Bangladesh: feiten, geschiedenis en geografie

Bangladesh wordt vaak geassocieerd met overstromingen, cyclonen en hongersnood, en het laaggelegen land is het meest kwetsbaar voor de dreiging van een stijgende zeespiegel als gevolg van de opwarming van de aarde. Dit dichtbevolkte land in de Ganges / Brahmaputra / Meghna-delta is echter een innovator in de ontwikkeling en trekt zijn mensen snel uit de armoede.

Hoewel de moderne staat Bangladesh pas in 1971 onafhankelijk werd van Pakistan, lopen de culturele wortels van het Bengaalse volk diep in het verleden.

Dhaka, bevolking 20,3 miljoen (schatting 2019, CIA World Factbook)

• Chittagong, 4,9 miljoen
• Khulna, 963.000
• Rajshahi, 893.000

De Volksrepubliek Bangladesh is een parlementaire democratie, met de president als staatshoofd en premier als regeringsleider. De president wordt gekozen voor een termijn van vijf jaar en kan in totaal twee termijnen vervullen. Alle burgers ouder dan 18 jaar kunnen stemmen.

Het eenkamerstelsel wordt de Jatiya Sangsad

Bangladesh is de thuisbasis van ongeveer 159.000.000 mensen, waardoor dit land in Iowa de achtste hoogste bevolking ter wereld is. Bangladesh kreunt onder een bevolkingsdichtheid van ongeveer 3.300 per vierkante mijl.

Bevolkingsgroei is echter drastisch vertraagd dankzij een vruchtbaarheidscijfer dat is gedaald van 6,33 levendgeborenen per volwassen vrouw in 1975 tot 2,15 in 2018, wat de vruchtbaarheid bij vervanging is. Bangladesh ervaart ook netto uit-migratie.

Etnische Bengalen vormen 98 procent van de bevolking. De resterende 2 procent is verdeeld onder kleine tribale groepen langs de Birmese grens en Bihari-immigranten.

De officiële taal van Bangladesh is Bangla, ook wel Bengali genoemd. Engels wordt ook vaak gebruikt in stedelijke gebieden. Bangla is een Indo-Arische taal die afstamt van het Sanskriet. Het heeft een uniek schrift, ook gebaseerd op het Sanskriet.

Sommige niet-Bengaalse moslims in Bangladesh spreken Urdu als moedertaal. De alfabetiseringsgraad in Bangladesh verbetert naarmate het armoedecijfer daalt, maar toch is slechts 76 procent van de mannen en 70 procent van de vrouwen geletterd vanaf 2017. Mensen tussen de 15 en 24 jaar hebben volgens de UNESCO een alfabetiseringspercentage van 92 procent.

De overheersende religie in Bangladesh is de islam, met 89% van de bevolking die zich aan dat geloof houdt. Van de Bengaalse moslims is 92 procent soenniet en 2 procent sjiiet; slechts een fractie van 1 procent is Ahmadiyyas. (Sommigen hebben niet gespecificeerd.)

Hindoes zijn met 10% van de bevolking de grootste minderheidsreligie in Bangladesh. Er zijn ook kleine minderheden (minder dan 1%) van christenen, boeddhisten en animisten.

Bangladesh is gezegend met diepe, rijke en vruchtbare grond, een geschenk van de drie grote rivieren die de deltavlakte vormen waarop het ligt. De Ganges, Brahmaputra en Meghna-rivieren buigen zich allemaal naar beneden uit de Himalaya en dragen voedingsstoffen om de velden van Bangladesh aan te vullen.

Deze luxe brengt echter hoge kosten met zich mee. Bangladesh is bijna geheel vlak en op enkele heuvels langs de Birmese grens na, is het bijna geheel op zeeniveau. Als gevolg hiervan wordt het land regelmatig overspoeld door de rivieren tropische cyclonen uit de Golf van Bengalen en door getijdengaten.

Bangladesh grenst aan India overal omheen, behalve een korte grens met Birma (Myanmar) in het zuidoosten.

Het klimaat in Bangladesh is tropisch en moesson. In het droge seizoen, van oktober tot maart, zijn de temperaturen mild en aangenaam. Het weer wordt heet en benauwd van maart tot juni, in afwachting van de moessonregens. Van juni tot oktober gaat de lucht open en valt het grootste deel van de totale jaarlijkse regenval van het land neer, tot wel 224 inch per jaar (6,950 mm).

Zoals gezegd lijdt Bangladesh vaak aan overstromingen en cycloonstakingen - gemiddeld 16 cyclonen die per decennium worden geraakt. In 1998 sloegen overstromingen toe als gevolg van een ongebruikelijke afsmelting van de Himalaya-gletsjers, die tweederde van Bangladesh bedekte met overstromingswater, en in 2017 kwamen honderden dorpen onder water te staan ​​en tienduizenden mensen werden verdreven door twee maanden moesson overstromingen.

