werden opgemerkt door legeraanvoerder Brigadegeneraal P.G.T. Beauregard. Als gevolg hiervan ontving Early al snel een promotie tot brigadegeneraal. Het volgende voorjaar namen Early en zijn brigade deel aan acties tegen Generaal-majoor George B. McClellan tijdens de schiereilandcampagne.

Bij de Slag bij Williamsburg op 5 mei 1862 raakte Early gewond terwijl hij een aanklacht leidde. Van het veld genomen, herstelde hij zich in zijn huis in Rocky Mount, VA voordat hij terugkeerde naar het leger. Toegewezen om een ​​brigade onder te leiden Generaal-majoor Thomas "Stonewall" Jackson, Early nam deel aan de Zuidelijke nederlaag bij de Slag bij Malvern Hill. Zijn rol in deze actie bleek minimaal omdat hij verdwaalde terwijl hij zijn mannen naar voren leidde. Met McClellan niet langer een bedreiging, trok Early's brigade met Jackson naar het noorden en vocht in de overwinning bij Cedar Mountain op 9 augustus.

Een paar weken later hielpen de mannen van Early de Zuidelijke linie bij de Tweede slag bij Manassas. Na de overwinning trok Early naar het noorden als onderdeel van Generaal Robert E. Lee's invasie van het noorden. Op het resultaat Slag bij Antietam Op 17 september steeg Early op tot het divisiecommando toen brigadegeneraal Alexander Lawton zwaargewond raakte. Lee en Jackson leverden een sterke prestatie en kozen ervoor om hem permanent het bevel over de divisie te geven. Dit bleek verstandig, want Early leverde een beslissende tegenaanval bij de Slag bij Fredericksburg op 13 december, waardoor een gat in de lijnen van Jackson werd gesloten.

Tot 1862 was Early een van de meer betrouwbare commandanten geworden in Lee's Army of Northern Virginia. Bekend om zijn opvliegende karakter, verdiende Early de bijnaam "Bad Old Man" van Lee en werd door zijn mannen "Old Jube" genoemd. Als beloning voor zijn acties op het slagveld werd Early op 17 januari 1863 gepromoveerd tot generaal-majoor. In mei kreeg hij de taak de Zuidelijke positie in Fredericksburg te behouden, terwijl Lee en Jackson naar het westen trokken om te verslaan Generaal-majoor Joseph Hooker bij de Slag bij Chancellorsville. Early werd aangevallen door troepen van de Unie en wist de opmars van de Unie te vertragen totdat er versterkingen kwamen.

Met de dood van Jackson in Chancellorsville werd de divisie van Early verplaatst naar een nieuw korps onder leiding van Luitenant-generaal Richard Ewell. Toen Lee naar het noorden trok toen Lee Pennsylvania binnenviel, stonden Early's mannen aan de voorhoede van het leger en veroverden York voordat ze de oevers van de Susquehanna-rivier bereikten. Vroeg teruggeroepen op 30 juni, verhuisde Early om weer bij het leger te gaan terwijl Lee zijn troepen concentreerde op Gettysburg. De volgende dag speelde Early's divisie een sleutelrol bij het overweldigen van het Union XI Corps tijdens de openingsacties van de Slag bij Gettysburg. De volgende dag werden zijn mannen teruggestuurd toen ze Union-posities op East Cemetery Hill aanvielen.

Na de Zuidelijke nederlaag bij Gettysburg hielpen de mannen van Early bij de dekking van de terugtocht van het leger naar Virginia. Na de winter van 1863-1864 in de Shenandoah-vallei te hebben doorgebracht, keerde Early zich vóór het begin van Union-luitenant-generaal Ulysses S. weer bij Lee. Grant's Overland Campaign in mei. Actie zien bij de Battle of the Wilderness, vocht hij later bij de Battle of Spotsylvania Court House.

Nu Ewell ziek was, beval Lee Early het bevel over het korps op zich te nemen met de rang van luitenant-generaal, zoals de Slag bij Cold Harbor begon op 31 mei. Toen de strijdkrachten van de Unie en de Zuiden begonnen, begon het Slag bij Petersburg medio juni werden Early en zijn korps gedetacheerd om de strijdkrachten van de Unie in de Shenandoah-vallei aan te pakken. Door Early de vallei in te trekken en Washington, DC te bedreigen, hoopte Lee Union-troepen uit Petersburg weg te halen. Early bereikte Lynchburg en reed een Union-troepenmacht weg voordat hij naar het noorden trok. Early kwam Maryland binnen en werd op 9 juni uitgesteld in de Battle of Monocacy. Hierdoor kon Grant de troepen naar het noorden verplaatsen om Washington te verdedigen. Het kleine commando van Early bereikte de hoofdstad van de Unie en vocht een kleine strijd in Fort Stevens, maar had niet de kracht om de verdediging van de stad te doorbreken.

Early trok zich terug in de Shenandoah en werd al snel achtervolgd door een grote troepenmacht van de Unie onder leiding van Generaal-majoor Philip Sheridan. Tot en met september en oktober bracht Sheridan zware verliezen toe aan het kleinere commando van Early bij Winchester, Fisher's Hillen Cedar Creek. Terwijl de meeste van zijn mannen in december de linies rond Petersburg werden teruggestuurd, gaf Lee Early de opdracht om met een kleine troepenmacht in de Shenandoah te blijven. Op 2 mei 1865 werd deze kracht bij de Slag om Waynesboro neergeslagen en Early werd bijna gevangengenomen. Omdat Lee niet geloofde dat Early een nieuwe kracht kon rekruteren, ontnam hij hem het bevel.

Met de Confederate overgave bij Appomattox Op 9 april 1865 ontsnapte Early naar het zuiden naar Texas in de hoop een Zuidelijke strijdmacht te vinden om zich aan te sluiten. Omdat hij dit niet kon, stak hij Mexico over voordat hij naar Canada zeilde. Met toestemming van president Andrew Johnson in 1868 keerde hij het jaar daarop terug naar Virginia en hervatte zijn rechtspraktijk. Early, een vocale voorstander van de Lost Cause-beweging, viel herhaaldelijk aan Luitenant-generaal James Longstreet voor zijn optreden in Gettysburg. Early was een niet-gereconstrueerde rebel tot het einde en stierf op 2 maart 1894 nadat hij van een trap was gevallen. Hij werd begraven op Spring Hill Cemetery in Lynchburg, VA.