Zijn civiele en militaire explosieven hetzelfde? Met andere woorden, gebruiken we dezelfde explosieven in mijnbouw en oorlogsvoering? Nou ja en nee. Vanaf de negende eeuw na Christus (hoewel de historici nog steeds onzeker zijn over de exacte datum van de uitvinding) tot het midden van de 19e eeuw, was zwart poeder het enige beschikbare explosief. Een enkel type explosieven werd daarom gebruikt als drijfgas voor kanonnen en voor explosiedoeleinden in alle militaire, mijnbouw- en civieltechnische toepassingen.
De industriële revolutie bracht ontdekkingen met zich mee op het gebied van explosieven en initiatietechnologieën. Een specialisatieprincipe werkt daarom tussen de militaire en civiele toepassing van explosieven dankzij nieuwe producten economie, veelzijdigheid, sterkte, precisie of mogelijkheid om lange tijd zonder noemenswaardige opslag te worden opgeslagen verslechtering.
Desalniettemin worden soms militairachtige ladingen gebruikt in de sloop van gebouwen en constructies en ANFO's kenmerken (ANFO is een afkorting voor Ammonium Nitrate Fuel Oil mengsel), hoewel oorspronkelijk ontwikkeld voor gebruik in
mijnbouw, worden ook gewaardeerd door het leger.Lage explosieven vs. Hoge explosieven
Explosieven zijn chemicaliën en als zodanig veroorzaken ze reacties. Twee verschillende soorten reacties (explosie en ontploffing) maken het mogelijk onderscheid te maken tussen de hoge en lage explosieven.
De zogenaamde "low-order explosives" of "low explosives", zoals Black Powder, hebben de neiging een groot aantal gassen te genereren en branden met subsonische snelheden. Deze reactie wordt deflagratie genoemd. Lage explosieven genereren geen schokgolven.
Drijfgas voor kogels of raketten, vuurwerk en speciale effecten zijn de meest voorkomende toepassingen voor lage explosieven. Maar hoewel hoge explosieven veiliger zijn, worden lage explosieven in sommige landen nog steeds gebruikt voor mijnbouwtoepassingen, voornamelijk om kostenredenen. In de VS is Black Powder voor civiel gebruik vogelvrij sinds 1966.
Aan de andere kant hebben de "high-order explosives" of "high explosives", zoals Dynamite, de neiging te ontploffen, wat betekent dat ze gassen met hoge temperatuur en hoge druk en een schokgolf die ongeveer of sneller dan de geluidssnelheid reist, die de materiaal.
In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken, zijn explosieven met hoge explosie vaak veilige producten (vooral wat secundaire explosieven betreft, zie hieronder). Dynamiet kan vallen, raken en zelfs verbranden zonder per ongeluk te ontploffen. Dynamiet werd in 1866 door Alfred Nobel uitgevonden, juist voor dat doel: een veiliger gebruik van de nieuw ontdekte (1846) en zeer onstabiele nitroglycerine door het te mengen met een speciale klei genaamd kieselguhr.
Primair vs. Secundair vs. Tertiaire explosieven
Primaire en secundaire explosieven zijn subcategorieën van explosieven. De criteria gaan over de bron en de stimulussterkte die nodig is om te starten met bepaalde explosieven.
Primaire explosieven kunnen gemakkelijk tot ontploffing worden gebracht
Vanwege hun extreme gevoeligheid voor hitte, wrijving, impact, statische elektriciteit. Kwikfulminaat, loodazide of PETN (of penthriet, of beter gezegd Penta Erythritol Tetra Nitraat) zijn goede voorbeelden van primaire explosieven die worden gebruikt in de mijnindustrie. Ze zijn te vinden in straalkappen en ontstekers.
Secundaire explosieven zijn ook gevoelig
Ze zijn vooral gevoelig voor warmte, maar zullen in relatief grote hoeveelheden de neiging hebben om te ontploffen. Het klinkt misschien als een paradox, maar een vrachtwagen vol dynamiet zal sneller en gemakkelijker tot ontploffing komen in vergelijking met een enkele staaf dynamiet.
Tertiaire explosieven, zoals ammoniumnitraat, hebben een aanzienlijke hoeveelheid energie nodig om te ontploffen
Daarom worden ze onder bepaalde voorwaarden officieel geclassificeerd als niet-explosieven. Het zijn echter potentieel extreem gevaarlijke producten, zoals blijkt uit de verwoestende ongevallen met ammoniumnitraat in de recente geschiedenis. Door een brand ontstond ongeveer 2.300 ton ammoniumnitraat dodelijkste arbeidsongeval in de Amerikaanse geschiedenis dat gebeurde op 16 april 1947 in Texas City, Texas. Bijna 600 slachtoffers werden geregistreerd en 5.000 mensen raakten gewond. De gevaren die verband houden met ammoniumnitraat zijn meer recentelijk aangetoond door het AZF-fabrieksongeval in Toulouse, Frankrijk. Op 21 september 2001 vond een explosie plaats in een ammoniumnitraatmagazijn waarbij 31 mensen om het leven kwamen en 2442, 34 van hen ernstig gewond raakten. Elk raam was verbrijzeld binnen een straal van drie tot vier kilometer. De materiële schade was omvangrijk en zou meer dan 2 miljard euro bedragen.