Bangladesh is een ontwikkelingsland, met een BBP per hoofd van de bevolking van ongeveer 4.200 dollar per jaar vanaf 2017. Desalniettemin groeit de economie snel, met ongeveer 6% per jaar groei percentage van 2005 tot 2017.

Hoewel productie en diensten steeds belangrijker worden, is bijna de helft van de Bengaalse arbeiders werkzaam in de landbouw. De meeste fabrieken en bedrijven zijn eigendom van de overheid en zijn vaak inefficiënt.

Een belangrijke bron van inkomsten voor Bangladesh zijn de overmakingen van arbeiders uit de olierijke Golfstaten zoals Saoedi-Arabië en de VAE. In FISCAL YEAR 2016–2017 stuurden Bengaalse arbeiders 13 miljard dollar naar de Verenigde Staten.

Eeuwenlang maakte het gebied dat nu Bangladesh is deel uit van de Bengaalse regio van India. Het werd geregeerd door dezelfde rijken die centraal India regeerden, van de Maurya (321–184 BCE) tot de Mughal (1526–1858 CE). Toen de Britten de controle over de regio overnamen en hun creëerden Raj in India (1858–1947), Bangladesh werd opgenomen.

Tijdens de onderhandelingen over onafhankelijkheid en de opdeling van Brits-Indië was het overwegend islamitische Bangladesh gescheiden van de meerderheid van het hindoeïstische India. In de Lahore-resolutie van 1940 van de Muslim League was een van de eisen dat de meerderheid van de moslimafdelingen van de Punjab en Bengalen in de moslimstaten zou worden opgenomen in plaats van bij India te blijven. Na het uitbreken van gemeentelijk geweld in India, suggereerden sommige politici dat een verenigde Bengaalse staat een betere oplossing zou zijn. Dit idee werd tegengehouden door het Indian National Congress, geleid door de Mahatma Gandhi.

Uiteindelijk, toen Brits-Indië in augustus 1947 onafhankelijk werd, werd het moslimgedeelte van Bengalen een niet-aangrenzend onderdeel van de nieuwe natie van Pakistan. Het heette "Oost-Pakistan".

Oost-Pakistan bevond zich in een vreemde positie, gescheiden van Pakistan door een stuk van 1000 mijl van India. Het was ook gescheiden van het hoofdgedeelte van Pakistan door etniciteit en taal; Pakistanen zijn voornamelijk Punjabi en Pashtun, in tegenstelling tot de Bengaalse Oost-Pakistanen.

Oost-Pakistan worstelde 24 jaar lang onder financiële en politieke verwaarlozing van West-Pakistan. Politieke onrust was endemisch in de regio, aangezien militaire regimes democratisch gekozen regeringen herhaaldelijk ten val brachten. Tussen 1958 en 1962 en van 1969 tot 1971 was Oost-Pakistan onderworpen aan de staat van beleg.

Bij de parlementsverkiezingen van 1970–71 won de separatistische Awami League van Oost-Pakistan elke afzonderlijke zetel die aan het Oosten was toegewezen. De gesprekken tussen de twee Pakistanen mislukten en op 27 maart 1971 verklaarde Sheikh Mujibar Rahman de Bengaalse onafhankelijkheid van Pakistan. Het Pakistaanse leger vocht om de afscheiding te stoppen, maar India stuurde troepen om de Bengalen te steunen. Op 11 januari 1972 werd Bangladesh een onafhankelijke parlementaire democratie.

Sheikh Mujibur Rahman was de eerste leider van Bangladesh, van 1972 tot aan zijn moord in 1975. De huidige premier, Sheikh Hasina Wajed, is zijn dochter. De politieke situatie in Bangladesh is nog steeds volatiel en omvatte vrije en eerlijke verkiezingen, maar de recente vervolging van een politiek meningsverschil door de staat heeft geleid tot bezorgdheid over de manier waarop de verkiezingen van 2018 verlopen Gaan. De verkiezingen van 30 december 2018 leidden tot een aardverschuiving voor de regerende partij, maar leverden verschillende afleveringen van geweld op tegen oppositieleiders en beschuldigingen van verkiezingsfraude.

• "Bangladesh"CIA World Factbook. Langley: Central Intelligence Agency, 2019.
• Ganguly, Sumit. "De wereld zou het verkiezingsdebacle van Bangladesh in de gaten moeten houden." The Guardian, 7 januari 2019.
• Raisuddin, Ahmed, Steven Haggblade en Tawfiq-e-Elahi, Chowdhury, eds. "Out of the Shadow of Famine: Evolving Food Markets and Food Policy in Bangladesh." Baltimore, MD: The Johns Hopkins Press, 2000.
• Van Schendel, Willem. 'Een geschiedenis van Bangladesh.' Cambridge, VK: Cambridge University Press, 2009.